第196章飞马牧场
在竟陵郡西南方,长江的两道支流漳水和沮水,界划出大片呈三角形的沃原,两河潺潺流过,灌溉两岸良田,最后汇入大江。
气候温和,土壤肥沃,物产丰饶,其中一个巨大的原野上,牧草更是特别丰美,四面环山,围出了十多方里的沃野,仅有东西两条峡道可供进出,形势险要,形成了天然的屏护。
在这仿若仙景的世外桃源中,密布着各类饲养的禽畜:白色的羊,黄色或灰色的牛,各色的马儿,各自优游憩息,使整片农牧场包添色彩。
在西北角地势较高处,建有一座宏伟的城堡,背倚陡峭如壁的万丈悬崖,险要和关键处各有哨楼碉,堡前还有蜿蜒如带的一道小河,使人更是叹为壮观。
这里,便是飞马牧场。
一座有已有一百六十年历史,前后经历七位场主,规模庞大到近乎于变态的超级牧场。
骑兵,无疑是古代军事中最为犀利的兵种。
纵然在历史上存在着一些以步克骑的经典战例,但是那些战例之所以经典,便是源自于稀少。
一般来说,除非是受到了战略欺骗,或者碍于局势需要,否则步兵是根本奈何不得骑兵。
两个腿的人,哪能跑的过四条腿的马?别的不说,光是一个拍马而走,远遁千里,便足以让步兵傻楞了眼。
历来北方才能产良马,而南方虽然也有滇马,川马等马匹出产,但是那些低矮的马种,用来当驮马方可,却难以用于起兵作战,否则南宋也不会有那么多士卒在北人的骑兵之下崩溃了。
但是飞马牧场的存在,却是打破了这一定律!
在黄大师笔下,此乃天下第一的牧场,战马成千上万,甚至就连地处北地,与突厥勾勾搭搭的李阀都要到这里采购。
纵然楚天秀可以通过海贸的方式,可以直接在辽东地区采购战马,甚至在他几经波折,拿下了百济以南的耽罗国之后,便命人在那里设置了专门的马场,用以培育和饲养马匹。
以耽罗国的独特地貌和丰饶草场,倒也是一个上等的养马场,不过巧妇难为无米之炊,楚天秀虽然有了养马场,但手上却并没有良马种,因为他虽然能从草原上购买到马匹,但是那些马大多都是被骟过的,属于那种能骑能跑,但却中看中不用的烈性。
更不要说,以楚天秀现在对于组建骑兵部队的刚性需求,从草原上外购来的草原马的数量,只能说是杯水车薪。
这样的要事,楚天秀自然很是重视,故而他专门从毗陵那边抽调了三十多艘商船,打着金钱盟的名号,浩浩荡荡地从毗陵郡出发,沿着长江水道一路西行,直抵襄阳城后,方才改乘马匹,奔向竟陵。
襄阳城乃是南方第一要塞,军事上的意义非比寻常。故而楚天秀在这一路上,却也遇到不少不开眼的小毛贼,动手打他的主意。
如果说襄阳城城内,有着官兵坐镇,形式还稍好一些,那么襄阳城外的环境,已经是人间地狱,周围的城镇,赫然已经是烽火遍地,不仅盗匪四起,流寇遍地,甚至还有官兵和义军反复攻杀的战场。
明明现在都已是初春时分,种植春小麦的时节,但在前往竟陵的路面上,楚天秀却很少看到百姓和农夫的身影,而那路边上偶尔露出的那一具具尸体和白骨,便是这片土地上发生的人间惨事的有力佐证。
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