「——看看吧,那些曾经的贵族老爷们丶大商人或是大艺术家,如今一个个都在发慈悲丶当圣人呢。当然,我也知道……虽然里面有一些表演成分,但其中真干好事的却也不少。
「可那些街头巷尾的穷苦人,手头却几乎都没有乾净的。他们想要活下去就已经很难了,如果坚持让自己乾净,不光是活的会很难丶还会被其他人排挤。在最为混乱的那些城市里,甚至会有一条街道丶家家沾血的情况……
「这是因为什麽呢?难道是因为那些财富丶名望都长了腿,会跑到品德高尚的人身上吗?」
说到这里,亚森嗤笑一声:「别开玩笑了。
「……只不过是其他的地方,那些平民没有我们鸢尾花人旺盛的求生欲罢了。他们遇到悲惨的命运时,要麽就会认命丶要麽就会结束自己的生命。他们的压力是向内的——而我们的压力向来向外。
「若是自己受了委屈,那就让别人也一块委屈;若是自己被人交付了假币,就会立刻将假币再花给别人。大家互相伤害丶各凭本事,谁都别让着谁——这也是一种大家认可的新秩序。阿瓦隆式的那种圣人,在我们这里活不了几年。」
「……听起来有些激进。」
艾华斯点评道:「我不是很喜欢这种风气。」
亚森无奈的笑道:「谁会喜欢呢?但没办法,不知道从什麽时候开始,就已经无法结束了。就像是一辆火车已经起步,而你绝不可能挡在前面。你能做的,要麽就是避开并傻愣愣的看着它离开你;要麽就是冒险扒车,失败便是粉身碎骨丶成功也会面临更大的危机与机遇——至少你有机会能离开如今的困境。
「——这就是我们鸢尾花。非恶亦非善之国,混乱与秩序之地。」
这位被人们所憧憬的侠盗,如今却说出了悲伤而丧气的话。
他看着那些路灯,开口说道:「你知道吗,这些路灯其实也就是大城市里才会有。而在乡村地区,就会用便宜的酥油灯。那是一种用牛油制作的简易炼金蜡烛,价格非常低廉——但最关键的是,正因为它价格非常低廉,所以你也不确定它到底是不是牛油。
「那种刺鼻的味道,油腻的烟气,始终环绕在城市中。周边的墙壁都会染上油污,地上则流淌着屎与尿——讽刺的是,有不少阿瓦隆人还以为鸢尾花流淌着奶与蜜。
「但哪怕是这种廉价的牛油蜡烛,也是必需品。因为鸢尾花人热衷于伤害他人,在这里教会的影响力就没那麽大。人们甚至会写教皇大人的花边新闻,未经授权便敢于把教皇写成戏剧角色……而顺理成章的,许多城市其实并没有配置主教。
「——而鸢尾花的『失踪人口』数目,在赫拉斯尔诸国中是最高的丶没有之一。它断档式的比星锑更高的……您想必也知道这意味着什麽吧?」
「意味着,」艾华斯沉默了一会后开口道,「越是贫穷的地方,就越容易闹鬼。」
「正是如此。」
亚森打了个响指:「人们相信,灯光可以驱散亡灵。所以哪怕是再贫穷的地方,也会在夜间燃起路灯来驱鬼。」
「这没用的。」
艾华斯摇了摇头:「有用的那个部分其实是『主教』——他们燃起灯来,其实是用灯光撑起了一个无形结界丶或是用净化之光来驱散亡灵。但灯光本身并没有驱散亡灵的作用。」
「他们也未必不知道这件事。」
怪盗讽刺道:「但比起『让教会更深的介入自己的生活』,人们宁可选择自欺欺人。反正被亡灵袭击而死的人并不多,就放着不管也不会有什麽事——至少亡灵杀的人,可比鸢尾花人每年自己杀的同类要少多了。
「为什么正午时分,街上的人丶酒吧里的人却这麽多呢?很简单,因为人们不太敢在外面过夜。哪怕是在大城市,牧师们也不可能驱逐所有亡灵……净化亡灵也是需要法力的,但本就不多的那些圣职者们多半都将自己的法力用来治疗他人了。
「等到晚上,这里就要起雾了。到了那时,如非必要人们就不会经常出门。
「——在我们这里,夜晚是属于超凡者的。这是理所当然的划分。能无视弱小亡灵的强者,才有资格享受月光的照耀——以及偷情。」
说到这里,怪盗的表情变得有些微妙。
那似乎带着某种沉痛而不安的色彩,但又像是在讥讽着什麽一样。
「所以,」艾华斯问道,「你才会在晚上行窃?」
「因为相对不容易波及无辜。」
亚森的言语悲悯而又无情:「我们认为这是一种『契约』。一种墨守成规,一种不言而喻。如同帮派内斗时不会有人冲到警察局里面把条子拉出来……在晚上的『各凭本事』环节中,要是有人死了那就是应该的。
「——因为当你选择出没在这种危险的地方时,你就已经做好了被人杀害的心理准备。」
「我明白了。」
艾华斯微微点头。
简单来说,鸢尾花的夜晚是「非保护区」。只有在这里,超凡者才能「开红杀人」。而与阿瓦隆的情况不同。
在过去的阿瓦隆,别说是有人在夜里被人杀害……哪怕就只是没有任何人员死亡丶也没有什麽货物损失的仓库爆炸,哪怕仅仅只是怀疑可能有非凡力量参与这种案件,都能出动五六个监察者反覆开会讨论。
像是艾华斯的父母被人咒杀这种案件,在阿瓦隆算是「违法道途罪」丶「使用非法超凡技艺罪」丶「谋杀罪」丶「诅咒他人罪」丶「豢养危险生物罪」等数罪并罚——基本是死刑起步的大案。
可在鸢尾花,这种事如果发生在晚上,甚至可能都不会上报纸。人们只会漠然无视尸体。除非他们确实挡了路丶占了空,才会给卫生局拨打电话让人来把没人要的尸体处理掉。
就算上了报纸,也只会出现在「某城区昨晚出现了十一具尸体」这样的新闻中,成为一个冷冰冰数字的其中一个构成部分。
……简直就是小哥谭。
艾华斯感叹道。
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