故而刘封声泪俱下,滔滔不绝,刘备却越听越怒,终于猛然喝道:“够了!”
刘封闻言一惊,满腹委屈顿时打住,只用一双惊疑的目光打量乃父。
但见刘备面带煞气,恨恨道:“云长既是孤兄弟,便是你叔父,你竟为一己之私欲,拒不发兵,致云长身处险地,此人子可为乎?”
“孟达狡诙,孤自知之,故委你重任督之,不料你自恃身份,欺压于他!你可知道,孟达降魏,有一半是你逼迫的么!”
刘封不料刘备作此反应,一时瞠目结舌,愣在原地。
他马上意识到定是姜维、孟达二人恶人先告状,满腔怨气顿时冲天而起,作势还要解释,脸上由是亦流露出怨恨、不服的神色。
刘备见状,脑中闪过诸葛亮之言,又闪过刘禅敦厚的模样,不由更为不喜,双目微闭,眉头暗皱,心中杀机顿生。
刘封终究服侍刘备十几年,深知乃父的习惯,他抬头见到刘备这副表情,便知其动了杀机。
“父亲要杀我?”
念及此处,刘封心中的委屈愤恨顿消,脑袋空空如也,唯一想到的便是上庸突围前夕,孟达的劝降之言:
“你割舍父母成为别人的继嗣,这不合礼;明知灾祸要降临而固执不走,这不明智;有正道不行却怀疑它,这不合义。自称是大丈夫,却做出这三件事,可贵之处又在哪里?以你的才能,弃蜀东来,继承罗侯的爵位,这不算是背叛亲人;北奉君王,维系纲常,这不算是抛弃旧主;这样,汉中王虽然会生气但不至于对你动手,你就可以避免自己的危险和死亡,更不算徒劳之举。”
刘封心中电闪疾念,心道:“莫非让孟达这厮说准了吗?难道我刘封费尽艰险回归蜀中,便是要来自寻死路吗?”
“我本一心一意辅佐父亲,亦无染指储位的心思,怎落得如此下场……”
连番刺激之下,刘封怅然若失,哑口无言。
他忽又想起寇勋路上所讲的“认祖归宗”一事,蓦地福至心灵,意识这是他眼下唯一的生机了。
但见刘封深深吸了一口气,面无表情,恭恭敬敬拜服于地,沉声道:
“封自知罪孽深重,死罪难逃,更无颜再以主公义子自居。恳请主公先将封逐出家门,再赐以死罪,以免玷污主公英名。”
他这话说得十分郑重,但语气间的意兴阑珊却是再难掩饰了。
刘备从未见过他这般灰心丧志的模样,恻隐之心又起,端立半晌,含在口中的这句“赐封死,使自裁”终究还是没能说出口。
过了良久,他方长叹了口气,摆了摆手,心力俱疲道:“你且回府闭门戴罪。未得孤吩咐,不许外出一步。”
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眼见刘封失魂落魄的背影,一步一晃走出大殿,刘备没来由一阵心悸。
他年纪大了,总喜欢追忆前尘往事。
还记得初见刘封的情形,当时的他还客居小城新野,属于刘表麾下。
一日樊城县令刘泌设宴庆功,席中有一威武少年,问其姓名,方知是刘泌的外孙寇封。
上菜时,厨役不小心,将肉掉在地上,寇封随手拣起,转身丢入口中吃了下去。这一举动引起了他的注意。
事后问寇封:“见肉落地,随口吞食是何意也?”
寇封回答说:“身为将吏,应时时垂怜百姓,粒米片肉来之不易,弃之可惜,士卒厨役,终日劳累,受之有余,偶尔过失,安忍呵斥。”
寇封的美德令他深受感动并大为赞赏,遂收其为义子,改名为刘封。
后刘封不仅对自己执礼甚恭,还苦学将略,终成年轻一辈的佼佼者。
“若非储位之争,必不至此也。”
刘备摇了摇头,举起袖子往眼角轻轻一抹。
就在此时,一阵急促的脚步声响起。循声望去,但见方才已经告退的诸葛亮去而复返,快步而来。
刘备以为他是来来追问刘封一事,无奈地摆了摆手,道:
“孔明不必忧虑,孤已决意让封儿认祖归宗了……”
哪知诸葛亮恍若未闻,垂首道:“启禀主公,姜维回来了,正在偏厅候见!”
刘备闻言,精神微微一振,道:“伯约回来了?还不将他速速领来。”
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