二月的一个清晨,天幕上的新闻让工坊里炸开了锅。
"英国撤销谷物法了!"小王第一个喊了出来。虾球师傅立即让大家安静下来,仔细聆听详情:这项保护英国农业的重商主义政策终于松动,这意味着廉价谷物将可以自由流通。
"这可是大事,"老张一边打磨银器一边分析,"英国要走向自由贸易了。咱们是不是该琢磨着做些新式的外贸货?"
但更令人震惊的消息接踵而至。英国以无嗣为由,吞并了印度土邦伯斯德尔。"
这就是他们的无嗣失权政策,"虾球师傅解释道,"没有直系继承人,土邦就得并入东印度公司的统治。"
"师傅,您看这些新闻。"木匠老李指着屏幕,"霍乱正在四处蔓延,巴拉圭、印度的本德尔肯德都中招了。尼德兰倒是在努力对抗流感。"
"可不是吗,"虾球师傅叹息道,"朝鲜那边情况更糟,连江陵的高档家具工匠都在挨饿。
我看咱们得准备两手:一面继续做高档货,一面也得准备些大众货。"
就在这时,一则关于澳大利亚的消息引起了众人注意。查尔斯·斯特尔特从中心地区探险归来,宣称那里并没有人们期望的大型湖泊。
"看来这世界,有时候真相和期望是背道而驰的。"虾球师傅意味深长地说,
"就像现在欧洲,表面上看革命风潮此起彼伏,萨克森-科堡-哥达的年轻人高举自由的旗帜,但黑森-达姆施塔特却在加强监视网,维持旧秩序。"
考虑到时局变化,工匠们决定推出一批新作品。这次,他们特意分成了三组:高档组、平民组和创新组。
高档组由虾球师傅领衔,专门为想保值的富商制作精品,融入了普鲁士新采用的有限宪政的寓意;
平民组由老张和老李负责,专注于实用且价格亲民的器物;创新组则由小王带领,尝试新式风格,反映时代变革。
当这批货品摆上集市,情况却颇为微妙。
一位来自英国的商人仔细端详着那些寓意改革的作品:"有意思,但似乎还不够大胆。
你们知道吗,我们已经在印度获得了更多影响力,连尼泊尔都纳入了势力范围。"
"太大胆了不好,"一位本地官员提醒道,"你们看看奥斯曼,正在打压西班牙在布伦瑞克和塞尔维亚的影响力。
现在是个微妙的时期。"
一位印度商人拿起一件平价商品仔细端详:"做工还不错,但价格似乎还是高了些。现在我们那边,连土邦都在被吞并,民不聊生啊。"
回到工坊,争论再起。"我们是不是该趁着英国废除谷物法,想办法做些外销货?"小王跃跃欲试。
"可是你看看印度的遭遇,"老张反驳,"外国势力渗透的后果有多严重。"
"我倒觉得该向下做,"老李说,"你们看看朝鲜的高档家具工匠,再好的手艺,没人买得起也是白搭。"
最后还是虾球师傅出面调停:"这世道,就像查尔斯·斯特尔特的探险一样,你以为会有湖泊的地方可能是沙漠。
与其预设立场,不如脚踏实地,哪种东西有市场就多做些,随时准备调整。"
夜幕降临,工坊里的灯火依旧。工匠们一边干活,一边思考。他们知道,在这个充满变数的时代,
或许没有标准答案,唯有在实践中不断摸索,才能找到属于自己的生存之道。
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三月的风还带着些许寒意,工坊里的炉火烧得正旺。这一日清早,天幕上的新闻令工匠们议论纷纷。
"瑞典这是怎么了?"小王一边添炭一边说,"一篇经济学论文也能被说成是赤匪宣传。"
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