次日,费云扬和费云帆哥俩,带着火油上了北山。北山上植被少,两人还背了不少木柴,这是怕光靠火油烧不干净。可是没多久,两人就回来了。
孙元珍和燕秋迎上前去,帮助两人卸下背后的木柴,问道:“怎么这么快就回来?这木柴怎么没见少啊?光靠火油就烧完了?”
费云帆先答道:“哪烧完了。我们去了什么也没有。”
“没有?是不是找错地方了?”燕秋奇怪。
费云扬说道:“应该没有错,地上确实有一大滩血迹。”
“也可能是昨晚被野兽发现,拖走吃了吧。挺好的,省得咱们再烧了。”费云帆说道。
“可是,我看地上的血迹,除了昨天见到的牛头周围流了一大滩,还有不远处的一些血滴,像是从高处滴下来的。”费云扬说出自己的疑惑。
燕秋说道:“有没有可能是昨天石头和六儿先前伤它时流的?”
“有可能。但我更担心的是拖走这头牛的野兽。能把这么大的牛叼起来,然后拖走,那这头野兽的个头一定不小。还在咱们村子附近。别再哪天伤了人。”费云扬说出自己的担心。
“兵来将挡水来土掩,要是再发现什么踪迹,咱们报官就是。现在担心也是多余。”费云帆说道。
孙元珍说道:“兄弟说的也不无道理,待会儿我去找咱村的几个‘大喇叭’,和她们说一下,让她们提醒村民们平时注意。”
费云扬觉得大哥大嫂说的有道理,与其整日提心吊胆,不如做好防备,踏实地过好每一天。
好在费云扬担心的事情并没有发生,平邻村像往年一般,度过了一个热闹喜庆的春节。
张家半年多前,从城里找了一位新的私塾先生,来到平邻村给孩子们授课,如今也融入了平邻村的生活。
黄宗衍虽然在新老师来的时候交接了教学的工作,但这半年时间一直忙于自己家当的置办。终于在新中书局大掌柜钱余同的再三催促中,开始了《万字之典》第二版的编纂工作,只是或者因为人手不足,或者因为“学者们”之间关系协调不当等问题,进度十分缓慢。
陈初六家因为费云扬和费明的资助,也重新开始了肥皂的制作,也养了两头牛,开春之后租给其他农户耕田种地。陈初六也没辜负费云扬的嘱托,大量的看书学习,只是他最近看的主要是关于黄牛养殖和繁育之类的书,好些都是他爷爷专门托人进城去买的。
张小妹是第一个知道费明来年惊蛰前后,就会去承泽县城参加宗门选拔考试的。她刚知道这个消息的最初的几天,总是避着费明不见,还时不时的偷偷哭泣。张仲元让妻子偷偷打探女儿的心事,张小妹总是避而不言。后来还是从张小萱的嘴里,才了解到自家女儿在和费明赌气。农村里没那么多男女之防,又都是些孩子,张仲元便和妻子尝试劝导女儿。
张二嫂道:“如果小石头被宗门选中了,将来他就是仙门子弟,从此飞黄腾达,而另一个呢,只是乡野间的丫头,配不上和人家做朋友的,早早断了念想,也好!”
张小妹不同意母亲的说法,她不相信小石头是那种嫌贫爱富的人,也不愿承认自己将来就是个乡野村姑。
张仲元表面上则是和妻子的观点相反,叹了口气,道:“听说那宗门选拔很难的,而且选中之后,上学的花费巨大,一般人家是上不了的。小石头虽然聪明,也不见得能够选上。”
在张小妹心中,自己的石头弟弟是天下最聪明最善良的,赌气说道:“除非眼瞎,才不选小石头。”
“天下这么大,厉害的人多了。”
张小妹依旧不服,说道:“不管天下多大,石头弟弟也是最聪明,最厉害的,就算现在不是,以后肯定是,将来一定是。”
“是的,是的,小石头是最厉害的。”张仲元同意女儿的说法,笑呵呵回应着,但随即又叹了口气,说道:“傻丫头,有些事,你还小,不懂。很多时候,人家并不一定选最聪明,最厉害的人。”
张小妹眨眨眼,并不清楚父亲指的是什么。
张仲元解释道:“你说,那些宗门里的人,有没有亲朋好友?”
张小妹点了点头,说道:“堂哥堂姐入了宗门,咱们就是啊。”
张仲元又说道:“那你说,如果有宗门里的人,想让自己的亲朋好友能够入选,那小石头是不是就会被人顶掉?”
张小妹不同意,说道:“那肯定会选最好的,大家比比,谁最聪明,谁最好,就选谁。”
张仲元哈哈一笑,揉了揉女儿的脑袋。
晚上,张小妹琢磨着父亲的话:“如果我是主考官的话,除了最聪明最厉害的小石头,我也会选择和自己关系最好的人,像博宇哥、小萱姐、精明哥、还有小初六他们。”想到这里她真的开始为费明的落选担忧起来。“小石头若是落选,作为姐姐,我该陪着他,给他加油打气。不,我现在就要鼓励他,督促他,让他好好准备,不能让他被人淘汰掉。”
张小妹刚做了决定,又想起母亲的话。张二嫂虽然说两人最终的差距会越来越大,表面上是劝她早日死心,但她总感觉这并非母亲本意。
“不管了,就算像母亲说的那样,将来小石头成了仙人,而我是乡野村姑,我现在也要好好地和他在一起。对,谁叫他是我的石头弟弟。”
此后的日子里,张小妹不但不再躲着费明,反而时时刻刻,大大方方地出现在费明身边。只是和以前不同,小丫头不再动不动缠着费明出去玩了,反而经常盯着他多看书,多习字。很明显,张小妹并不知道仙门选拔需要考什么,但在她的认知里,看书写字总还能算一种准备。
为了能多和费明待在一起,张小妹原本还只是在费明家吃顿午饭,现如今,连早晚两顿饭也都赖在费家。张仲元和二嫂没想到闺女的态度,几天之内发生了一百八十度的转弯,想拉她回去,却又拗不过,只能对费家人表示歉意。费家人,尤其是孙元珍和燕秋两个女人,她们觉得费明没有兄弟姐妹,孤单得很,现如今张小妹就像自家闺女一般,喜不自胜。而费明前世虽有姐姐和兄弟,却没有妹妹,女朋友虽多,但总觉得隔着些什么,如今一个来了个比自己年岁大的“妹妹”,除了非要以姐姐的身份督促自己学习外,其他的都很乖巧。如此他们每天一起吃饭,一起学习,一起玩,感情比之前更亲近了不少。
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