根据上一次的经验,他第一时间找来一根枯树枝,捣鼓出一个尖端用来当作防身武器。他身上的衣物单薄,离开时不忘了捡起那个沾满泥土的麻袋,披在身上。
他在绝望和求生的边缘徘徊,时而落泪痛哭,时而自言自语鼓励自己,为了防止自己崩溃,他强迫自己分裂出第二个人格——一个勇敢不怕事的侠客。
他与侠客对话,冷静分析逃生的方向,安慰懦弱的另外一个人格,互相鼓励互相支撑。
每过一天,季扶生就往口袋里塞一片树叶,用来计算日子。
他的运气不太好,一路上没有找到可以果腹的食物,只能吞食树叶野草和泥巴。命运又算对他慷慨,寒冬季节多数动物都处于休眠期,暂时没有遇到大型猛兽,最多也只是蝙蝠、野兔,或是虫子,蛇的踪影也没见到。
偶尔能觅到一两颗被鸟雀啄食过的残果,已经算是非常难得珍贵的了。
他误食过几次有毒性的树叶野草,其中最严重的一次,口吐白沫,四肢百骸仿佛被抽离了所有力气。在他快要倒下之前,脑海中忽地闪过父亲曾经教过他的“十米之内会有解药”,他便拼命薅毒草周围的叶子吃。
当他脱险醒来的时候,一群凶禽环伺,正耐心等待吃他的尸体,惊得他拾起一根枯枝挥舞恐吓它们。
仅仅几天的时间,季扶生的身形日渐消瘦,几乎能看见皮肤下跳动的血管。
绝望中的挣扎,激发了他前所未有的生存意志。终于,他走出了那片困住他的高崇阔叶林。他一直朝着太阳的方向走,手中的枯树枝成了他唯一的慰藉。
偶尔会路过坟墓,他便知道,离人间烟火越来越近了。
在山里流浪的第10天,是最幸运的一日,他路过一座崭新的坟墓,坟茔之上还留有一些祭祀品。无论是变味的糕点,还是已经腐烂的水果,他都毫不犹豫地咽进肚子里,一股无法形容的腐臭瞬间充斥了他的口腔,几欲令他反胃呕吐。
然而,都被他活生生地憋了回去。
每一座坟头的祭品,至少能确保他一整天不被饿晕,又正值春节,牧城有祭拜祖先的习俗,尤其是西南这边,尤为重视。
祭祀品中有一种特制的面团糕点,据传制作工艺古老又神秘,号称常温下放半年也不会坏掉。只是这种面团极其难以下口,它的质地坚硬,口感远超压缩饼干。
被岁月风霜磨砺过后,季扶生学聪明了,开始根据特征寻找坟墓,多数时候可以让他饱餐一顿。
但也有一两次落了空,找到的是孤坟,无人问津的坟头。
每当夜幕低垂,他总能捕捉到远处隐约传来的烟花爆竹声,他便知道自己的希望又多了一分。他变得格外冷静迟钝,似乎体内还残留着前些天的药物成分。
就在接近元宵节那几天,太阳隐了身,使得他迷失方向,他只能漫无目的地走,无意之中又走进了一片密林,在暗无天日的树荫下,再次过上胆战心惊的日子。
季扶生已经不记得时间了,每日都行走在虚无之中,太长时间没有营养摄入,导致他开始出现幻觉。
有一回,他蜷缩在地上,掏出口袋里的树叶数了数,一会儿是16,一会儿是15,或是10。
每数一次,内心的焦躁就多一分。最后,他用沾满血渍的鞋子愤然踢开那堆枯叶,发泄一通后拄着枯树枝继续往前走。
这些天以来,无论是饥饿感还是睡眠不足的问题,都让他痛苦难耐,他几乎没有睡过一个安稳的觉。勇敢的人格在崩溃中几度被懦弱的人格蚕食,最后只剩下一丝意志力在支撑着他活下去。
第15天,在他被低血糖折磨得摇摇欲坠时,眼前出现一座坟墓,顾不得是幻觉还是海市蜃楼,他踉跄扑了过去。庆幸的是,是现实边缘的巧合,坟前的贡品还是新鲜的。
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