“真的,没有办法了吗?”
陆依山打开手指,摆在他面前的是一座清理干净的蛇龛。州府遣了十几号官差,花了一天一夜才将阮家密室里供奉的蛇龛全部清点完毕。
这其中,光是有名有姓的供养人就不下百名,有的甚至在朝身居高位。但陆依山知道,这于经营多年的极乐楼而言,不过冰山一角罢了。
“今次之事所以这般棘手,无非因为我在明敌在暗,若不能及早摸清十三城中潜伏的敌军底细,如此兵来将挡水来土掩,断非治本之策。”陆依山两指在龛顶蛇身上游走,似为丈量什么,“传信的差役说,那假县丞死前说了句什么?”
姜维稍作回想,道:“好像是什么,八千虺兵齐聚,极乐之火长兴?”
陆依山没有接话,偏首朝旁瞄了一眼,临案摹写的叶观澜感受到了,抬头与他对望:“果然是极乐楼的人。”
去岁开春的嫘祖庙尸案中,修罗琴供述了极乐楼通过“宰白鸭”的方式,将大批死囚偷换出天牢,当作私兵豢养起来,取号为虺。
但事后可知,极乐楼势力之大,远非几个偷梁换柱的死刑犯能够囊括。曹鹧尤发展信徒的手段,绝不仅限于宰白鸭一种。
“可是天晓得这直娘贼用的甚邪门手段,咱们在这上头用心思,跟大海捞针有个鸟区别!”
姜大人情急,一句乡骂脱口,引得陆依山侧目,不轻不重咳了声,姜维这才想起来屋里还站着个二公子,当下闹了个大红脸。
“大海捞针吗?”叶观澜恍若未闻,搁了笔,“我看未必。”
姜维一怔,下意识扭过脖子去看陆依山,只见他脸上同样水波不兴,而那摸索的铁指正好卡在蛇头往下七寸处。
陆依山没多问,仿佛一早会意般,接过公子话茬,“是了,假使燕国公今时坐拥的广厦起自混元社的营垒之上,那么这两者蛊惑人心的手段,必有其一脉相承之处。”
他忽而讽笑,语气间久违地流露出独属九千岁的辛辣尖刻,“极乐楼的三宝殿难登,佛门也须金银来叩。有钱有势者高高供起,无权无势的小民,蛇龛没有他们的一席之地,满心虔诚又该何处安放?”
姜维听得似懂非懂,眨了眨被水烟熏得泛红的眼。
叶观澜微笑着移开镇石,谈话间他已经临完一整卷经文,素色笺背映着阳光,一贯清隽藏锋的行楷,这回却破天荒地撇如刃锐,捺似刚折,勾挑处的姿态速度,皆展露出非比寻常的犀利来。
“公子笔力又精进不少。”陆依山由衷地赞叹。
叶观澜道:“字写得再好,何如经藏智慧,最能打动人心。”
陆依山轻嗤:“歪理邪说,也敢妄称经藏?”
叶观澜却道:“是否歪理邪说又有什么打紧,能笼络住人心就行。只是这旁门左道的功夫过不得明面,暗路子的水深与浅,谁又能清楚得过督主?”
“这听着可不像好话。”
“千坑不入,一隙难求。督主从前的原话,观澜钦佩而已,岂敢妄言。”叶观澜笑答。
他二人有来有回地打着哑谜,留姜不逢在旁,看看这个,瞅瞅那个,忽地把水烟枪一拍,提高音量:“够了!”
陆依山与叶观澜齐齐看向他,姜维语迟数秒,把枪的手一松,慢吞吞道:“……再抽下去真成傻子
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