傍晚刚结束了一场雨,鎏金色的夕阳破云而出,暖融融的细碎光芒洒落在残留湿润水痕的街道上。
劳拉从柜台上杂乱摆放的魔药材料后面支起身子,看了眼逐渐昏暗的天色,打了个哈欠。她把刚预习完的《霍格沃茨,一段校史》收进半旧的棕色挎包,那里面的空间一半用来放她的生活用品,另一半装着几本二手教材和一点儿零食。
“还好爸爸走之前记得给书包施无痕延展咒,不然至少要扛着三个箱子进霍格沃茨。”劳拉幻想了下她拖着笨重的行李在站台上奋力挣扎的惨状,非常庆幸自己昨天对格林先生的反复叮嘱。
检查完两边装魔药材料的柜子,确保它们是关好的。劳拉写好留给布朗太太的便条,贴在桌面上一个显眼的位置,以便布朗太太明天回来可以看到。布朗太太是这家魔药材料店唯一的店员,已经在这里工作了七年之久。
这间位于对角巷不起眼位置的魔药材料店是劳拉的父亲——多里安·格林的产业。格林先生常年在外,一年回英国一次,因此劳拉对父亲并没有太多深刻的印象。
十岁之后,劳拉开始了解魔法世界,她拿到了格林先生留下的信和钥匙,偶尔在布朗太太需要外出的时候帮忙看顾下这家不起眼的小店。所幸今天白日里阴雨不断,光顾的客人稀稀寥寥。现在天色已经彻底暗了下去,看起来今天不会再有人敲门了。劳拉背上挎包,走到门口准备关灯闭店。
陈旧的木门擦着粗糙的青砖地面,发出刺耳的吱嘎声。雾濛濛水汽扑面而来,伴随沁凉的夏夜晚风的是一道阴郁低沉的声音。
“稍等一下。”有一只苍白的手越过劳拉的头顶,径直推开半掩的门。
余光中瞟到一角黑色的陈旧袍子,劳拉抬起头,刚好望进一双漆黑的眼睛。
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劳拉·格林从来没有想过她的人生会有如此奇幻的发展。十岁生日之前,和伦敦大部分普通小孩一样,劳拉按部就班的学习和生活着。
她就读的伊斯灵顿公学是个教育资源和环境都不错的学校。劳拉在学校里没有什么格外特别的表现,她按时上课,偶尔在放学后和玛丽安、珍妮她们一起吃一杯冰淇淋,女孩子们凑在一起叽叽咕咕的聊天,顺便在冷饮店里写写作业。待到傍晚往往只剩下劳拉一个人,她喜欢安静地趴在玻璃橱窗上,看外面来来往往的人群和绮丽柔软的晚霞,等待下班的姑妈接完莱尔表弟之后带着她一起回家。
八岁开始,劳拉就设想了未来的人生。首先当然是现实生活的展望,要健康地成长到十八岁,大学最好在伦敦的文法学院或者经济类学校就读,毕业后尽早自立更生、搬出去住,让霍莉姑妈的负担小一点……
不过,也有时候,劳拉也会幻想一些天马行空的画面,尤其是在给她的表弟小莱尔读童话书的时候。假如生活在格林童话里,她会拥有金子打造的城堡和种满玫瑰花的森林,有独角兽和会说话的茶杯和她做朋友,还会神奇的魔法。
这样想着,八岁的劳拉抱着还是婴儿的小莱尔咯咯地笑成一团。
然而劳拉设想的一切正常人生,就如同不慎脱手的氢气球一样,风一吹就离开地平线远远地飘走了。在十岁生日的当天,劳拉刚刚睡醒,她本能的从床上坐起来,一低头就看到卧室里所有东西都在半空中漂浮着,包括她的碎花绿色小木床和床上的她自己!
劳拉长大了嘴巴,半晌,她听到自己发出了震耳欲聋的尖叫。
楼上顿时响起了一阵慌张的脚步声。霍莉姑妈砰的一下推开了门,一抬头就看到坐在床上满脸茫然和恐惧的劳拉。她急忙从袖子里抽出一根指挥棒一样的东西,对着房间里的漂浮物们挥了几下。
安全着陆至少十五分钟之后,劳拉才试探性的将腿重新伸出被子。她慢慢地踩上床边有些落灰的彩绘地毯,感受到冰冷绒毛接触皮肤的轻微颤栗,才后知后觉的意识到自己不是在做梦。
劳拉光着脚走到客厅,霍莉姑妈已经整理好因为慌张冲下楼而凌乱的头发和睡衣,正从厨房里端出一杯热牛奶。看见劳拉出来,她将手里的杯子递了过去,用一种复杂而又夹杂欣慰的目光注视着劳拉。
“劳拉,”姑妈温柔的声音传入耳畔,“你是一名女巫。”
无数的问题在劳拉脑海里爆炸开来,电光火石之间,她想到了姑妈向她挥动的“指挥棒”。
“就……和你一样吗?”她抬起棕色的眼睛,直直地看向对面的女人。
霍莉姑妈美丽而憔悴的脸上划过一丝黯然,良久,她上前一步拥抱了劳拉。
“是的,和我一样,也和你父亲一样。”
耳边仿佛响起了空灵的鸟鸣声,有一千朵繁花盛开在流着蜜糖和橘子汁的河水上。劳拉感觉自己的灵魂正乘坐着满载星辉和月光的纸船向夜空飞去。
这是她收到过的最棒的生日礼物。
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