“禀郡守,老汉乃闽南郡人,姓翁,行七,我等乃是被那五人劝说,很多孤儿无故病死,才想去看看,是否如他们说的那样,孤儿被虐待。我们这些村民也是出于好心,不知怎么就变成眼下这样。”翁七说的实在,也是一脸的困惑。
“是呀!是呀!缪郡守,我们只是想去看看那些孤儿,那些当兵的不让我们看,这不是说明确实有鬼儿吗?”一个妇人仗着胆子附和。
“是呀!我们只是想看看那些可怜的孩子而已!那些当兵的就打人。”村民们开始你一言我一语,为自己叫委屈。
缪郡守为官多年,且是能吏,对此案他心中已经有了初步的判断,若是想救这些被利用的村民,眼前这五个绑着的人是关键。
他拿起惊堂木重重的一拍:“安静些,本郡守问到谁,再回话,没问到的,不许出声。”
村民被惊到,马上安静,缪郡守看着被绑着的五人问:“你们五人,为何散布谣言?孤儿坊何时无辜死亡孤儿啦?从哪里得到的消息?你们几人依次回答!”
“禀报郡守,我等也是听信流言,想去看看那些可怜的孤儿。孤儿坊的确最近有很多孤儿病逝,村民去山上挖菜,都看见在掩埋孤儿。郡守不信,可以盘问村民。”中间被绑着的青壮年底气十足的回答。
缪明没有接着他的问题问,而是问翁七:“翁老汉,你可认识这五人?都叫什么?”
翁七抬头看向五人,回答:“禀郡守,我只认识其中一个,他说他叫刘二虎,就是中间那个。”
缪明接着问村民:“另外四人你们可有认识的?”
“禀郡守,左边第一个,我认识,就是他跟我说的孤儿被虐待致死的,他说他叫王大牛!”后边第二排的妇人抬头指着。
“禀郡守,我认识右边第二个,他说他叫陈大旺,就是他跟我们说孤儿坊不明不白的死了很多孩子。”前边一个抬头老汉指着。
“禀郡守,我认识右边第二个,他说他叫二毛子,就是他跟我们说孤儿坊不给孩子看病,不给孩子吃饭,才会饿死、病死那么多孩子的。”第三排边上的老妇人抬头指着。
“禀郡守,我认识左边第二个,他说他叫牛大壮,就是他跟我们说要一起来看看孤儿们,没有被虐待更好,若是被虐待,也能救救那些孩子。我们信以为真,才一起去看看。”最后边一排的老夫人抬头指着。
缪明听完,吩咐:“来人,去把负责闽南郡身籍的太史、库人叫过来,并把最近两年身籍册带过来。”
“是!”官差领命离去。
缪明看着绑着的五人:“你五人对村民所说的可有异义?你们是哪里人?什么时候来到闽南郡?以何为营生?从实说来!”
还是中间的青壮年刘二虎应答:“禀郡守,我只知道村民说我的名字对,我叫刘二虎,其他人我不知道他们叫什么,也不认识!我乃闽南郡城外下游的百姓,泄洪前我被官兵撤到城里。以前是以种果子为生,眼下刚过来,想稳定一段时间,再找地方种果树。”
缪明继续问:“你与你的家人住在何处?”
“禀郡守,我的家人都死在那场大水里,我目前住在郡守府安排的难民帐篷里。”刘二虎回答的很流利。
缪明又询问了其他四人,都是最近才来到城里,都是下游过来,都没有亲人,亲人都死了,不是大水淹死,就是病死,都说互相之间不认识。
询问好五人,官差带着太史和库人过来:“拜见郡守!”
“免礼!宣你二人过来,是让你们查查堂下被绑着五人的身籍,都是来自哪里?越快越好!”缪明吩咐。
“是!”二人走到记录人的身边,按照上边五个人的名字对照,记录人也一起,一刻钟的功夫,三人合上身籍册子。
太史和库人走到堂前复命:“禀郡守,没有这五人的身籍,也没有出身相似的,目前为止,绝户的都剩下老人和妇人,再就是孤儿,没有青壮年。”
“可有漏记的?”郡守问。
“没有!闽南郡的身籍从晏二爷送来赈灾物资后,我等就日日更新、记录、检查、入册。发生这等灾情,朝廷派来的赈灾史定会要详细的伤亡人数,我等必须提前准备好!除非没有上报的。”库人回答。
“可有漏报的?”缪明问。
“并未!我等知道事情的轻重,已经驻派人手到难民营和堤坝、采石场,就是怕有漏报的时候!这个时候出了差错,我等轻则掉脑袋,重则株连九族。”太史回答。
“孤儿坊最近死了几名孤儿?都是因何原因?”缪明画风一转,问到孤儿坊,他可是记得,孤儿坊的孤儿去世,孤儿坊派人来请仵作验尸后才下葬的,当时他还觉得多此一举,孤儿坊所有孤儿的身契都在晏二少夫人手里,没有必要再上报。
“禀郡守,孤儿坊最近上报五名病逝的孤儿,每一名去世后,都有郡守府仵作验尸,文书留在郡守府一份,给孤儿坊一份。孤儿坊主动向郡守府提供五名孤儿的身籍与脉案,申请在闽南郡消籍,办理死亡文书。因是第一次遇见此事,下官记得很清楚。”太史回答。
“好,下去吧!”缪明重重的拍下惊堂木:“你等五人,还不从实招来,到底来自哪里,姓甚名谁?鼓动村民闹事,有何意图?再不说实话,大刑伺候!”
“冤枉啊郡守!小人确实是闽南郡的村民,您不能因为对方位高权重,就不管我等村民的死活?我们只是为了保护孤儿,想去看望孤儿,查明真相,我等有何错?”刘二虎没有怯场,还是底气十足。
晏坤耐着性子听了半天,已经忍无可忍,他腾地一下站起来,走到中间,对着三皇子行礼:“三皇子、诸位,我实在是忍不下去啦!失礼之处还望见谅!今日我之所以把这件事摆在明面上,就是想与诸位打开天窗说亮话。
我们三府,自讨腰包,不远千里,奔袭而来,就是为了救济灾民。赈灾物资送到,我们本可以打道回府,但我儿媳妇出身祭祀府,以救济天下苍生为己任,我也想为我为我过世的大儿子和未出世的孙女积福,来到闽南郡增援。”
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