克里斯远远吊在艾莎身后,沿着浅眠与深眠的阶梯缓步而下。盘旋无尽的白色楼梯像是扭转的齿轮,又好似无尽的缎带,一路蜿蜒没入黑暗之中。
克里斯不时打量着周围的黑色,这些黑暗中什么都不存在,尽是一片虚无。克里斯几乎下意识地想到了自己的心象,虽然那里却是一片白茫。
数千级、数万级…克里斯也不知向下走了多久,他站在楼梯转角,抬手轻抹了下额头。手背上顿时沾染了些许湿濡。他好奇地眨了下眼,这才意识到周遭的温度似乎在不知不觉间正缓慢升高。
梦境中,竟然能感觉到冷热吗…克里斯身体倾斜向下,继续追上艾莎,女孩此刻已经停在了一处圆形拱门前,淡红的石门微微掩上,在门板的缝隙中,一股股燥热的气息正不时喷涌而出。
艾莎对于这里的场景似乎并不陌生,她抬起小手,轻轻摁在石门之上。下一刻,闷热的空气便随着震颤一同窜出,直吹得女孩掩面侧过头去。
克里斯没做停留,几乎与艾莎前后脚走进石门。炙热干裂的土地在眼前蔓延,火焰冲天而起,像是激荡的岩浆,忽得将身后的大门吞没。
克里斯屏住呼吸,转头看去时,来路已然消失不见了。但艾莎对此却并不意外,只是将小熊玩偶抱在怀里,赤着脚踩在滚烫的地面上,一路小跑着向洞窟内跑去。灰黑色的岩石到处都是凸起与裂缝,不时有火焰从缝隙中腾起,克里斯快步跟上艾莎,耳边却逐渐响起微弱且痛苦的呻吟。
有人在那儿!
艾莎轻车熟路地跑进洞穴深处,来到一处较为宽敞的空间。三名红皮肤的奇怪人类,正披头散发地站在滚烫的红色岩石上,正哀嚎着反复抬脚避免灼伤。那笨拙且滑稽的模样,就好像在跳一种奇怪的舞蹈,而在他们面前不远处,则是一扇约有十米高的巨型拱门。
两名手持大锤与长棍的红皮黑发“人类”,正倚靠在门边,饶有兴致地欣赏着面前拙劣的舞蹈。他们的手脚与人族不同,皆有着两处关节,四肢被分成三节,看上去格外修长。
“是我们的小公主来啦!纳什,精神点。”黑发守卫笑吟吟地用手肘顶了顶身侧的同伴,随即张开三段的手臂,冲着逐渐走近的艾莎做出了拥抱的姿势。
“有多余的气息,小心,卡曼。”另一名守卫则是冷着脸,保持警戒。
“纳什叔叔,卡曼叔叔!”
见到两名守卫,艾莎顿时开心起来,她快步冲到卡曼面前,抱住了他那怪异的手臂。高大守卫则是十分宠溺地将女孩抱起,用粗壮的指尖逗弄着艾莎的脸颊。
“别疑神疑鬼的了,纳什。那位大人让我们好好关照小公主,你可别摆着一副臭脸,吓坏了小公主怎么办?”
一阵阵欢笑声从卡曼怀里传出,与红皮小人的哀嚎声夹杂在一起,落进克里斯的耳朵中显得格外刺耳。艾莎和这些怪物们的确很熟,他看着与卡曼十分亲昵的女孩,不禁感慨梦中的艾莎似乎连性格都变得截然相反了。他可不记得原先的艾莎会这么开朗活泼。
“好啦好啦,今天也是来玩的吗?快进去吧,大家都想死你了。”卡曼逗弄了艾莎片刻,这才依依不舍地将女孩放在脚边,随后抬手推开身后的大门,示意艾莎可以随时进去。
女孩点点头,冲着卡曼咧开嘴笑了笑,这才兴冲冲地向门内跑去。然而刚到门边,一旁的纳什却忽然伸手拦住了奔跑的艾莎,他眉头紧皱不时看向女孩身后,“小公主今天有带朋友来吗?”
“诶?”艾莎有些不明就里,转头看了看,而后侧着头疑惑地看着卡曼。
“蠢货!”卡曼忽得拍了同伴一巴掌,随即凑到纳什耳边尽量压低声音,“你不知道小公主在外面压根没朋友吗?这不是让小公主难过嘛,真是的说什么胡话呢?”
纳什却皱着眉挠挠头,下意识放开了对艾莎的阻挡,“我,我只是觉得…有点熟悉,好像之前经历过这样的情景。”
“啰嗦,好好看门吧!小公主要是哭了,我们都得倒霉。”
………
艾莎虽然有些奇怪,但眼见大门敞开,还是冲两名守卫笑了笑转身跑了进去,只留下卡曼还在门边冲女孩挥手致意。
穿过大门,周围的燥热顿时一扫而空,与赤红发黑的沉闷洞窟不同,眼前的景色豁然开朗。清风与草地,树丛与小溪,微弱的蝉鸣混在涓涓流水声中,在斑驳的树影下,有节奏地奔向宁静的星空。
森林…并不算十分密集的森林,克里斯跟在艾莎身后,同样穿越了火焰洞窟。他转头看着周遭的树木,眼中满是惊讶与好奇。这里的树木颜色各异,枝桠与叶片的形状也与兰柏尔大陆截然不同,尽是些从未见过的品种。虽然他对于奇异的景色早已见怪不怪,但还是感觉这片森林中有着一股难言的魅力。
“这里就是幻梦境吗?”克里斯打量着周围,不禁小声感慨道。但下一刻,艾莎却忽然回过头来,疑惑地盯着克里斯所在的方向。片刻后,女孩才抱紧了怀里的小熊,转身朝着森林深处跑去。
她渐渐能察觉到自己了…克里斯捂住嘴,稍稍拉远了与艾莎的距离,不仅是艾莎,洞窟大门的守卫似乎也隐约察觉到了自己的存在。
看来进入艾莎的梦境,这本身就算是一种“干涉”。自己的存在感正在逐渐增加,克里斯心底明白,他不得不在幻梦境中找到合适的时机做出抉择,否则将会失去先手,暴露在艾莎面前。
艾莎一个人在深夜的密林中小跑,对黑压压的森林没有丝毫恐惧,完全不像是这个年龄段孩子应有的心性。克里斯则是远远吊在后面,跟随艾莎逐渐来到森林中一处较为宽敞的“营地”。
此时,克里斯的脑海中这才想起了梦魔海伦提到的故乡——迷魅森林。
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