许昌元摸了摸胡子,又是笑道:「哈哈哈哈,公主殿下勿要担心,那关外恶鬼,出自枯骨之地,每年七月准时来犯,现今担心,还为时过早。再说那土著野人,其实并算不得敌人,十几年前他们闹了次饥荒,跑到城里来抢家畜,被我狠狠打了回去,就一直老实到现在了。」
「几个土著当然不是许大人的对手。」颜雪衣故意轻飘飘的回应了一句。
许昌元却是得意的一抖胡子:「哪里才是几个土著啊,不是老臣吹嘘,十几年前他们便有数万的男丁,虽不习武,但一个个都强壮得很啊。那次交锋之后,我还派人传予他们耕织技术,大大提高了他们的生存率,现在他们不知道得有几十万人口了呢!」
颜雪衣终是眼前一亮,问到易幽权:「易将军,十几万人的部落,可以招募多少军队呢?」
易幽权当然明白颜雪衣想知道什么,快估算一番后,回答道:「去除老弱,青壮年至少二十万,募集五万大军比较合理。」
「五万……」颜雪衣默念着,心中一下子炽热起来,对抗耶律松,光复大熠河山,除开还不知道真实情况的姬家,这几乎是唯一的力量了啊,而且还是踏踏实实掌握在自己手里的力量。
「哎呀,我怎么没想到呢,那可是活生生的兵力啊,还是公主殿下心思细密。」许昌元听到这里才一拍脑门,恍然大悟的大叫到。但是下一刻,他又脸色突然煞白,慢悠悠的叹道:「不过,野人毕竟是野人,虽然说着一样的话,但他们残忍、野蛮、无法理喻,就像是野兽一样难以驯服啊。」
「为何……这么说?」
「……」
见许昌元似乎有难言之隐,颜雪衣皱皱眉头,轻声问道:「许老将军?您可是有什么顾虑?」
许昌元张了张嘴,但还是摇头不语,只是眼神中诞出一种苍然的悲意。
「许大人,如今我们掌控况南和易安,只待攻下启灵,便可连通川西三郡,收复半壁江山。昨日我们已经聊过,况南八千精兵,两千备卒,易安死守之下大概能剩四千兵勇,我们最多聚起一万余千人攻打启灵。可是启灵有一万赤甲劲旅,攻坚之战,我们真是胜算渺茫啊。」易幽权抱拳:「招安土著,势在必行,请许大人告知关于土著的一切,至于如何招安,我想有公主殿下在,绝不会是问题。」
「也罢,公主殿下才情过人,我相信她。」许昌元顿了许久,才缓缓坐了下来,从二十八前上任此地开始讲起……
那年,大熠还是一个盛世。
四海升平,河山大好,那时最贵的是文人的纸墨,是少女的元红。
许昌元,武将世家的独子,紫阳殿之上的武状元,只因醉酒误打了宰相的小儿,而被配到最远的边疆,一个饱受摧残又护卫帝国数百年的重镇,况南。
这也算是和平年代武人想要建功立业的绝好机会了吧,年轻许昌元就是这样想的,他觉得这是因祸得福,况南将会因为他的到来,而变得不一样。
然而上天总是爱摧毁年轻,然后将一个男人变得成熟甚至苍老。而达成这个目的的最好工具,就是一个足以让他一无反顾的女人。
这个女人在许昌元上任的第三年就出现了,她灵动如山间的麋鹿,又凶狠似月下的野狼,她就是许昌元眼中的野人,一个兽性未消的山野土著。但是他还是爱了,至今他都回想不起相爱的理由,若真要讨一个说法,那也许只能去求神问仙。
美好的都是短暂的,太过冗长便难以驻留。
怀上他孩子的「小野狼」不久之后便死在一次外出中,当许昌元寻到她的时候,一群野人正在分食她的尸体。顷刻间,拔剑暴起,苍天也塌,他的人生真真正正的进入了最黑暗的时代。
「虽然后来知道那群野人里,只有一个分支会吃人,但我当时只有一个念头,就是这群没有人性的生物,不配以人的样子活在世界上。于是我怀着足以烧坏我心胸的愤怒,对他们展开了长达两年的追杀,直到我看到野人中也有因死了配偶而哭得撕心裂肺的人,我才突然觉得我老了。」
颜雪衣等人听完许昌元讲述的一切,太阳已经落山了,许昌元疲惫的趴在桌子上,竟然缓缓睡了过去。其余人等悄悄的退到屋外,皆是唏嘘不已。
萧若瑜从听到「吃人」开始,就一直长大了嘴巴,直到出门才闭上。
「没想到,这个老将军自镇守边陲以来,出了这么多事情。」
「是啊,我越觉得身为皇室,对子民的亏欠太多了。」
「我相信以公主殿下的仁慈,一定会善待黎民和将士的。」易幽权言道,「但眼下当务之急,是取得大军啊。」
颜雪衣眨了眨眼睛,点头:「好,那便立即启程,另外,易安情况危急,营救刻不容缓,你和许大人带领八千精兵立刻去支援。」
易幽权一愣:「公主殿下,严大人让我保护您的安全,我怎么能离开呢。」
「有若瑜在,我怎会危险呢。」荒地上的大风吹拂到城内,颜雪衣脸上透出一丝幽红,裙下破烂的渎裤催促她赶紧打走这个男人。
「支援易安,许将军一人足矣,请让末将护佑在您身边。」易幽权单膝下跪,行礼请求。
颜雪衣幽怨的按住想要飞扬的裙摆,亲自上前扶起易幽权,正色道:「不行,易安关乎甚大,易将军乃是严大人的左膀右臂,岂能不去相助。」
「可是……」
「我意已决,休再多言。」已经尴尬到不行的颜雪衣留下这句话后,转身便逃离了这里,远远的喊道:「若瑜,麻烦你收拾一下东西,一个时辰后,我们就出。」
萧若瑜歪着头,「哦」了一声,然后哥们似的拍拍易幽权的肩膀:「好了,大将军你快快去就易安的百姓吧,雪衣有我照顾,不会出事的。」
「那好,萧圣女,有劳了。」
「安啦安啦。」
易幽权远去,不一会便传来军队集合的号令,各处兵营都冲出一群群透着煞气的壮汉,向城门口的演武场汇聚而去。
萧若瑜招来两个下人,吩咐一些事情后,背着手在房中踱步,等了许久都不见颜雪衣回来,便挨着门房疑惑的找去。
街道上搞不清楚情况的百姓正看着浩浩荡荡的军队集结,谈论着是不是恶鬼提前叩关来了。而两位风尘仆仆的一对旅人此刻却缓缓的步入城中。
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