进去顿时吓地噤口不言。一旁的吴省钦是个老翰林了,原本一直在翰林院碌碌无为直到和珅点他中了进士,近来才能逐渐取代纪昀跟在皇帝身边伺候笔墨,见状忙转移话题道:“只是下官不明白,曹氏之事早有耳闻,怎么平白多出个奏禁西秦腔之事?若说以此攻击和相,未免太不够格。”
长安心里知道此事必缘自永琰的,却闭口不言,只是冷冷地瞥了苏凌阿一眼——他出身高贵天生骄傲,若非为了和珅他只怕永远不屑与这等小人为伍。
“此事虽看起来平平无奇,锋芒所向也不过是个戏子,但来势汹汹,步军统领四下招贴文书说要‘秦腔伶人刻日出京’大有不达目的势不罢休之势。”吴省钦沉吟片刻,又道“不过和相必不为此区区小事而乱大谋,我们已拔掉一个曹锡宝,何妨此事就让他一步,一个优伶,驱逐罢了。”
和珅放下茶盏,第一次开口说话:“……不行。我的人我护不了,明天就有人要骑我头上!魏长生不得离京!动他双庆班,就是向我和某叫板——我倒看看,京城有谁敢逐他!”
众人齐吃一惊,尤以长安为甚——他明知此事是永琰暗中为之,却铁了心要与永琰撕破脸为敌,只怕以那嘉亲王的心胸,二人正式决裂对面为敌的日子已经不远了。
永琰果真气急败坏,一手拨落案上茶碗,一声脆响之下裂作齑粉。
穆彰阿在旁暗自一惊,只要碰上了和珅,他这主子引以为傲的冷静自持就烟消云散,却依旧低头道:“和中堂也委实过分了,王爷之尊在众阿哥中都是头一份的,在京监国的怎么着也该是王爷,怎么一转眼改为成郡王了?若非和中堂在君前进言,谁人有办法改得了皇上的主意?”
永琰重重地吐了一口气,心里如百爪饶心:他是在向我宣战!他当年能立得了我如今自然就能改立他人!不论是老十一还是老十七,还不是他这个一人之下万人之上和相爷一句话!你无非就是想告诉我这个道理!那一次,就这么令你生恶痛觉——我只是想好好爱你,有什么错!你就非要恨我至此?!
忽见近侍匆匆进来,刚给永琰行了个礼就忙道:“王爷,京城八百里加急,台湾林爽文反了!杀了县令知府,自立为王,福建巡抚常青带兵征讨被打地只剩百余亲兵退回大陆——台湾已成孤岛,空悬海外!”永琰与穆彰阿都是一惊,暂时将心思从和珅身上收了回来:台湾天地会闹地厉害,他们早有耳闻,可不过就几场刁民闹事,怎么忽然就闹到如此不堪收拾的地步?一群乌合之众占山为王,就能打的官军屁滚尿流?成个什么事?!
“常青这混蛋行子!往年进京给我请安我就看他不地道!丢脸跌份到了这份上看我如何整治他!”永琰毕竟心怀家国,此刻也是恨地牙痒痒,却听那近侍接着道:“嘉勇公福康安已经主动请缨,督战台海,如今已来了承德陛见,不日就要出兵!”
穆彰阿倒张大了嘴:“福公爷不是恰逢母丧,还在家丁忧么?怎么——”
永琰沉着脸,冷冷一哼:“……看看去。”
从烟波致爽殿跪安出来,福康安并不意外地看到自己的弟弟,在一地将融未融的残雪中无声静立。他挥手摒退跟着的随从,上前与他并排而行,两个一般伟岸却萧索身影穿过云山胜地,穿过万壑松风,踏上芝径云堤,待渡过这片波涛万顷的湖面,承德避暑山庄的正门丽正门就远远在望了。
真要踏出了这道门,便是天涯海角永难相见。
他止了步,刀凿斧刻般严正的脸有了一丝松动——明明已经立了誓,为何还是放不下——怎么可能放的下呢?事到如今时至今日,他与他并立于帝国颠峰,却已注定彼此不得相守的终局!他终究无法漠视亲娘的鲜血无法践踏过傅公府的荣耀,去追求属于他自己的人生。
什么功高千古什么名留青史都不过是禁锢他的一座雕梁画栋的牢!
可叹可悲的是他自己走不出来。
“此去台湾,剿匪善后与民生息,也要年工夫。待台湾事了,我会请旨督抚闽浙两广——总之,不会再回到京城。长安,你好好看着他,替我。我们富察家亏欠他太多——”
“三哥。”福长安转头看向逢母大丧后陡然间老了十岁的男人,“你真要这么做?”
福康安闭上眼——嘴唇哆嗦了一下,就向前迈了一步——
“三哥!湖东的烟雨楼乃拟嘉兴烟雨楼而制,湖光山色乃全园之冠,皇上看着可意,下诏挪为和中堂日常办公起居之用。”福长安终于忍不住了,伸手漫指那雪雾残霭深处,微微眯起眼眨去泛起一点波光。福康安一愣,下一瞬间,在他的理智还未能理解和消化这个消息之前,就难以自制地转身向烟雨楼拔足奔去!
门陡然推开,凉风夹着雪片飕飕地刮进来,吹散满案公文。和珅啧地一声,忙弯腰去拾,却看见那双眼熟的牛皮皂靴踏在他的眼前。
他有些愕然地抬头,福康安?——不,不是福康安。大清一等嘉勇公永不会如此衣容不整彷徨无措。
然而眼前这个熟悉又陌生的男人忽然大踏步地进来,连门都不及掩上就忽然将和珅拥入怀中!
“你做什么——”和珅在心惊之余竟泛起了一层颤栗,用力地想推开他,“你们又想做什么?”
福康安将头深深地埋进他的肩膀,用尽全身气力一般地钳制紧拥着他,两人身上的一品文武官服都被揉搡地皱成一团,他贪婪地深吸一口气,声音却第一次如此哀伤且无助:“对不起。”
和珅愣住了,那么多年过去,他无数次午夜梦回都会臆测猜度有朝一日他们不再为敌人究竟会说些什么,但他,独独没料到这句——对不起……
这一个拥抱,蕴涵了过去十年里他们所有的相依为命和相争相忌,如此甜蜜,如此苦涩——
如此心酸,凝结在这离别前最后的胶着里。
福康安终于缓缓松开了他,却舍不得远离似地凝视着他的眉眼——那张比起十年前更加深沉却又更加动人的容颜,他动了动喉咙,微微地贴近他,在这一瞬间,他几乎要吻上那暌违许久的双唇——但是,他是福康安。
董额氏漫天的鲜红的血在皑皑雪地中绝艳地绽放,宛若地狱中的彼岸花。
饮过忘川水,从此无情无欲,洒血疆场——这或许已成宿命。
所以他只能遗忘,只能逃。
是不是不再相见,那份噬骨的折磨心痛就会略轻几分?
“对不起……”他低声一叹,任那灼热的气息扑在和珅冰冷的脸
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