叶明川身着斗篷,头戴面具,仿若一抹幽影在前往祭祀现场的偏僻小径上悄然潜行。
狂风仿若癫狂的恶魔,发出震耳欲聋的咆哮,张牙舞爪地似乎要将他那看似单薄的身躯一把拽入深不见底、永无尽头的黑暗渊薮之中。
叶明川的步伐急促而坚定,每一步落下都似在地上敲出一声不容置疑的战鼓。可就在此时,他的内心却毫无征兆地被一阵尖锐且猝然降临的刺痛所搅乱。那痛感仿若有生命的荆棘,在他的心房深处肆意缠绕、猛力穿刺。
“可恶,这就是溶血的副作用吗……真不好受……”叶明川紧紧捂着心口处,眉头痛苦地拧成一个深深的“川”字。他的身体微微颤抖,脚步也不由自主地缓了一缓,豆大的汗珠从额头渗出,沿着脸颊缓缓滑落,却被呼啸的狂风瞬间吹散,消逝得无影无踪。
“阿谦,莫要如此,我定当平安归来。”叶明川在心中默默念道,可那疼痛却如汹涌的潮水,一波接着一波,几乎让他难以站稳。
叶明川深吸一口气,强忍着心口的剧痛,重新加快了脚步。狂风愈发猛烈地吹打着他,斗篷猎猎作响,仿佛是在发出声声劝阻。
随着叶明川逐渐靠近祭祀现场,一股愈发浓烈的神秘且压抑的气息扑面而来,他强忍着身心的双重折磨,终于来到了祭祀现场。
那是一片被幽冷月光笼罩的巨大空地,四周环绕着古老而高大的石柱,石柱上刻满了各种奇异而诡秘的符文,仿佛在诉说着久远年代的血腥与秘密。
空地中央,一座巨大的圆形祭台高高耸立,祭台由黑色的巨石堆砌而成,散发着令人胆寒的气息。
祭台周围,燃烧着熊熊烈火,火焰在狂风的吹拂下摇曳不定,时而蹿起数丈高,将周围照得一片通明,时而又奄奄一息,只留下袅袅青烟和无尽的黑暗交替。
在祭台的边缘,站着一排身着黑袍、表情冷峻的卫兵,他们手持长戟,目光如鹰隼般锐利,警惕地扫视着四周。
叶明川深吸一口气,缓缓走向前去,他将斗篷又往身前拉了拉,遮住自己更多的身形,只露出一双透着坚定的眼睛。
叶明川从怀中小心翼翼地取出祭司灵牌,那灵牌在火光的映照下闪烁着幽微的光芒。
他迈着沉稳的步伐走向卫兵,尽管心口的疼痛仍在持续,双腿也有些发软,但他努力让自己的姿态显得镇定自若。
卫兵们看到叶明川靠近,瞬间如临大敌,身姿紧绷,手中长戟“唰”地交叉,寒光闪烁间,拦住了他的去路。
叶明川见状,脚步戛然而止,身姿沉稳,不慌不忙地从怀中掏出灵牌,一言不发地递向卫兵,那动作带着一种不容置疑的镇定。
卫兵们接过灵牌,先是仔细端详灵牌上精致繁复的纹路与神秘的徽记,随后其中一名卫兵抬起头,目光审视地看着叶明川,冷冷说道:“说句话听听。”
叶明川心中一紧,他深知这是对持牌者身份的进一步查验。略作停顿后,他轻启双唇,刻意提高声调,模仿着蓝小昔那清冷的音色说道:“此乃祭祀之要时,尔等莫要延误。”声音出口,虽尽力模仿,却仍因内心的紧张而微微颤抖,带着一丝不自然。
卫兵们相互对视一眼,眼神中仍有疑虑。那名卫兵再次开口:“祭司大人,您的声音,似乎……”
叶明川的心猛地一沉,他没想到自己的模仿还是被察觉出了异样。但此刻已没有退路,他强装镇定,目光直视那名卫兵,用更加强硬的语气说道:“本祭司近日偶感风寒,嗓子受损,难道你还要质疑我的身份不成?”
“自然不是,祭司大人请勿怪罪,只是近日城中不太平,上头吩咐务必谨慎行事。”那卫兵见叶明川动怒,赶忙收起质疑的神情,恭敬地说道,同时侧身让开道路,“大人请进。”
叶明川微微点头,裹紧斗篷,快步走进祭祀场地。他的目光迅速扫过四周,这里弥漫着一股浓厚的神秘气息,古老的符文在石柱上闪烁着幽光,仿佛在低语着久远的秘密。
祭台周围环绕着燃烧的火焰,火焰跳动间映照着一群黑袍祭司正低声吟唱着晦涩难懂的咒语。
就在叶明川暗自观察之际,一阵低沉的号角声响起,众人纷纷跪地。
“那群家伙……终于来了”叶明川心里暗暗道。他赶忙随着众人的动作蹲下身子,目光却偷偷地朝着高台的方向瞥去。
只见九位长老依次入座,大长老轩辕宏坐于中央,神情威严,目光如炬,仿佛能洞察一切虚妄。
二长老陆瑶之则仪态万千地坐在一旁,嘴角带着一抹若有若无的冷笑,眼神中透着精明与狡黠。
三长老陆庭真表情严肃,双眉紧蹙,似乎在思索着应对之策。
四长老孙渊闭目养神,只是那不时轻抚胡须的动作,显示出他内心的波澜。
五长老陆清宇面容忧虑,眼神中满是对祭祀提前的不安。
六长老陆寒斐一脸冷峻,仿若石雕般一动不动。
七长老陆明元和八长老陆明辉交头接耳,低声议论着什么,神色间略显惶恐。
九长老陆景铄目光深邃,静静地凝视着祭台,让人难以捉摸其心中所想。
大长老轩辕宏俯视着下方,缓缓开口:“今日祭祀提前,实乃无奈之举。叶明川等人叛逃在外,犹如芒刺在背,唯有借助祭祀之力,方可保我族安宁。诸位务必各司其职,不得有丝毫懈怠。”说罢,他的目光有意无意地扫过叶明川所在之处,那眼神仿佛能穿透斗篷,直抵人心。
“邡徊呢?每年这个时候他都不来,是不给我们长老会面子吗?去,把邡徊叫来!”二长老陆瑶之柳眉倒竖,话语中满是尖刻与不满,她那保养得宜的面容因愤怒而微微扭曲,眼神中闪烁着怨愤的光芒。
“哎呀,邡徊三天前就病倒了,还是不要叫他了吧?”五长老陆清宇面露难色,轻声说道,他的眉头紧皱,眼神里透着一丝担忧与犹豫,似乎生怕因此事引发更多的纷争与麻烦。
“不行,必须把他叫来,就算是抬!也得把邡徊抬过来!”
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