郑呈宫站在镇远侯爵府的城墙上,望着叶尘率领的匈国骑兵在远处扎营,眉头紧锁,内心陷入了激烈的挣扎。他的脑海中不断浮现出叶尘的种种行为,心中暗自思忖:“这叶尘,着实是个棘手的人物。若能将他斩杀于此,不仅能消除心头大患,还能独占剿灭小苏氏的大功。如今梁国国内,众人皆被我迷惑,舆论对我极为有利,那叶尘引匈兵入境之事已让他成为众矢之的,我只需稍加运作,便可让他万劫不复。况且,他这般肆意妄为,国君定会心生猜忌,我此时杀他,说不定还能落得个为国除害的美名。”
郑呈宫身旁的将领郑楷见状,低声问道:“父亲,我们当真要与叶尘开战吗?那匈国骑兵看起来甚是勇猛,若他们报复,我们恐难抵挡。”
郑呈宫冷哼一声,说道:“匈国若敢来攻,这镇远侯爵府地势险要,城墙坚固,我们又有两万精锐西军,定能坚守。届时,我便是抵抗异族的英雄,在梁国的威望将无人能及。说不定,还能趁此机会扩充势力,这梁国的天下,迟早有我郑氏家族的一份。”
郑楷听了父亲的话,心中仍有些疑虑:“父亲,国君那边……”
郑呈宫微微眯眼,眼中闪过一丝寒光:“国君如今忙于与吴国谈判,又忌惮楚国大军,只要我们做得巧妙,他无暇顾及。况且,若我能掌控这局势,即便国君怪罪,又能奈我何?”
说罢,他大手一挥,决然道:“传令下去,准备开战!”
叶尘深知镇远侯爵府易守难攻,并未贸然直接攻打。他率领着两千匈国骑兵,卡在侯爵府前的路口,利用周围的地形,巧妙地布置防御。匈国骑兵们手持强弓,严阵以待。叶尘每日都会派出小股骑兵前去撩拨郑呈宫的军队,引得他们出城追击,然后利用强弓射击,给敌人造成一定伤亡后迅速撤回。
郑呈宫见状,怒不可遏,多次派出大军出战。然而,由于路口地势狭窄,大军根本无法完全展开,每次战斗都演变成了小规模的冲突。战场上,喊杀声、兵器碰撞声交织在一起。匈国骑兵们在叶尘的指挥下,灵活应对,他们的战马在狭窄的道路上穿梭,手中的弯刀挥舞如风,每一次攻击都精准而致命。郑呈宫的士兵们则显得有些狼狈,他们在拥挤的人群中难以施展全力,不断有人受伤倒下。
激战持续了三天,叶尘一方的死伤微乎其微,而郑呈宫的军队却伤亡惨重,超过了三位数。郑呈宫看着不断增加的伤亡数字,心急如焚。他深知这样下去,局势对自己极为不利。“不能再这样下去了!”
郑呈宫咬牙切齿地说道。他望着叶尘的营地,眼中闪过一丝狠厉:“必须想办法将他们引到开阔地,才能发挥我大军的优势。”
这时,一名将领建议道:“大人,我们可以将府中的投石机组装起来,对叶尘的军队进行攻击,迫使他们离开那路口。”
郑呈宫听了,眼睛一亮,但随即又皱起了眉头:“投石机拆卸容易,组装却需耗费时日,这可如何是好?”
将领回答道:“大人,我们日夜赶工,预计五六日便可完成。”
郑呈宫沉思片刻,最终点头道:“好,就这么办!传令下去,全力拆解组装投石机,务必尽快完成!”
开战第八日,阳光洒在战场上,却无法驱散那弥漫的紧张气氛。苏施长公主骑着马,在一队护卫的簇拥下,缓缓朝着战场赶来。她的面色冷峻,眼神中透着一股威严。
叶尘正在营中与将领们商议战术,听闻苏施长公主前来,心中微微一动。他走出营帐,望着远处渐渐靠近的苏施长公主,嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。
苏施长公主来到叶尘面前,翻身下马,冷冷地看着他。“叶尘,国君有旨。”
说着,她取出一份旨意,展开宣读:“叶尘,朕命你即刻停止攻打镇远侯爵府,速速滚回来见朕。”
叶尘听了,只是微微挑了挑眉,脸上并未露出太多惊讶之色。他轻笑道:“国君这旨意,倒是有趣。”
郑呈宫得知苏施长公主前来,急忙率领众将领出城迎接。他来到苏施长公主面前,单膝跪地,满脸谄媚地说道:“公主殿下,您一路辛劳。臣听闻公主前来,心中欢喜不已。”
苏施长公主淡淡地看了他一眼,说道:“郑将军,起来吧。”
郑呈宫站起身来,故意展示了一下自己手臂上的伤痕,说道:“公主殿下,臣为了抵御叶尘这逆贼,身负重伤,但臣对国君的忠心,天地可鉴。”
苏施长公主微微皱眉,说道:“郑将军,国君对你甚是赞赏,特命我前来宣旨。”
郑呈宫心中一喜,连忙恭敬地说道:“臣惶恐,愿听公主殿下宣读旨意。”
苏施长公主清了清嗓子,大声宣读道:“奉天承运,皇帝诏曰:郑呈宫平叛有功,特册封其为镇远伯,望其再接再厉,为梁国效力。钦此!”
郑呈宫听到旨意,先是一愣,随即心中涌起一股复杂的情绪。他深知国君这道旨意背后的深意,既有着对他的恩赐,却也隐藏着无尽的杀心。他的脸色瞬间变得煞白,身体微微颤抖,“扑通”
一声再次跪地,高呼:“臣谢主隆恩!陛下对臣的大恩大德,臣粉身碎骨也难以报答。”
他的声音中带着一丝恐惧,却又努力装作欣喜若狂的样子。
苏施长公主看着郑呈宫的表演,心中暗自冷笑。她将旨意递给郑呈宫,说道:“郑伯,起来吧。国君对你寄予厚望,希望你莫要辜负了国君的信任。”
郑呈宫站起身来,双手接过旨意,小心翼翼地说道:“公主殿下,臣定当竭尽所能,为陛下鞠躬尽瘁。只是这叶尘……”
苏施长公主打断他的话,说道:“叶尘之事,国君自有定夺。我此次前来,便是要押解叶尘回国都,由国君亲自发落。”
郑呈宫听了,心中暗自纠结。他本想趁机杀了叶尘,独占功劳,可如今国君旨意已下,若公然违抗,必然没有好下场。但他又不甘心放过叶尘,犹豫片刻后,他说道:“公主殿下,叶尘此贼甚是狡猾,他引匈国骑兵入境,烧杀抢掠,罪大恶极。臣担心他会在押解途中逃跑,不如就在此地将他就地正法,也好为百姓除害。”
苏施长公主冷冷地看着他,说道:“郑伯,国君的旨意你也敢违抗?叶尘的罪行自有国君判断,你只需做好自己的分内之事。”
郑呈宫心中一凛,连忙说道:“臣不敢,臣一切听从国君旨意。只是臣担心公主殿下的安危,这叶尘万一狗急跳墙……”
苏施长公主说道:“我的安危无需你操心,你且将军队撤回镇远侯爵府,莫要再生事端。”
郑呈宫眼珠一转,说道:“公主殿下,臣若撤回军队,叶尘定会趁机逃脱。臣愿留下部分军队,协助公主殿下押解叶尘,也好确保万无一失。”
苏施长公主心中明白郑呈宫的心思,他不过是想继续掌控局势,寻找机会杀叶尘。她想了想,说道:“好吧,你可留下一千军队,但不得轻举妄动。”
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