伊安倏然一惊,正要出声反对,莱昂已抢先了一步。
“一言为定!”莱昂高声喝道,“而你要是输了,也要跪下来向我道歉,并且从花都退学!”
肯特狠狠咬牙,额角青筋抽动,半晌才自牙缝中挤出一个字:“好!”
伊安眼前一阵发黑。
“这都是我的错。”站在奥兰公爵的书房里,伊安满怀愧疚。
“我应该提前就强硬阻止他们的。”他说,“我没想到孩子们会冲动到这个份儿上。而发展到后,一旦绅士的挑战发起,我又无能为力了。”
年轻的神父惴惴不安:“比赛倒没什么。就是那个赌注……”
“肯特输了,他也要滚蛋的。”莱昂说。
“闭嘴!”奥兰公爵粗声道,“站稳了!”
莱昂翻了个白眼,身形笔直地站在书房的钢琴边,双手背在身后,头顶一本精装厚壳书。书每掉下来一次,他就要多站半个小时。
这种程度的体罚,尚在伊安能容忍的范围内,于是他也没有说什么。
伊安担忧道:“肯特比莱昂大五岁,是一个已经觉醒了的,受过系统强化训练的alpha。是,我知道莱昂也是个远比同龄人强健的孩子,但是不论从体能还是经验上,比起肯特,他都处于弱势。”
“我了解我的儿子,神父。”公爵一脸无所谓,“如果他觉得自己能够赢,那么就让他去战斗好了。况且,这是绅士的挑战,哪怕我在场,也不会允许莱昂退缩的。”
“可是,莱昂才辛苦地补了半个暑假的课,就为了能考入花都公学。”伊安说,“就之前的模拟考试来看,他只要发挥正常,就能达到分数线。我有信心他这一次能够被录取的——通过自己的努力,被录取。”
“那又怎么样?”公爵漠然道,“如果因为输了而损失了一次读书的机会,那他会吸取教训,以后不会再犯类似愚蠢的错误。是吧,小子?”
莱昂顶着书,咬牙切齿道:“我不会输的,父亲!”
“你听到了,神父?”公爵目光傲慢,自顾抿着酒。现在还没到午饭时间,但是他已经酒杯不离手了。
伊安头疼地很:“请恕我多嘴几句,大人。我觉得成年人对孩子是有指引义务的,而不能任由孩子自己去无头绪地、莽撞地尝试。这样他们会浪费掉许多宝贵的机会,人生也都会因此而改变。”
“你的说教都是理论性的,神父。”公爵耸肩,“对于莱昂,再严厉的教条,都不能阻止他去挑战极限。只能用最极端的方式,才能让他吸取教训。”
“可是读书对于孩子们来说太重要了,我相信肯特那孩子家也……”
“修斯将军会和我的看法一样的。”公爵说,“我们养的都是alpha儿子,我们尊重孩子们的誓言,以及他们独立的人格。”
“那后果呢?”伊安问,“就让孩子自己承担?”
公爵朝他一笑,充满了魅力:“我们到时候就知道了。”
伊安语塞。
“现在,请原谅我的失陪。”公爵放下酒杯,朝神父又露出了那种令人目眩的俊美微笑,“我知道你肯定还有很多话想和我说,神父……”
“并没有太多……”伊安面无表情。
“……但是我还有点公务需要处理。”公爵迳自说,“你可以把这小子带下去,随便你怎么责罚他。不过请务必留下来用晚饭,公爵夫人专门叮嘱过我留客的。”
伊安和莱昂就这么被公爵扫出了书房。
“瞧,我告诉过你的,父亲肯定是这个态度。”莱昂把书抛着玩,“父亲也看不惯肯特·修斯一家,巴不得我能找机会替他教训一下肯特那小子呢。”
一位是被流放到偏远星球的前太子,一位是当地驻军的总司令官,两人的关系必然于表面的恭谦之下,藏着彼此提防和排斥的暗流。
伊安还是从卡罗尔主教那里知道,修斯总司令管派遣了一支便衣特工潜伏在公爵周围,一直监视着这位前太子的一举一动。
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