大难不死妙术回春的浈献王死死瞪住兰渐苏,心下恨道:太子要是你这德性,国要亡。
工部尚书施友恭姗姗来迟地拍起太子的马屁:“太子克勤克俭,乃是大沣之福。且方才太子所作之诗如椽巨笔,行云流水,实乃是惊世神作。大沣有如此节俭爱民、气度恢宏的皇上、皇太子,以及忠厚仁恕的太后,一定国祚昌盛,千秋万代。”
兰渐苏肌肤泛了一大圈的鸡皮疙瘩,马屁响亮得他耳膜阵痛,心下说:您老这通马屁才是如椽巨笔,惊鬼泣神,十个太子快马加鞭都追赶不上。
皇上和太后面泛淡淡的悦色,群臣跟着附和。
万口一谈的祝贺、马屁之中,一个不一样的声音冷冷掷下:“国祚昌盛?哼。”
这声音像一滴滴进水里的蜡,瞬间凝固,浮冒在水面,水底的微生物群静下来看它。而发出这个满是不屑鄙夷之声的,正是当朝丞相沈评绿。
皇上和太后尽管看群臣献媚已生腻味,但有人言衰国祚,仍会万分不快。于是都皱起眉毛,看向沈评绿,静待沈评绿的解释。
沈评绿停箸杯旁,眸上倒映百官近乎一致的脸,寒音慑骨:“一座房子纵然有结实的屋顶遮风挡雨,可底下梁柱驻满虫蚁,房屋终也会被腐蚀,变得岌岌可危。”
此话一出,施友恭立即抖出一身冷汗,定定瞥住沈评绿。
太后问道:“沈爱卿,你这话别有用意?”
沈评绿冷眼睨向施友恭:“虽然皇上慧眼如炬,英明睿达,可到底勤于国事,难以望见贪嗜民血损害国祚的饕餮之徒。”
施友恭紧咬牙根,噎着口厉声,责道:“沈丞相,太后寿宴,你怎么能胡言乱语?”
皇上抬手示意施友恭安静:“沈爱卿有事不妨直言。”
沈评绿站起身,走出席座,向太后与皇上作揖:“是。启禀皇上,微臣要弹劾翰林院大学士、工部尚书施友恭。”
千斤之重的字一落,群臣面色骤然各有变化,四下相觑。此景犹如一个人义正言辞地说“老子要当着本尊的面打小报告”。
施友恭登即骇然,脸上肌肉横抽。只是这刹那失态的神情,在脸上停顿不过稍瞬,便立即正色:“沈相爷,下官得皇上赏识,委以工部尚书之职,自问虽无过人才学,但自就任以来,一向兢兢业业恪尽职守,纵使没有过人功绩,也无重大过失错漏。你现下说要弹劾下官,要弹劾下官什么?”
沈评绿道:“去年朝廷拨银两万两用以三江筑堤赈灾,然银款抵达三江地区却只剩七千两不到。堤坝修筑偷工减料,以致今年三江洪水决堤,冲垮良田民居,致使三江百姓无家可归。”
皇上“啊”了一声:“竟有此事?”
沈评绿道:“皇上若是不信,可问一问此次入京经过三江地区的浈献王爷,世子殿下,以及兰二公子。”
浈献王微有停顿,兰渐苏率先道:“在下与父兄途经三江时,的确见三江一带如洪灾过境,四处颓垣断瓦,树折山倒。”
浈献王这才点点头道:“不错,臣也见三江一带房屋毁坏严重,所以让人施了些银子给当地的百姓。”
夙隐忧道:“那地方确实千里不毛,尸殍遍野,还有许多尸体浮在河上任河水冲激。”
施友恭铁青着脸,一语不作。
皇上愁眉怒问:“怎么没人和朕上报这件事?”
沈评绿道:“回禀皇上,原因是因为,要上奏此事的邰江知府……”他目光森冷地剜到施友恭身上,手指随之指去,“被施友恭施大人杀害。”
“荒谬!”施友恭拍桌而起,眯眼冷笑,“下官岂会滥杀朝廷命官?下官又有什么理由杀他!”
沈评绿激愤道:“因为那两万两的赈灾银款,被你中饱私囊。而今年洪灾泛滥,三江堤坝被洪水冲毁,邰江知府疑心去年赈灾银款数目,决心上奏朝廷,你惧怕东窗事发,遂派人将他杀害!”
“胡言乱语,不知所谓!”施友恭惊怒之后,面色逐渐泰然,甚至泰然出了“清者自清”的正气之感。他亦走出席座,向太后与皇上揖礼:“皇上,太后,请听臣向你们细细回禀此事。”
皇上面色沉暗,静默良久,威重地“嗯”了一声。
施友恭道:“今年三江决堤之事,微臣已听下属官员上报。但臣恐下属官员有隐瞒或夸大,便命亲信去三江侦查。谁知让微臣查出,原来去年是邰江知府见财起意,吞贪大部分银两,只余下七千两去造了个虚无实用的注水堤坝,害苦了三江的百姓。微臣为此斩了几个办事不利的手下,便要将邰江知府捉拿进京问罪。怎知微臣的人抵达邰江时,邰江知府已然畏罪自杀。”
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