&esp;&esp;上端嫔喝了茶叹气道:“后来她还是不肯走,听说太后一面派人安抚她,一面就让人去上报慈宁宫。太皇太后说她这样大正月里在宁寿宫门前哭很晦气,对太后不吉利,罚她回翊坤宫去闭门思过。今天起连着三日,无论雨雪每天早晨在自家宫门前跪半个时辰反省。现在大概正跪着呢,真是什么脸面都丢尽了,大正月里的,她何必呢。”
&esp;&esp;“她竟然闹到这地步?”岚琪也觉得不可思议,早年的宜贵人多活泼开朗的一个人,怎么一年一年地下来,越发变得她不认识了。不过这股子天不怕地不怕的劲头,还是有当初的影子。那会儿她人前人后都不忌讳说昭妃的坏话,谁都拦不住。
&esp;&esp;端嫔道:“你之后若去慈宁宫,这件事看着点儿说,可别惹老人家不痛快,估摸着这会儿太后也不高兴呢。我已经派人去知会荣姐姐,让她去宁寿宫瞧瞧,太后与她最说得上话。”
&esp;&esp;戴佳氏在边上很轻声地问:“是不是往后,五阿哥也不能认宜嫔娘娘这个额娘了?”
&esp;&esp;众人面面相觑,谁也不知道将来什么光景,都是做娘的女人,多少对郭络罗氏有些同情。
&esp;&esp;早先原是说宜嫔产后虚弱无力抚养孩子,才辛苦太后抚养一阵子。可过了夏天宜嫔能四处走动了,不知是不是因为郭贵人得罪了皇帝被禁足,孩子的事又没了下文。孩子太后养在宁寿宫里,平日不许妃嫔随意去打扰,宜嫔硬是眼巴巴又等了半年见不到孩子。皇帝那里也不为她去说句话,眼瞧着周岁都过了,这孩子似乎是笃定养在宁寿宫里了。
&esp;&esp;“若是没有她妹子的事,她在皇上面前求几句,兴许孩子就回去了。可因为郭贵人的事,她想开口都开不了口。”端嫔说着,又十分欣慰地指着布贵人、戴常在说,“我得了你们这几个姐妹,可不比亲妹子强吗?咱们和和气气地过日子,多好啊。”
&esp;&esp;正如端嫔所说,她们几个不是亲姐妹的人,却和睦如骨肉一般,日子安安生生地过着。但翊坤宫里俩亲姐妹,日子却一天不如一天。
&esp;&esp;原先宜嫔还挺得宠的,但自夏日里出了郭贵人的事后,大半年里皇帝只来过翊坤宫几回。那次中秋节倒是挺给面子说要来,结果人没来不说,之后的日子光顾着永和宫。再者承乾宫、咸福宫两碗水端平,哪里轮得到她什么事。而郭贵人依旧不改脾气,哪怕被禁足反省了,还是咋咋呼呼颐指气使,姐妹俩隔几天就要吵一回。若非念着是自己的同胞妹妹,宜嫔怕是早容不得她了。
&esp;&esp;从前后院住了一个低贱的觉禅氏,郭贵人不高兴了还能拿她出气。如今没了这个狐狸精,她日子过得不好,满肚子火没处发泄,就对身边奴才动辄打骂。桃红算是翊坤宫里一把手,见天就有宫女来跟她哭,求打发去别处,可桃红也不愿惹事,安抚安抚就算了。
&esp;&esp;昨晚宜嫔哭哭啼啼被抬回来,郭贵人就大惊小怪地喋喋不休,竟被亲姐姐盛怒之下一巴掌打蒙了。姐妹俩闹翻后,一清早宜嫔又去求,桃红拦也拦不住,最后闹得太皇太后发怒降旨责罚。
&esp;&esp;这会儿宜嫔正挺直脊梁跪在门前,一屋子宫女也陪她跪着。郭贵人却抱着恪靖在院子里转悠,时不时看一眼门前跪着的姐姐。自己脸颊上还有挨巴掌时指甲划破的一道口子,却仿佛胜利者般,抱着女儿教导她:“姨母可不好呢,恪靖要学乖一些,不然太祖母也罚你。”
&esp;&esp;宫门外,偶尔有人路过,不管是看笑话还是觉得尴尬,都是急匆匆低着头就赶紧走的。深宫里风水轮流转,对落魄的人落井下石,保不准将来就被人踩在脚底下。此刻桃红跪行到主子身边说:“半个时辰到了,主子快起来吧,地上可凉了。”
&esp;&esp;膝盖疼得麻木,宜嫔一直在发呆,这会儿才缓过神。主仆俩相互搀扶着晃晃悠悠站起来,桃红忍不住心疼地哽咽道:“您何必呢?”
&esp;&esp;“别哭,有什么可哭的?”宜嫔却冷笑,吃力地站稳脚跟说,“我进宫后头一回弄得六宫皆知,不也是被昭妃罚跪吗?怕什么呀,乌雅氏当初还被太皇太后一顿鞭子差点儿打死,我不过是罚跪而已。她那样都能抬起头重新做人,我这点儿苦算什么?”
&esp;&esp;桃红搀扶着宜嫔,她摇摇晃晃步履维艰,这才是第一天,还有两天的责罚等着她。而禁足反省的日子更没个定数,往后的日子还不定怎么样,心里很是难受。进门却见郭贵人抱着恪靖公主站在院子里,笑盈盈地说:“姐姐受委屈了,您说您何必呢,眼下好了,咱们姐妹俩都被关起来了。这翊坤宫可真晦气,那个小贱人一走就受宠有孕,可见咱这儿风水真是不怎么好呢。”
&esp;&esp;宜嫔怔怔看着自己的亲妹妹,记得曾经听见几句闲话,说彼时昭妃娘娘抱怨自家妹子太柔弱,羡慕郭络罗家的二小姐活泼机灵。可如今再看看呢,温妃娘娘找到自己该有的活法,人家好好地在宫里过着日子,可自己这个被夸赞活泼机灵的妹妹,却变得恶毒刻薄,对别人如此,对亲姐姐也毫不客气。
&esp;&esp;“桃红。”宜嫔出声,定定地站稳后松开了抓着桃红的手,旋即说,“你去把公主抱来。”
&esp;&esp;“主子?”
&esp;&esp;“去把公主抱过来。”宜嫔厉声道,也吩咐边上的人,“去帮桃红把公主抱过来。”
&esp;&esp;“姐姐,你想干什么?”郭贵人急了,而她这一叫,恪靖吓得大哭。但宫女们已经上来夺孩子,郭贵人一个人怎么敌得过三四双手,而她的宫女恨她都来不及,谁会上来帮助。恪靖很快被抢走,郭贵人也跌倒在了地上。宜嫔拍拍公主哄了她几句,就让桃红先抱走,自己扶着边上的小宫女慢慢回去。
&esp;&esp;可才走两步,郭贵人就爬起来拦在路前,也拦住了桃红。宜嫔不等她开口就呵斥:“愣着做什么,把公主抱去正殿里。”
&esp;&esp;郭贵人疯了似的冲过来问:“你做什么,自己的孩子见不到,就来抢我的孩子吗?我们还是不是亲姐妹?”
&esp;&esp;“亲姐妹?你对亲姐姐说话该是这样的态度?”宜嫔厉色,冷冷道,“什么叫抢你的孩子,恪靖不是我的女儿吗?她为什么能留在翊坤宫,是皇上抱给我抚养了。而你一个小小的贵人,有什么资格抚养公主?”
&esp;&esp;“姐姐!”
&esp;&esp;“你闭嘴,不要再让我听见你大呼小叫的。”宜嫔扶着身边的宫女继续走,一边撂下话,“皇上让你在自己的屋子里不许出来,我心软才让你在这里晃悠。你听好了,从今往后在皇上下令宽恕你之前,不许再离开配殿一步。不然的话,我会以一宫主位的身份处置你。”
&esp;&esp;“姐姐,我是你亲妹妹啊。”郭贵人扑过来,却被其他宫女挡住了。
&esp;&esp;宜嫔看也不看她一眼,冷声吩咐左右:“把郭贵人送回屋里去,往后她若再随意打骂宫女太监也来向我禀报。万岁爷最恨后宫有私刑虐待之事,翊坤宫里也容不得。”
&esp;&esp;她说着,径直走向正殿,进门后让人把殿门合上,妹妹尖叫的声音渐渐止住,只听见里头恪靖的哭声。她呆呆地听着,上一回听见胤祺哭,还是他出生的时候。那孩子如今的哭声是什么样的,她竟还没听见过。
&esp;&esp;“太皇太后为什么这样对我?”宜嫔软软地瘫在地上,跪了半个时辰膝盖剧痛,这一跌下去再也爬不起来,索性伏在地上大哭。一手覆在肚子上,想着自己曾经失去过一个孩子,想着胤祺从没好好见过亲娘,眼泪止不住地落下。她不能这样过一辈子,她要有自己的孩子在身边,她不要做昭妃那样的怨妇。
&esp;&esp;桃红安置了公主就出来,瞧见她跌在地上,过来搀扶,一声声劝说:“主子您不要哭,过了这几天,您去向太皇太后和太后认错。皇上对您总是眷顾的,您要有信心才是。”
&esp;&esp;宜嫔泪眼婆娑,拉着桃红问:“我到底该怎么办才好……”
&esp;&esp;紫禁城那么大,翊坤宫里再如何哭闹外头也听不见。午膳前岚琪抱着胤祚来了慈宁宫,太皇太后心情不坏,一边嗔怪她路上有积雪还带孩子出门,一边瞧着胤祚颤颤巍巍能站起来了很是高兴。
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