天气晴朗,惠风和畅。舒缓的九月带着雨点,轻跃着步入尾声,而繁忙的十月,也在明丽的阳光中到来。
王国长船停靠的泻湖海湾处,在大片的棕榈树与桐油树之间,已经清理出一片空地,搭建起两个简陋的木制仓库,一排武士居住的茅屋帐篷,和一片丁壮居住的露天草床。两个仓库中,一个堆放伐木开矿的铜石工具,另一个则储备食物与淡水,都由披甲的王国武士看守。
在靠近河边的稍高处,水花酋长带着民兵们,熟练的清理出一片新田,种下一株株带来的木薯种苗。新田粗粗开垦,只是铲除较高的灌木,还残留着许多低矮的杂草,土地也起起伏伏,没有怎么平整,甚至还有一些石头。
不过没关系,和大多数精贵娇气的农作物不同,木薯是一种格外坚韧的出色作物。它不需要精心打理,不挑水肥,种下去就能活,甚至面对田间的杂草,都有着极强的竞争优势。只要气候温暖,它就能很快长高,最高能到3米,通常也有2米上下。在这样的高度优势下,田间的杂草都会被夺取阳光,挤占养分,然后枯萎死亡。
更夸张的是,这样坚韧顽强的作物,亩产竟然也高的惊人,被称为“淀粉之王”。在这个时代,哪怕没有施加化肥,木薯也能亩产数百上千斤。而后世有了化肥补充后,更能轻松达到亩产2吨的平均产量。是的,没有看错,就是亩产2吨的可怕数字!
而且,新鲜木薯的淀粉含量,在三成左右,远高于马铃薯和红薯。两斤多木薯提供的热量,就与一斤精米相当。当然,两者的口感上是没法比的。可是,这依然是粮食,是灾荒时节,能够活人的粮食。在后世的清朝民国,这也一度是天朝南方常见的主粮。
至于木薯唯一的制约条件,大概是它是一种热带作物,偏好较为炎热的气候。在温带环境下也能生长,只是产量会明显下降。而这种作物最为适宜的大陆,其实是撒哈拉以南,热带气候为主的黑非洲。
在16世纪,当这种异常高产的热带作物,传播到撒哈拉以南地区,黑非洲各部的人口数量,便随着快速扩大的木薯种植面积,迎来了长期稳定的增长!直到五百年后,木薯依然是非洲人民的生命线,是贫穷农民至关重要的唯一主食,一度养活了十亿以上的非洲人民!
而此时此刻,在炙热的阳光下,老民兵奇瓦科也蹲在田里,随着水花酋长一起,忙着种植最后一批木薯。他已经学着种了好几日,对于这种易活高产的作物,是发自内心的由衷喜爱。
直到中午时分,众人才忙活完毕。老民兵奇瓦科擦了擦汗,拉着笑容温和的水花酋长,还有一脸憨厚的翻译库巴,一起来到新搭建的草棚。接着,他招来会写会画的祭司学徒暗蛇,让对方仔细记录。
“暗蛇,你的笔和册子呢?都给我拿出来,记好我说的话!”
“啊?船长老爹,联盟的文字,我还没学全”
“没事。不会写的,你画图就行!你不是还会写啥图形文吗?反正都记下来,能认出就行!”
“呃我准备好了,船长老爹。”
“咳咳!嗯,伱记着啊,这木薯种起来,不用种子,而是要选种苗。这个种苗呢,是”
说到这里,奇瓦科顿了顿,有些不确定。他看向水花酋长和库巴,比划着聊了一会,才再次讲道。
“种苗要从主块茎中,选出带着芽口的,切口有乳汁的,没病没虫的切下后半段,两三掌长的块茎,作为种苗。种的时候也很简单,把挖一个一掌深的土坑,把种苗挺直着埋进去,插好就行”
“种下的木薯种苗,长了十多个月到一年,就能稳定收获了。收获的时候,要顺着根挖土,只取出一部分块茎,留一些继续长。小心别把它弄破了,这玩意容易坏”
“嗯,木薯很容易坏!挖出来后,就要剥了皮,切成一块块的。然后泡水,使劲泡水记住,这玩意有毒,不泡水能毒死人!而泡水能解毒吃的时候,一定要用沸水再煮一遍,把可能残留的毒都去了,就没啥事了”
老民兵奇瓦科念念叨叨,把木薯种植和食用的细节,都讲了一遍。有不清楚的地方,他就问水花酋长,正是从未有过的认真和仔细。少年暗蛇记了整整好几页,还画了图。
“呼!怎么样,都记全了吧?”
“都记全了,老爹。都在这册子上啦!”
“嗯,记在册子上也不大稳妥。暗蛇,你记性好,给我都背下来。万一回去遇到了大浪,打湿了册子,也能再背出来”
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“知道了,老爹。我今晚就背。”
“好!真好!赞美主神的好!.”
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