跳突。
“此乃诗经小雅的语句,意在鞭挞幽王权臣师尹秉政不平、私心灭公,以招致天谴。”
他说着话,无意识地将手掌按在身旁软垫上。回南天的湿气好似无孔不入,平滑的绸缎捏一把,就能挤压出满掌的水渍来。
这些天,叶观澜对古文派在镇都闹出的阵仗也有所耳闻。
堂堂一品翰林院大学士狱中被杀,凶手却未明身份,这本身就是一件值得寻味的事。如果古文派仅仅将此归咎于诏狱的玩忽职守,他们的愤怒便如歧路亡羊,无甚可惧。
但很显然,从古文派援引先周檄文的怨声来看,齐耕秋的死俨然被有心人渲染成了一场政治迫害,准确地说,是一场由学术歧见引发的政治迫害。他们以师尹作比,暗示今朝亦有权臣失政,将一个无辜受累的古文老儒残害至死,而这分明是要用刀匕来毁灭经学。
于是乎,变了味的流言怂恿着这群人的怒火势成燎原。叶观澜听得清清楚楚,他们口中的“强权”无关诏狱,也无关东厂,今下纷扰乱象的背后有一支利矢,正对准了新文派魁首,在舞弊案后重回钧衡之位的丞相叶循。
陆依山见幢幢皂影闪过灌丛,凝眸看了片刻,认出为首之人,便问:“那是菅子旭?这事哪轮到都察院掺和进来?”
陆向深一勒缰绳,试图挽正不安分的马头,说:“古文派眼下瞧着是落寞了,这么些年在镇都根底还是有的,真闹起来一般人可招架不住。探听镇都舆情,监察百官动向,原就是都察院的份内职责。何况菅子旭是谁的人,他替谁来趟这摊浑水,还不是独眼龙观灯——一目了然的事。”
陆依山会意地颔首,转而却又道:“不过既然闹出了人命官司,又事涉朝廷官员,锦衣卫不闻不问,到了御前怕是说不过去。”
他的末一句像是在提点,叶观澜如有所感地望向窗外,半刻只听陆向深没心没肺地仍在和马较劲,未见一声回应。
陆依山也不多言,抬着车帘对叶观澜说:“看来今日这庙门是难进了,只好委屈公子与咱家走一回旁门左道了。”
得到叶观澜的默许,马车重新碾动起来,抄小道往嫘祖庙的背面行去。
车身与道旁的荆条树枝相互摩擦发出刺耳的声响,这声音甚至盖过了鸣镝腾空的“噗呲”声,随着白烟消散得无影无踪,陆向深嗅着指尖火药味,悄悄在马尾上揩干净了。
尸体面朝嫘祖像,呈跪伏状,被汲干血气以后只剩一层薄薄的皮肤附着在人骨上。季春下了几场雨,气温不算特别高,尸体却已腐化得看不出本来面目,眼珠深深地凹进去,沿眶泛着阴绿的腐色,偶尔还能看见白点蠕动。
陆向深草草掠过一眼,扶着门框把刚吃下去的蜜饯连同胆汁一块吐了出来。
叶观澜强忍着不适,屏住呼吸蹲下身来查看,发现尸体果如城门令所说被包裹在蚕丝之中,猛一瞧俨然一个庞大的人形蚕蛹。
那蚕丝织造精细,全不似人力所能及,在数盏长明灯的映衬下,折出异常森冷的银芒,给本就阴沉恐怖的氛围平添了几分诡异感。
“这是什么?”叶观澜用竹扇抬起尸身上的腰牌,看清了上面字迹,不禁微微色变,“他是河南道总兵吴永道的儿子。”
陆依山眉间沉郁,“不仅是儿子,且是三代单传的独子。吴永道没几年就要致仕,全指着这个儿子传承吴家香火。他死了,等于葬送了吴永道半条命。”
烛火幽深,暗影婆娑。
叶观澜沉思片刻后问:“可知死因是什么?”
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