“003”是目标人物置身高度危险之中。“018”是针对目标的保护措施已失效。“037”是目标不能转移离开危险区域。而“099”……
“自杀式恐怖袭击……”公爵替伊安说了出来。
“是的。”伊安极轻地点了点头,“而且那位老人的症状,十分符合‘潘多拉’的后遗症:大脑损伤。所以我推测,他应该就是跟着先皇夫妇一起在那艘军舰上的侍卫团替身。也许知情人不是遇难就是已彻底痴呆,而夏利大主教发现了他还记得惨案的内部,就将他藏了起来。”
公爵长长地舒了一口气,靠进椅子里,舒展着全身:“夏利的胆子居然比我预计的要大这么多,真是要让我对自己识人的能力重新评估了。可是,神父。你的恩师手中捏着这么一张王牌,为什么还要来利用我?”
“一个年老痴呆的前皇家侍卫吗?”伊安轻哼,“那不论他说什么,都会被轻易反驳的吧。新闻热度持续不了一周,就会被媒体和民众抛弃。而大主教自己也会声名扫地,甚至被教廷抛弃。而等风波过去,就又到了菲利克斯四世反击的时候。大主教会消失得悄无声息。这个老人,是一枚长满毒刺的龙蛋。它或许能孵化出一个无敌强大的怪兽,但是谁碰了他,谁就要面临着被毒死的危险。”
“你是从那个时候就开始对夏利有了贰心?”公爵问。
“我至今对大主教充满了尊敬,大人。”神父抬起脸,清俊的面容带着坚决,“但是这枚龙蛋很有可能在发挥作用之前就击沉了大主教这艘船。而我不想到那时候一点准备都没有就跟着他一起沉没。而且后面发生了一件事,让我不再敢对这个龙蛋掉以轻心。”
公爵浓眉夸张地挑着:“你真是个说故事的好手,神父。真是讲得跌宕起伏,引人入胜。难怪我儿子那么喜欢你。抱歉,请继续。”
伊安不为所动,继续说:“没多久,大主教还是知道了老护工去世的消息。那时我正外出办事,他便把那位秘书叫去问话。次日我出差回来,另外一个助理执事抹着泪告诉我,这位秘书昨晚回家途中遭遇了车祸,已经去世了……”
公爵的唇角又忍不住细细地抽搐了一下:“夏利?”
“我不知道。”伊安神情十分复杂,“后来大主教将我招去,问我是否知道这位秘书前去参加那个老护工葬礼的事,我才知道,秘书为了邀功,将所有的事都说成是他自己做的。他把从我这里听来的葬礼和对方家中的细节都转述给了大主教——包括我简单提了一句的老病人。数个小时后,他死于一场简单的交通意外。”
“你想必向夏利撒了谎。”公爵戏谑地笑起来。
“是的,我违背了‘真诚’这个誓言。”伊安苦笑,“没人怀疑那个神父的死因,也没人知道他因什么招惹了死神。其实,除了这个秘书,也没人知道参加的葬礼的人其实是我。他对我的嫉妒,反而保护了我,让我成为了一名幸存者。”
“你确实是个走运的小彩蛋。”公爵嘟囔着,“那家护理中心在哪里?”
“您找不到他们的。”伊安说,“在秘书死后没有几日,他们一家六口全部在睡梦中死与一场线路老化引起的火灾。所有的新闻和讣告里都没有提到那位老人。也许他也死了,也许他被大主教转移了……不久后,我结束了实习,返回神学院准备毕业考试,就再也没有接触过这个事了。”
“夏利没有怀疑过你知情?”
伊安沉默了片刻,说:“事实上,我一直惴惴不安了很久。被派来弗莱尔的时候还以为自己因被他猜忌而被流放了。但是,发生了今夜的事,让我确定大主教并没有怀疑过我。卡罗尔说一切都是他的主意,就算这是真话,那至少前提是大主教并没有叮嘱过他对我特殊看待。不然,他不会冒险把我逼向您的。”
“他只会直接把你送回神那里。”公爵讥嘲,“反正以□□义杀戮,是西林那些老妖头们熟能生巧的事。”
伊安对公爵的话不发表评论。
屋内又陷入了压抑的冷场之中。
窗外海风呼啸,雨水量却并不大,犹如在荒原里游走的幽灵,衣角时不时扫过神父宿舍楼。
一个古老的座钟成了室内唯一制造声音的机械,指针已走过了零点。
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