“北非的情况更加特殊,大城市多位于沿海平原上,阿非利加地区南部有阿特拉斯山脉中的山地堡垒作为屏障,苏尔特和昔兰尼加地区南部更是一望无际的撒哈拉大沙漠,敌人若想进攻此地,可谓难度重重。”
“他们只有两条路,要么通过北非沿海的东西走廊,要么只能选择一个可供补给的大型海港城市进行登陆作战。”
“东西方的几个萨拉森国家现在都陷入严重的内耗中,短时间内不可能对我们发起攻势,只要保证地中海霸权,来自欧洲的敌人就无法对我们的核心城市造成威胁。”
“很好,第二呢?”
老教师频频点头。
“第二,与历朝先帝不同,陛下的主要资金来源不是农业税,而是贸易收入,其中最为重要的就是远洋贸易,依托各个海岛和殖民地将黄金,奴隶和珍惜商品运回欧洲,在迦太基城和比林奇城进行集中,进而运往君士坦丁堡。”
“因此,只要能够保证贸易商路的畅通,罗马帝国的资金链就不会断,一个有着广大领土和完整资金链的国家不可能衰落。”
“嗯,说得不错,可以坐下了。”
老教师挥挥手。
“你的理论并不完整,没有考虑到政治斗争,内部叛乱和商品贬值所带来的影响,不过也足够了。”
他环顾四周,扫过每一个学生。
“下次可别让我发现谁再上课开小差,如果再犯,定当严惩,无论你是谁!”
他严厉地看着哥伦布和迪亚士,远洋学院中身份最高也最调皮捣蛋的两个孩子。
“你们可以打听打听,十五年前,我老巴尔是圣尼古拉斯号上的大副,第一批跟着伊萨克皇帝下西洋,这条腿就是在风暴里折断的!”
老巴尔抬起了右腿,本该是强壮肌腱的地方却装上了一根硬木,在地面上敲得邦邦响。
“每年主降生节的皇家宴会上,皇帝和皇后都会对我礼遇有加。”
“你们可以去问问乔万尼议长和迪尼斯院长,看看他们会不会因为我揍了他们的孩子就把我开除!”
老巴尔一席话毕,所有学生都缄默不言,把头藏进书本下。
“好了,回归正题。”
“第二,怎样获得海权……”
课程继续展开,学生们正襟危坐,老老实实地回答着老巴尔的问题。
“综上所述,海洋是通往财富的荣耀的天路,也是保卫罗马的圣盾,将强敌死死卡在对岸。”“在座的诸位日后都将是各个舰船的军官,希望我今天的一番话语能够给你们带来些许触动。”
铛——铛——铛——
钟声响起,学生们松一口气。
“今天就到这里,风向学老师让我带个话,那篇关于几内亚无风区的论文明天必须交,晚一天都不行!”
“舰船构造学老师留下的作业也必须赶快了,往后的任务只会越来越重,都给我打起精神!”
老巴尔说完,瞪了一眼半个身子已经离开座位的迪亚士,收拾好教案,拐着木腿迈出教室,走廊上,沉闷的敲击声渐行渐远。
孩子们欢呼一声,飞快地跑出教室,来到学院的广场上。
广场上安放着两艘舰船的残骸,一艘是初代圣尼古拉斯号三层桨帆船,一艘则是只剩下焦黑木板的摩里亚大公号,两艘功勋战舰静静地躺在地面上,诉说着它们传奇的过往。
哥伦布站在战舰残骸的围栏外,想着心事。
“喂!克里斯托弗,又在想些什么呢?”
迪亚士跑过来,拍了拍他的肩。
“我在想,我们到底什么时候才能毕业,拥有一艘属于自己的卡拉维尔帆船,探索远方的土地。”
迪亚士清楚,自己的好友其实是因为家人的失踪而忧虑,但也不知该怎么安慰。
“唉,以后会有机会的,不打下扎实的基础,到了黑暗的海域上就会无所适从。”
迪亚士嘿嘿笑着,从口袋中掏出一瓶酒,咬开瓶盖,咕嘟嘟倒入口中。
“甘蔗酒!厉害吧,这个可是稀罕东西!”
“伱才11岁,这不好吧?”
虽然这样说着,哥伦布还是接过酒瓶,喝了一口,感受着冰凉的酒液滑过喉间,留下一片炙热。
“少喝点!这可是查士丁尼皇子送我的!据说是从陛下的酒窖里偷出来的呢。”
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