吃过早餐,六人分乘两乘马车出了长城,往小城而来。按预定计划,两乘车先来到小城城下,于城门口扎下。郑安平执辔立于车上,靳先生和曹包一左一右在车下侍立,三名武卒执戟列于车后,带住另一乘车。虽只六人,却也显出不凡的气势。——这自然是经过一夜商量、编排的结果。
城中响起了梆子声。少时,城门大开,城主一家父子五口率先出来,曹包上前,将五人请到车的前面,面向城门而立。不多久,城里的人扶老携幼,也都出来了。
曹包让出城的人一一在城门前,面向战车坐下,靳先生在旁边询问这些家的情况,城主自然是有选择地进行了介绍。最后,城主道:“各户皆齐。”
曹包于是开始演讲道:“吾乃曹氏,名包,见为管丞。凭车而立者,乃管令,其后武卒,乃管尉与左右伙。今者与乡里相见,正有大事要与乡里商议。尔欲食肉否?”
众人一时反应不过来,三三两两地应道:“欲食!”“焉有不欲食肉者!”“焉有肉?”
曹包再次问道:“尔欲食肉否?”
这次大家听清了,齐道:“欲食!”
曹包道:“适闻乡里有言,焉有肉!”他拿手一指四面的荒野,道:“此荒野之中,野兽出没,焉得无肉!狩而食之,奈何?”
这次大家听得比较在意,声音也齐了,道:“喏!”“无罗网,无弓箭,何以狩?”
曹包道:“月明之日,公子备网罗,执弓箭,与众乡里群起而驱之,焚原而猎之,聚于野而共食之,可乎?”
这次是小孩子欢乐地叫道:“可!”马上被成人打了一巴掌。
曹包道:“焚原之后,乃是垦荒。是则有异也。王知管民多商,于力田则有所不逮,乃命管民:力田三年,不征田租,但取市租,百钱征二。民依其愿,力田者,左向;市商者,右向;或愿兼之者,正向。”结果大部分人都选择了正向兼作,愿意单纯力田和单纯行商者只有寥寥几人。曹包叫来城主,让书写各户姓名。先是农户,然后的商户,最后是杂户。
郑安平等站在一旁,看得心惊肉跳,这就是要编户齐民了!但这一切全是曹包在经手,自己只能在一旁呆看。他有些佩服信陵君及其门客了,能想出这么一出高明的办法。
城主一家急忙跑回家,取出笔墨简牍,一一书写,曹包和靳先生在旁边看着。四名武卒就站在旁边,为他们站岗放哨。
也许是因为四名武卒的威慑力,这一过程秩序良好,丝毫不乱,众人依序一一过来,登记了自己的姓名和拟从事的职业。靳先生特别叮嘱,一家父子可共用一牍;身高不满六尺的小孩并不登记。
一百多户登记了一百多块木牍,城主和他的四个儿子都会写字,但由于只有一支笔,所以只能轮流写。这一百多块木牍写完了,也已经到了午时。
曹包把写好的木牍收到一个皮囊中,束好,栓在自己腰间。复道:“政事已毕,或有讼诉、冤情及其余者,可出首告!”众人没有出声的。曹包于是道:“众乡里且归。吾等于城周巡探,或有余情,可出而告之。”众人回城,但并没有关闭城门。
六人复回到车上,选择了四周典型的标志物,划定了猎场的范围。由于小城人数不多,猎场不可太大;又由于这次打猎目的不在巡狩,而在烧荒垦田,所以选择的场所主要放在水草丰茂,便于耕种的地方,猎物多不多倒在其次。
在晨间的会议上,主动力田的人明显不多,那些选择“正向”,有多少是过了脑子,多少只是随大流,实在难说。因此被区分出来的农户和商户倒显得十分宝贵。郑安平也想得到一份名单,但曹包却在另一乘上,便对靳先生道:“此处无官司,听讼问政当以何为?”
靳先生道:“此君上之所忧也。新辟之土,专事不备,或有其难也。公子或当甘棠树下听讼也!”说到这儿,靳先生竟然唱起来:“蔽芾甘棠,勿翦勿伐,召伯所茇。蔽芾甘棠,勿翦勿败,召伯所憩。蔽芾甘棠,勿翦勿拜,召伯所说。”其声清扬,传之遥远。
大约花了一个时辰,厘清了城周的地形和面积,决定了猎场以及打猎的方案,靳先生道:“诸子辛劳,可尽归国,姑俟猎日,再至可也。”
两乘车,带着六人返回大梁。郑安平四人一商量,既然还有几天空闲,索性就把麻三给安葬了。和靳先生确认了,告了假,靳先生道:“亡者为天,焉得不从!”应允下来。
今天天色已晚,四人决定各自归家,来日到驿中商议麻三的葬礼。
郑安平回到家中,与张禄见过礼,两人一齐在院子里炊粥。郑安平想起,自己好像已经很长时间没有单独和张禄一起做饭、吃饭了。一边煮粥,郑安平一边说着这两天的所见所闻,张禄也随口说出自己的看法。郑安平说到,管邑西接洛阳,东至大梁,南临郑国,北近邯郸,正天下之中也,管民单以接待四方客商就足以富足,如果自己在那里捞一把,没准也能积攒下万金。
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张禄没有进行评论,只是简单地回答道:“汝可经城主,与诸客商相会。以汝管令之身,必有所获!”
然后说到信陵君赐婚,自己应如何修整房宅。张禄忽然道:“若筑舍于管,何如?”
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