初次碰面,卫忠藩显得还挺含蓄,扭扭捏捏地说:“王先生,苏裴理斯主教在奉天的工作,以后就由我来接手了,希望伱能像以前一样,继续鼎力支持教会的发展。”
“支持,必须支持!”王正南连连点头道,“fader你有什么要求尽管开口。”
苏裴理斯接过话茬儿,开诚布公地说:“是这样的,卫忠藩主教想在教堂附近开一家诊所,来为我们的教徒和奉天的百姓提供免费医疗。”
“利国利民,积善行德,这是好事儿呀,必须得带上我!”王正南拍着胸脯保证道,“等到要捐款的时候,我肯定带头捐款,谁让我有罪呢!”
卫忠藩很高兴,连忙点头赞许:“王先生不愧是华人教徒的表率呀!”
“嘿嘿,fader,你先别急着夸我,你想开诊所,我保证能帮你筹到钱,但我话得说明白了,我这几年,一直都是代表江家在给教会捐款,这份人情,你们也得记在我东家的头上。”
“王先生不必过谦,我们知道一直是你在游说江家支援教会。”
“诶,我再怎么游说,那钱不也是我东家出的么!”
“懂了,既然如此,我会替江先生祷告的,愿主赐福于他。”
王正南把椅子往前挪了挪,却说:“祷告当然更好,但我更希望,fader你能不能正式承认我哥、也就是江连横是你们‘外方传教会’的教徒,享受教会的庇护?”
苏裴理斯和卫忠藩相视一眼,略显困惑道:“这倒不是什么难事,如果江先生愿意皈依,我们当然愿意接纳他,可是江先生好像从没来过这里啊。”
“嗐,主要是我东家平时工作太忙,没时间,其实他心里早就有上帝了。”
“这……”
卫忠藩有些犹豫,转而却问:“那江先生受过洗礼吗?”
王正南摇了摇头:“暂时还没有。”
“那他弃绝撒旦么?”
“弃绝,他跟撒旦不共戴天!”
卫忠藩转头看向苏裴理斯,忽然改用法语嘀咕了几句,似乎是在争论着这样的安排是否合规。
片刻过后,看样子大概是老传教士占据了上风。
苏裴理斯点点头说:“考虑到江先生在奉天的影响力,以及这些年来对教会的支持,我想,我们可以破格先认可他的教徒身份,日后再举行皈依仪式。”卫忠藩也跟着表态道:“前提是江先生会继续支持我们教会,还有诊所的项目……”
“放心!只要fader承认我东家的身份,别说是诊所,你就算盖医院,江家也会全力支持!”
双方各取所需,洽谈的进程自然相当愉快。
王正南虽说不甚了解教会在西洋列国中的地位,但有一点却很清楚,那就是这帮传教士远比他们看起来的更有权势。
十里洋场,两界三管,法租界自成一方势力,而远东各个教区的主教,彼此间也多有联系。
因此,王正南才特意赶来求见南满教区的新任代牧主教,试图为远在千里之外的兄长上一道身份保险,尽管不确定能否起到作用,但也总好过毫无准备。
而卫忠藩作为新上任的教区主教,同样也需要本地豪绅的支持,才能顺利接过苏裴理斯的衣钵。
双方互惠互利,当下便一拍即合。
……
……
离开南关天主教堂以后,王正南又在弟兄们的护送下,奔走于奉天的各家洋行、以及洋记者的住处,攀交关系,竭力为远在沪上的江连横等人提供无形的人脉支持。
这一整天忙活下来,早已累得骨软筋麻。
等到黄昏时分,途径小西关,正到纵横保险公司大门口时,恰好又碰见了雅思普生。
两人闲话了几句,王正南问:“天都快黑了,怎么跑这儿来了?”
雅思普生感慨道:“王先生,我要回辽南去重新办德茂洋行了,赵先生刚才找我,我也顺便过来跟方言道个别。”
王正南办完了一整天的差事,听了这话,便索性同德国佬一道进了保险公司大楼,朝着顶层办公室走去。
“老赵找你有啥事儿呀?”南风边走边问。
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