包拯面色凝重,他坐于朝堂之上,聆听着群臣的劝谏。南宋时期的政局如同一张紧绷的弦,不容有失。此时,包拯心中隐隐有一种不安的预感。正当这时,外面传来了急促的脚步声,随后展昭推门而入,身后跟着的师爷公孙述、王朝与马汉。众人一见包拯正颜厉色,心中都明白,他定然察觉到了某种不寻常。
“展兄,公孙兄,王兄,马兄,你们来得正好。”包拯侧身,眼里闪烁着精光。“最近京城内接连发生几起神秘的谋反案,令我心中不安。今天,正要与你们商量一下。”
展昭面色如常,其实心里早已掀起波澜,听闻谋反二字,他的目光变得格外坚定。“包大人,我们一定能够揪出隐藏在黑暗中的真凶。”
“我也是如此想的。”公孙述一边说,一边翻阅着卷宗,声音低沉:“这几桩案子似乎都有个共同点,那就是受害者都是一些在朝中有正直之名的官员。”
王朝眉头一皱,“难道是有人在利用这些冤案来抹黑我们这些忠良之士?”
“这正是我所担心的。”包拯挥手示意众人静下心来,“今夜我设宴欢迎你们,一边品茶一边讨论此案。”
夜幕降临,四位英雄把酒言欢。酒过三巡,展昭突然神色一凛:“包大人,听闻近日城中传言,有一名女子被怀疑与谋反案有关系,她乃是最近刚被送入宫中侍奉的女子,名叫苏小莲,听说她出众的容貌和体态令不少官员垂涎,但她的心中却似乎隐藏着不为人知的秘密。”
包拯眼中闪过一丝犀利,“这正是疑点所在。她被卷进这场波澜之中,必定有她苦衷。而且,如果有人潜伏在她身边,借其手暗中操控局势,便更是难解。”
经过一番安排,众人商定当夜前往酒店设宴,暗中查询苏小莲与谋反案的联系。
宴席设于一处风景极佳的山庄,四人围坐在一起,酌酒谈笑,细心观察苏小莲的表现。她穿着一袭淡绿的衣裙,袂袖轻盈,肌肤如凝脂,宛如月下的花影。言谈举止间时而流露出一丝动人之姿,时而又显得颇为紧张。
“你为何如此神色不安?”包拯微微一笑,故作轻松,“不妨与我们分享一些你的心事。”
苏小莲微微一怔,旋即恢复镇定,低声道:“大人,柳暗花明又一村,每个人都在为自己的生存而战。我在宫中虽有安逸,但肆无忌惮的政治斗争让我难以自持。”
一旁的王朝忍不住质疑:“难道你是想说你参与了其中?”
“我没有。”苏小莲微微叹息,低头轻拂衣袖,“我所知的不过是一些外面的传言,至于何为真何为假,我无从知晓。”
四人互相对视,尽皆在心头生出疑虑。包拯上前一步,淡然说道:“若你想洗清冤屈,便请告诉我你知晓的所有事情。”
苏小莲犹豫片刻,眼神流转间似乎有些无奈。她缓缓开口:“数日前我在宫中听闻,有人夜里向一名官员递交了密信,那人名叫赵昂,他的地位并不高,却与几位大臣交好,因此备受宠信。”
展昭目光一凝,“赵昂?这位官员我曾听闻过,看来我们得对他进行一番调查。”
就在此时,忽然外面传来一阵骚动,仿佛有什么不寻常之事发生。众人快速起身出门调查,除却苏小莲,四人找寻声源,恰好在山庄后院发现了几名黑衣人,正趁机窥探。这群人见势不妙,立刻拔刀迎上。
展昭身轻如燕,迅速扑上去,一道寒光闪过,便将一名黑衣人绳之以法。但敌人来势汹汹,其中一人掀开斗篷,露出一张面容清秀的少年脸庞。他半跪在地,神色恐惧,口中惊叫:“饶命!我们只是受人所托,想取回一些机密文件!”
“你们背后是何人?”包拯冷冷盯着他,心中疑云重重。
少年却迟迟不肯吐露姓名,只在心中反复挣扎。他想到了即便揭开真相,自己的命也难以保住,隐忍之下,他断然拒绝:“这不关我的事……”
就在此时,躲藏在暗处的兄弟来不及逃脱,仓促之下将手中的金色密信扔给了包拯,猛然消失于黑夜。包拯心知这密信定非寻常,立刻将其捏在手中,果然是一封关于官员贪腐的秘密内容。
“看来此案的背后,牵扯的事关重大。”包拯唤来王朝,给他密信查看。它内容里涉及的贪腐官员竟是朝堂中的重臣,正是这几日屡屡冤屈受害者的幕后主使。
在包拯一番审理后,证据确凿,当日秘密集会的参与者,田正本被迫现身。田正本愤怒而又无奈地站在案前,被包拯揭示的真相令他不可能退缩,“你凭什么说我是谋反之人?”
“从你贪污受贿开始,便已毫无洗清冤屈的机会。”包拯利落地说道。“而你的所谓反叛,都是为了掩盖你与赵昂的交易。如果不等我查清,你真的会误伤更多无辜之人。”
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