转机破困局
连日奔波,身心俱疲。可一想到那些在灾难中挣扎的百姓,那些期盼的目光,我便不敢有丝毫懈怠。阿虎的话提醒了我,我忽略了一股强大的力量——那些富可敌国的商贾巨富。
我拜访的第一人,是经营绸缎生意的钱员外。他早年受过我父亲的恩惠,一直感念在心。听闻我的来意,钱员外毫不犹豫地表示愿意捐献白银万两,用于救灾和筹备比赛。
“林大人,国家兴亡,匹夫有责,老朽也愿尽绵薄之力。”钱员外拱手说道,“只是,老朽有一事相求……”
钱员外说出了他的条件:希望朝廷能够在税收政策上给予商家一些优惠,鼓励他们积极参与到国家建设中来。我明白他的意思,这不仅仅是商人逐利的本性,更是希望得到朝廷的认可和支持。
我将此事告知了景琰,他起初有些犹豫,认为这样做有损国威。我力劝道:“如今国库空虚,与其强征暴敛,不如开源节流,激发民间活力。商人逐利,但也能为国效力,只要引导得当,便可相辅相成,共渡难关。”
景琰最终被我说服,他点头道:“林殊,你所言极是。朕相信你的判断,此事就交由你全权负责。”
我心中一块大石落了地,有了这些富商的支持,比赛的资金问题便解决了大半。我马不停蹄地走访了其他几位富商,他们也纷纷慷慨解囊,表示愿意为国分忧。
然而,资金问题只是解决了比赛的燃眉之急,想要真正办好这场比赛,还需要找到更多技艺精湛的参赛者。我深知,民间藏龙卧虎,许多能工巧匠隐姓埋名,不为世人所知。
“阿虎,备车,我们去城外……”我眼中闪烁着坚定的光芒,心中已经有了目标。
马车一路颠簸,扬起阵阵尘土。我掀开车帘一角,看着外面熟悉的景色,心中却满是焦虑。钱的问题虽然暂时解决了,可寻找参赛者,谈何容易?
“大人,到了。”阿虎的声音将我拉回现实。我走下马车,发现自己身处一片桃林深处,几间茅屋掩映其中,颇有几分世外桃源的意味。
一位老者拄着拐杖,正站在桃树下,笑吟吟地看着我。他鹤发童颜,精神矍铄,一双眼睛深邃而明亮,仿佛能洞察一切。
“这位想必就是林大人吧?老朽恭候多时了。”老者微微一笑,示意我进屋一叙。
进了屋,我开门见山地说明了来意。老者听完,捋着胡须说道:“林大人心系百姓,一心为国,老朽佩服。只是,这些能工巧匠大多性情孤傲,不慕名利,想要说动他们参赛,并非易事啊。”
我心中一沉,难道真的没有办法了吗?
老者见我面露难色,又道:“不过,老朽不才,倒是认识几位隐世多年的高人。他们虽然不问世事,但若知晓大人的一片苦心,或许会愿意出山。”
我顿时眼前一亮,像是抓住了一根救命稻草,连忙向老者请教。老者说出了一连串的名字,那些都是我闻所未闻的,但他却如数家珍,还详细地告诉我每个人擅长什么,住在何处。
“多谢老先生指点迷津,林殊感激不尽!”我起身深深鞠了一躬。
回到府中,却发现案上放着一封书信,娟秀的字迹,是宫羽的来信。她信中说,百姓之所以对比赛心存不满,是因为他们看不到希望。她建议我,可以将比赛的意义和好处公之于众,并承诺在比赛结束后,会大力改善民生,让百姓切实感受到朝廷的关怀。
我细细品读着宫羽的信,心中涌起一股暖流。她总能在我迷茫的时候,为我指点迷津。我立刻召集了城中几位德高望重的乡绅,将比赛的事情和他们详细说明,并承诺比赛结束后会减免赋税,兴修水利,改善民生……
夜深了,我站在窗前,看着外面点点灯火,心中充满了希望。我相信,只要我们万众一心,就一定能战胜眼前的困难。这时,阿虎匆匆走了进来,神色凝重地对我说:“大人,宫里……”
“大人,宫里……”阿虎语气急促,欲言又止,脸上写满了焦急。
“可是皇上召见?”我心头一紧,难道我的计划出了什么岔子?
“正是,皇上命您即刻进宫。”阿虎说着,将一封烫金的信函递到我手中。
我展开信函,匆匆扫了一眼,果然是萧景琰的亲笔信,信上只有简短的几句话,却透着一股不容置疑的威严:“速来见朕,有要事相商。”
我不敢耽搁,立刻跟着阿虎赶往皇宫。一路上,我心中七上八下,揣测着萧景琰深夜召见我的原因。难道是比赛的事情又出现了什么变故?还是我的计划遭到了朝臣的反对?
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