“这绝不是巧合。”艾瑞克肯定地说,并开始整理笔记,“我们得去一趟镇档案馆,看看能否找到更多资料。”
他们匆忙赶到档案馆,一个古板的建筑里充满了陈旧文件的味道。档案管理员是个戴着厚厚眼镜的中年男子,名叫汤姆。得知他们的来意后,汤姆显得有些犹豫。
“这些案子已经十年来一直悬而未决,你们真认为能找到什么新线索?”汤姆怀疑地问。
“我们必须要试一试。”萨拉坚定地回答。
最终,汤姆领着他们进入了一个巨大的库房,里面堆满了各种各样的记录和报告。他们像侦探一样搜寻着可能隐藏的真相。
数小时后,艾瑞克在一堆尘封的文件中发现了一个破旧的文件夹,上面写着“未解决”。他小心翼翼地打开文件夹,里面掉出一张褪色的照片,照片上是一群孩子在公园玩耍的场景。
“这是…”萨拉惊讶地接过照片细看。
“看这时间标签,正好是失踪案发生前的一个月。”艾瑞克指着照片边缘的小字说。他们的目光交汇,都明白这可能是一个非常关键的发现。
就在此时,艾瑞克的手机响了,是一个陌生号码发来的短信:“停止调查,否则后果自负。”艾瑞克和萨拉对视一眼,感受到了前所未有的紧迫感。
“看来我们触碰到了某些人的神经。”艾瑞克沉声说,眼神坚定而警惕。
他们意识到事情远不如表面那么简单,每一个步伐都必须谨慎。但为了真相和正义,艾瑞克知道,无论前路多么险峻,他和萨拉都不会退缩。
第四章:隐秘的线索
艾瑞克和萨拉离开档案馆时天色已晚,街道两旁的灯光投射出长长的影子。他们沉默地走着,心中充满了决心和不安。
“我们需要找出照片中的这些孩子。”艾瑞克断然说。
“嗯,我认识几个老居民,他们对镇上的历史很熟悉,或许能帮上忙。”萨拉提议道。尽管接到威胁短信让她感到害怕,她知道现在退缩不是选项。
第二天一早,他们便开始了新一轮的调查。首先访问的是镇上年龄最大的图书管理员,艾米丽太太。图书馼里弥漫着旧书的气味,墙上挂着的是小镇过去的照片,给人一种时光倒流的感觉。
艾米丽太太是个和蔼可亲的老妇人,满头银发,眼角的皱纹见证了岁月的痕迹。“哦,我记得那时候。”她指着照片中的一张团体照说道,“这些孩子经常在公园里玩耍。”
“您还记得他们的名字吗?”萨拉迫切地问。
艾米丽眯着眼思考了一会:“让我想想...有约翰·哈里森,还有露西·格雷。其他的...真的记不清了。”
“非常感谢您,艾米丽太太。”艾瑞克感激地说。这虽只是一小步,但至少是个开始。
接下来几个小时,他们根据这些名字访问了几位老居民。多数人对那些孩子只有零星记忆,但仍帮助他们拼凑起一些信息。其中一个老人提到约翰·哈里森后来成为了木匠。
通过一番周折,他们找到了约翰现在的住址。敲了几下门后,一个身材魁梧的男人出现在门口,满脸狐疑地看着他们:“你们找我有什么事?”
“约翰,我们是来询问关于你小时候在公园的一些事。”艾瑞克解释道。
约翰的脸色顿时变得严肃:“那些事我早已忘记,也不打算再提起。”说着,他试图关门送客。
艾瑞克急忙说:“请等一下,约翰!这关系到解决一些未完的案件,你的信息可能非常关键。”
约翰停下手中的动作,沉默了一会儿:“好吧,进来吧。”他的声音软化了些。
坐在约翰简陋的客厅里,艾瑞克和萨拉仔细听他讲述童年的回忆。约翰提到他曾经无意中闯入一处被大家视为禁忌的旧工厂。
“那里总是被告诉是孩子们的禁地。”约翰回忆说,“但我和朋友们很好奇。”他顿了一下,“我们在工厂里发现了一些奇怪的设备和文件。”
“设备?文件?你能记得是什么内容吗?”萨拉紧张地问。
约翰摇了摇头:“那时太小了,只记得感觉很害怕,就赶紧跑了。后来那地方也突然关闭了。”
当他们站起身感谢约翰时,艾瑞克的目光无意间扫过角落的一个旧木箱。“那个箱子里是什么?”他好奇地问。
约翰脸色突然变得苍白:“那个...不要动它。只是一些过去的杂物。”但他的眼神透露出不安。
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