之前,“凯撒在会战中大胜庞培”的消息已经传回了意大利,但毕竟战场在希腊,民众并未亲眼所见,又受庞培以往辉煌战绩的影响,因此多数人只是将信将疑。
安东尼的出现证实了这一切,因为原本隶属于庞培的军团和士兵如今都在其麾下。
于是,之前就加入到凯撒一边的意大利城镇彻底松了口气,而那些倾向于庞培为首的元老派、并不太配合凯撒的城镇在形势的逼迫下也不得不开门迎接途经的安东尼军队。
安东尼并不是一个慷慨大度的人,他会历数该城往日的种种敌对行为,威胁行政长官必须为之做出足够赔偿,才能彰显悔过的诚意,否则他将视其为庞培帮凶,将给予其最严厉的惩罚。
安东尼恶狠狠的态度和其麾下几万名如狼似虎的士兵、以及庞培已经遭遇惨败、已经无力回天的消息最终都能使这些城镇屈服,献出足够多的财物来贿赂这位凯撒的得力助手。
安东尼并没有将这些财物独吞,他慷慨的将大部分财务分发给队官和士兵,并且每一次宿营的时候还会让邻近的城镇提供足够丰富的食物和美酒。
他在军营中大摆宴席,与士兵们饮酒作乐。
这些罗马士兵在庞培麾下时哪里享受过这样的好处,没多久就被年轻的安东尼的魅力所慑服,愿意受其指挥、为其作战。
在笼络将士的同时,安东尼也没有忘了满足自己的私欲,有时他会明目张胆的到邻近城镇找贵妇私通,甚至于他还让手下用马车将女支女载入他的军帐。
将士们刚开始还对此感到异样,在宿营的宴席上拿这些风流韵事来取笑他,他不但不生气,反而泰然接受,但就是不改,很快大家也就习以为常,而且还觉得这位统帅有血有肉,更能让他们接近。
安东尼的春风得意并没有持续多久,随着军队距离北方行省越来越近,他也得到了更多来自北方行省的消息。
入侵北意行省的尼克斯军队不光是围攻阿奎莱亚,而且还攻破和劫掠了周围的多个城镇,导致整个行省一片惊恐……
此外,刚刚征服的高卢地区又掀起了一波大的叛乱,不但让驻守其中的一个军团遭受灭亡,而且还让赶去增援的罗马军队几乎全军覆没……
安东尼没想到一年前还是和平安宁的北方地区如今的局势会变得如此糟糕,而且如果不尽快采取行动,那么整个北方会彻底糜烂,更会威胁到意大利和罗马的安全。
因此安东尼不敢再耽搁,加快了行军速度,于九月末赶到了里米尼,在这里他遇到了很多南逃的北意民众,其中不少来自于帕多瓦周边。
他们向安东尼哭诉:蛮族人凶残的夺走他们的财物(包括奴隶),打伤凌辱他们的家眷,将他们驱逐出家园……
并且这些蛮族人还理直气壮的宣称:他们之所以入侵北意行省,那是因为高卢总督凯撒侵略成性,十年来屠戮了数以百万计的高卢人!如此恶劣行径令无数阿尔卑斯山以北的部落为之愤慨,今次尼克斯王国联合诸多部落进犯罗马领地,目的只有一个——就是为死去的高卢同胞报仇雪恨!如果罗马不将罪魁祸首凯撒逮捕并处决,以解尼克斯王国及诸部落战士们的愤怒,那么对罗马的攻击就将永不停止!
安东尼怒不可遏,不仅仅是因为这些无知的蛮族人如此狂妄,更因为他们竟敢冒犯伟大睿智的凯撒!
原本因为已经进入北意行省,为了稳妥起见,原本安东尼准备在里米尼多驻扎几日,等特雷博尼乌斯率军赶来会合之后再采取行动,现在他决定立即拔营,继续向北行军。
安东尼尽管愤怒,但并没有失去理智,他派出骑兵查探敌情,以防止敌人在波河下游北岸堵截,延误他进军的时间。
结果得到的消息让他有些吃惊:波河下游北岸没有发现一丝敌人的踪迹!
但同时,安东尼也松了口气,他迅速率军渡过波河,到达北岸的交通重镇——霍斯提尼亚(hostilia)。
不久,得到信使通知的特雷博尼乌斯也率军赶到。
这位比安东尼更早跟随凯撒来到高卢的罗马贵族是凯撒担任总督后期最信赖的军团长之一,尤其是在内战爆发后平定西班牙的庞培军队期间的表现突出,因此被凯撒赋予保卫北方三行省、镇守高卢地区的重任。
安东尼甚至通过某些渠道得知,凯撒还准备在内战结束之后让特雷博尼乌斯担任罗马高职位的法务官,以褒奖他的忠诚与功劳。
(本章完)
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