“你这家伙…”
亚托莉娅看着自顾自说个没完的二人,她想要上前搭话,可无论说什么他们人都好像没有听见一般毫无回应。她伸手想要拍一下男孩的肩膀,但下一刻指尖却是落了个空。
“这是怎么回事…”亚托莉娅惊奇地发现,她完全触碰不到这些人,自己的声音也无法引起注意。少女压下心头的疑惑,默默跟在二人身后走进石室。
“安格斯叔叔…我们为什么要偷偷挖地道啊?”男孩走在安格斯的身侧,有些疑惑。
“……”中年男子沉默了片刻,“小艾比,我们这是承担了伯爵的秘密工程…”
安格斯单手扶着男孩艾比的肩膀,眼神平静又深邃,“你知道什么是‘秘密工程’吗?”
见艾米似懂非懂地摇了摇头,安格斯又继续补充道,“秘密工程是不能让任何人知晓的,所以一旦完工,我们这些劳工都会被坑杀祭祀。”
“什么?伯爵会杀了我们?”艾比惊讶地瞪大了眼睛,看着自己的叔叔,“我们不是帮他干活的吗?为什么…”
“以后你自然就懂了…凯尔!莫雷!”安格斯将怀里的陶罐放在地上,招呼着不远处正在开凿石室的两名工友,“看看我们的小英雄今天带回了什么。”
亚托莉娅这才注意到整间石室大厅,似乎并没有先前看到的那般宽敞。墙壁还裸露着泥土与碎石,零散着分布着四五名劳工,正竭力扩宽着这处避难所。
安格斯自豪地摸着小艾比的头,和两名工友一同夸赞起自己这个勇敢的侄子。还未等亚托莉娅有进一步的观察,她的视野便忽然变得扭曲、迷离,一切都好像很远…
…………
当少女再次睁开眼,宽敞的大厅已然几近完工,一张宽大的长桌被摆在房间中央,十多名劳工正围在桌旁讨论着什么。
亚托莉娅晃了晃脑袋,有些不适应这突如其来的眩晕。她快步走到那些人身后,伸手触摸,却还是碰不到任何人。
“安格斯老大…咱们收集的食物和清水,够三十多名弟兄坚持两个月的了。”
“还是不够…想办法再囤一点。”安格斯被众人围在中间,思考了下后对身旁的工友吩咐道。
“老大,道格那群人,咱们还知会他们吗?”
“算了吧…我已经透露些风声给他们了,道格那个刺头根本不信。”安格斯皱了皱眉,“先得保住咱们自己的兄弟。”
众人闻言皆是一阵附和,叽叽喳喳讨论起来。而此时,一道很不合时宜的冷哼忽然打破了热闹的气氛。
“埃布尔…你这是什么意思。”安格斯单手握着桌上的水杯,目光却锁定了站在人群里的一名粗壮汉子。劳工们自发地让开了点距离,名叫埃布尔的大汉径直走到桌前。
“说到底,伯爵会杀我们,这完全是你一个人的说辞吧?”埃布尔单手撑在桌面上,“伯爵昨天亲自视察时,可许诺了要给我们每人一大笔金币!你们也都知道啊!嗯?”
“现在大伙因为信了你的假设,在这挖了庇护所和这么多条地道。”埃布尔扶着桌子,转身看向周围的劳工,“要是被发现了,可都是死罪……就算万一顺利,最后大伙躲了进来,也拿不到报酬啊,这几个月不都白干了吗?”
周围挤在一圈的劳工们虽然没有附和,但却各自低着头,似乎有些犹豫。身为底层民众的他们,十分清楚白干几个月没有报酬的后果:养活不了家人,也养活不了自己,说不定还会饿死。
“埃布尔!你说什么蠢话呢!”安格斯愤怒地一拍桌子站起身,瞪着粗壮大汉,“命都没了还说什么报酬?”
“你怎么知……”
“你看看那堆楼梯!修成这个样子就是不想让人进来…”安格斯还未等埃布尔开口,便抢先打断了对方,“而我们知道楼梯的秘密和规律…单凭这一点就不可能活着走出去的!你清醒一点啊,兄弟!!”
小艾比有些担忧地拉住了叔叔的胳膊。安格斯胸口剧烈起伏,满是褶皱的脸上甚至还因为着急而渗出了几滴眼泪,而桌子对面的埃布尔,这位五大三粗的汉子,见状竟一时陷入了沉默。
“我知道了…”他深深呼了口气,背过身去缓缓走出人群。他一声不吭地走到墙壁未完工的地方,捡起矿镐,开始默默挖掘起最后一处墙壁来。
亚托莉娅站在众人身后,默默看着安格斯和埃布尔两人无言的背影。少女并不太清楚他们对话的含义,但却本能地体会到了这些劳工之间的压抑。
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