苏倾给叶芩回一封信。
可是那封信犹如石沉大海,始终没有回音。
外面的风言风语传说,新政府要解散了,新总统不做总统,想当皇帝。
旻镇人都笑平京人折腾,可谁都没能预见冰层下的危机。
苏倾时年已满二十岁,犹如鲜花盛放,掩不住、遮不掉的华光,有大胆的人,敢在铺子里目不转睛地盯着她看。
妇人忌惮她的名声,翠兰家的柱儿已拖不过,娶了别家的女孩,可年轻人想攀这朵娇花的人多,不畏艰难,到苏太太那去提亲的被人打了回来,一张张聘书又递到杨老头这里。
他问:“这怎么办?”
苏倾站在柜台后面记账,脸都不抬:“还回去。”
杨老头怕她吃了亏,悄悄托信客去平京寻叶芩,得知二少爷、鹤知和六姨太太都在平京,叶芩早就离家,现在他们也在找他。
平京人海茫茫,叶芩竟然再无消息。
现在首饰铺里的热销除了银锁子之外,还有银镯子,镯子上挂着一对铃铛,晃起来铛啷啷,很受小孩欢迎。
每出一款新镯子,苏倾都要新写一张黄纸。太阳落山,店里打了烊,杨老头踱上二楼,黄澄澄的光线里,苏倾还跪在纸上,一板一眼地描那张“吉祥如意”的大招牌,汗水濡湿的头发贴在耳际。
一个月前杨老头给了她前一季的分成,那笔钱不小,让她快去裁身新衣服,把洗的发白的这件换下来。
她确实去裁了两身新衣服,不过是给二丫的,二丫穿着上好的绸缎粉衣迎了新年,笑得像个年画娃娃。
剩下的钱给木屋换了新的被褥,又在林子里打了口井,教二丫在井里打水,匀了她肩上的担子。
那间林中木屋现在很像回事,苏倾在不远的隐蔽处垒了个结实的灶台。肚子里有了油水以后,两个姑娘的脸色白里透红,极其好看。
这几年,苏倾从不骛远,只看眼下,走得慢,却踏实稳当,总在向上。
“小苏,”杨老头抽着旱烟,眯起眼,“我有没有说过,你这辈子只能做个二当家的?”
苏倾的算盘已经打得很熟练,削葱似的指尖将那算盘珠子噼啪拨弄着,有很多人喜欢看她打算盘,一看就是一刻钟。
她闻言停下手,抬起头,目光里有些疑问,却仍是柔和地答:“说过了。”
杨老头笑了一笑,拿颤巍巍的手从抽屉里取出了一本账册:“是我浅薄,我从今天教你怎么做掌柜的。”
*
每到月底洒扫用水那日,家里的水缸早上起来总是满的,苏太太有时在夜里听到响动,就披衣坐起来,悬着一双小脚垂泪。
人家既在夜里来,不就是不想撞见她吗。
有时苏太太想好要放下身段求苏倾回来,好像她回来这个家就会再次圆满,可临到出门又没有了勇气。
苏太太老了许多,背也驼了,头发也灰白,打水时镜子样的湖面上倒映出一张老妪的脸,她闭着眼不敢看。她什么簪子都不戴了,可是手腕上还留着两个孩子给她挑的那只银镯子,起锈了都不肯摘。
她有时候恨苏倾,有时候后悔,这两年来,后悔的时候多一些。
倒是有一次,苏煜逃学回家,在院子里看见了苏倾。银色的月光下,她弯腰把桶拎起来,熟练地倒进家里的水缸。
那道纤细的背影给他造成了巨大的冲击,月色下的这场景,好像有什么魔力一般掼进他的脑袋。
上学的这几年,他见多了大世面,对大胆袒露胳膊小腿的贵妇小姐不再感到心潮澎湃。他学会了更高级的欣赏女人的方法:看她们的皮肤是否细腻,指甲是否整洁,双眸是否明亮,仪态是否如璞玉生辉。
然后他后知后觉地发现,他一直以来竟遗漏了一个近在眼前的人。
这个人是跟他住朝夕相处的姐姐,本来顺理成章是他未来的女人。
这么想着,心底一片怅然,想他从前真是个蠢蛋,竟然目不识珠。
不过,虽然中间出了错漏,让她与家里决裂,可是这些年来苏倾一直不嫁,是不是表明对这个家里,对他还有几丝情分?
他禁不住一阵心热,脱口而出:“姐,既然放不下,就回来住吧。”
苏倾的背影僵了一下,甚至没有抬头看他,只是侧过身子说:“你们好好过吧,我以后不来了。”
说完,她披着寒凉的月色转身出门,脚步飞快,转眼就没入树林里。
苏煜心里仿佛燃了一片火,跟着那背影一路小跑追出去,追到了那座林子里的小木屋,木屋门上外面挂了把锁。
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