刘狰嘴唇轻轻一颤,这个细微的变化没能逃过公子的眼睛。
叶观澜决定乘胜追击:“王爷既不清楚京营的动向,想必还有一件事,您同样被瞒在鼓里。”
“何事?”
“锦衣卫都指挥使聂岸,密调神机三营连夜赶赴镇都。先遣斥候列已在宵禁前秘密入城。”
“这不可能!”
刘狰霍地起身,鲜酱牛肉拂落一地,他斩钉截铁道:“锦衣卫早已失了对神机三营的调度权,旨意是皇上亲下的,竖子休想蒙我。”
顿了有顷,叶观澜缓声说:“王爷果然早就和锦衣卫暗中往来,否则镇都的大事小情,您又怎会知道的这般清楚?”
刘狰语窒。
二公子慢慢露出个笑,烛花微爆,噼啪一响,在两人心上溅起不同波澜。
“聂岸虽因天枢阁之事得咎,但兵符尚未交到太子手上,所以神机三营现下仍归锦衣卫管辖。两方兵马齐至,王爷以为自己的五千亲兵能够撑到何时?”
眼看刘狰露出难以置信的表情,叶观澜指尖落定:“王爷该不会到现在还认为,外戚也好,锦衣卫也罢,仍旧是您的盟友吧?”
他额间朱砂愈炽,在这略显闷热的窄室里,却衬得眉眼疏离。
“王爷伙同锦衣卫,设下了嫘祖庙尸案一局,企图引郡主落入其中。但此事却要赔进吴永道独子的性命,想来寿宁侯必不会应允。所以,他不是你们的合谋。”
刘狰攥紧拳,佩剑就在脚边一步之遥,但他没有动。
“同理,王爷盗卖军粮多年,朝中定有帮手。而锦衣卫受命监视藩地动向,却对王爷中饱私囊之事毫无洞察,唯一的解释便是聂岸同样参与其中。然而寿宁侯监管户部,掌天下粮仓,南边战事进行的如此激烈,一旦军粮出现纰漏,他这个主政阁臣第一个难辞其咎。孙俨固有私心,但他无谓因为这点蝇头小利铤而走险,由此可以得出结论,在军粮盗卖连同后来的嫘祖庙陈尸案上,一切皆是聂岸所为,寿宁侯并不知情。”
叶观澜话锋一转,“但七年前皇子之死,方皇后被陷蒙冤,是王爷因势利导,替孙贵妃掩盖了杀人罪行,同时也阻止方老将军继续追查军粮之事。便是从那时起,王爷自认和外戚之间达成了某种默契。您想当然地以为,寿宁侯会在对峙时站在您这一边。可事实证明,他没有。”
指甲深深嵌进肉里,刘狰却感受不到疼痛。他酒气全消,向旁挪了一小步。
“王爷知道这意味着什么。”叶观澜逼视着他,“寿宁侯与聂岸,各自因为不同的原因成为了您的‘盟友’,却又都在紧要关头落井下石。王爷如今身负弄权自专、威逼忠良等诸多嫌疑,他们却不约而同地隐身幕后,您难道仍觉得这只是一个巧合?”
刘狰脑门渗出细汗。
陡然之间,他以迅雷不及掩耳之势挑起地上长剑,剑锋直指叶观澜眉心,“什么军粮,什么构陷,全是一派胡言!信不信本王现在就斩了你。”
叶观澜迎着剑芒,拈起盘中的酱牛肉,凑到鼻端闻了闻,被那腥膻气熏得微微皱眉,但还是放在嘴里慢慢嚼了。
“王爷不要误会,观澜此来,是想告诉您一个真相。王爷兴许早就知道,只是不愿承认罢了。”
肉香伴着淡淡的血腥气在口中化开,叶观澜敛眸细品,一边说,“整件事背后,一直有双看不见的手在操控着。您、寿宁侯、锦衣卫,都是棚头傀儡。”
“而现在,”叶观澜抬起眸,眼底蔓着同肉片上一模一样的细密血丝,他冷酷地说,“有人要剪断您背上的这根线了。”
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