刘冕不动声色的思索了片刻,对黑齿常之道:“世伯,此等事情你也不必往心里去。很明显,这是有人在暗中操纵。说是让阁部宰相推选,实际上已经内定了人选。”
“老夫也正有此等想法。”黑齿常之再叹一声,摇头叹息道“大唐这是怎么了一个贩葯的商人、和尚、面首,居然”
刘冕微笑不语,也没有去阻止他。这等言语,在如今白色恐怖的洛阳在哪里也不敢随便说。看来黑齿常之已经是憋屈得有够厉害了。
“罢了,不说了。老夫现在自身难保,还操心这些干什么呢!”黑齿常之自嘲的一笑,连声叹息道“我还是谨小慎微的好,你说呢?”
“说得是。”刘冕算是看出来了。黑齿常之对这个左卫大将军非常的感兴趣。只是他也清楚,自己如今并不受太后信任。别说是就任这个大将军,能否继续留在朝堂上都难说。表面上看他现在是主管军事的宰相,可是左卫大将军的人选都轮不到他来说话,也的确是有够憋屈的。
刘冕微笑道:“世伯,你也是经历过大风浪的人了。如今时局诡谲,君子当终日乾乾,以待潜龙腾渊之时。一时的憋屈,就暂时忍耐着吧!”
“嗯”黑齿常之长长的吐着气,低眉沉思。
刘冕感觉到,黑齿常之似乎是有话要说,却又不想说出来。他自作猜度,恐怕是黑齿常之看到我与薛怀义、太平公主的关系不错,在太后面前也挺受信任,大概是想借我这层关系让他就任左卫大将军刘冕暗自苦笑,我若有此等本事,还不自己去当了吗?
左卫大将军,中央军区司令官。从资历、声望、能力上讲。实在没有人比黑齿常之更加合适。可如今是非常时期,忠诚可信比能力资力更加重要。武则天当然只会让她最信任之人出任此职。薛怀义这个枕边人,当然是最合适不过了。
如此说来,薛怀义这个草莽玩艺、面首男宠,大概就快要正式粉墨登场,步入大唐的朝堂之中了。这时刘冕也想起,在许久以前、当初在长安给刘仁轨办葬礼的时候。薛怀义就曾经提起太后想让他从军旅发迹。当时薛怀义还找他借刘仁轨的兵法来看,为今后从军做准备。照这样一分析,薛怀义从军已是武则天早有预谋的事情。
可是,他如今毕竟只是一个大和尚,武则天用个什么样的理由破格提拔他呢?
刘冕决定,明天造访薛怀义。这样一个举足轻重的人物。是正是邪并不重要。重要的是,他将来必有利用价值。
八面玲珑也好,阳奉阴违也罢。刘冕认为,自己初入朝堂中枢,很有必要团结一切可团结地力量,为自己经营出一片立足之地。无论如何。只要自己的信念不丢失一切皆可心安理得。
第二日清晨,刘冕特意从前些日子举行烧尾宴时。来宾们赠送的礼物当中挑出一只玲珑剔透的玉马带上,前往洛阳白马寺进香。
东汉时,两位印度僧人迦叶摩腾和竺法兰来到洛阳,带回一批经书和佛像,并开始翻译了一部分佛经,相传四十二章经就是其中之一。当时的皇帝汉明帝命令在首都洛阳建造了中华第一座佛教寺院,以安置德高望重的印度名僧,储藏他们带来的宝贵经像等物品。当时驮载经书佛像地是白马。故而此寺被称为“白马寺。”从此以后。白马寺成为中国佛教的“祖庭”和发源地。
武则天让薛怀义出任白马寺住持,用意非常深刻。李家是尊道教的。而她则要利用佛教来宣扬自己,从而达到影响民众的目的。薛怀义这个不起眼的大和尚,在武则天地政治大计中其实扮演着非常重要的角色。
白马寺位于洛阳城东二十余里外,占地广阔雄伟磅礴,气势非凡。武则天迁都洛阳后几次将这里翻修,花费了大量的人力与财力,将白马寺建得比长安大慈恩寺还要华丽方才罢休。从南往北,依次有五座大殿,分别是天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿和毗卢殿,以及数重院落,那便是寺中僧侣与往来香客地客房。
其规模与气势,简直堪比皇宫。据闻,白马寺中如今至少有三千名僧侣,全由国家出钱在养济,同时还能收受不菲的香油钱,而且不用交税甚至还有田产发放,僧人的社会地位也空间提高。有许多人挤破了脑壳也想到白马寺来当和尚,传来一时之怪谈。
清晨之时,白马寺中就香客云集,四处清烟袅袅佛号吟吟。刘冕带着三两仆从到了天王殿前,和众多善男信女一样敬过了香,就到了功德箱前。
他随手拿出一锭金子扔到功德箱上。守箱子的小和尚顿时双眼发亮,对刘冕连连稽首打揖:“阿弥陀佛,施主功德无量!”
刘冕再拿出一锭金子:“我这里还有更大地功德。不过,要请小师父替我帮个忙。”
“施主请讲。”
“我想求见贵寺住持怀义大师。”薛怀义名字的由来,其实是一个赐姓薛,加上法号怀义。刘冕说道“请小师父代为通传。”说罢,就轻飘飘地将那一小锭金子扔在了小和尚身前的功德箱上。
“敢问施主法讳?”小和尚按住惊喜,平声静气道。
“小姓刘,名冕,字天官。”
“原来是刘将军!”小和尚颇为惊愕的抬眼认真打量着刘冕,将那锭金子拿起塞回刘冕手中“将军请稍候片刻,小僧马上就去请住持大师前来!”说罢行了一礼转身就走。
刘冕将那锭金子在手里抛了一抛暗笑道:省钱了。
刘冕这样低调的来见薛怀义,其实也不是故意做作。如今薛怀义的身份敏感,许多人都想来巴结讨好一番,但又有所忌讳会触及太后的。因此刘冕也有意不作声张,免得传到太后耳目之中,引起不必要的麻烦。
少顷过后。那小和尚快步跑来低声对刘冕道:“请刘将军随贫僧去毗卢殿禅仗院奉茶!”
“多谢,请!”
白马寺挺大。毗卢殿在最北面的僻静之地。刘冕跟着小和尚在寺中走了许多方才到了这里。走进一进禅院院落,便见薛怀义站在一间禅房门口呵呵直笑:“刘将军远来,贫僧有失远迎,恕罪恕罪!”
旁人自觉地退下,刘冕呵呵直笑地迎上去:“薛大师,你可真是会享受。这毗卢殿禅仗院地处优雅环境幽僻。实在是修身养性的好去处呀!”“见笑见笑,请!”
薛怀义颇为热情地将刘冕请进了自己所住的禅房。刘冕入内一看,这里面还真是别有千秋。本该是简单朴素的禅房,里面却是装点得华丽异常。地下锦毯壁上名画,宫闱绦疏锦被花榻,头顶的琉璃灯盏也非寻常可见。室中四处可见奇珍异宝玉石古玩。一阵流光溢彩。
哪里还是和尚住的禅房,分明就是暴富之人的藏宝阁嘛!
刘冕有点恶作剧的在想:难不成武则天来了白马寺,就和薛怀义睡在这间房里?嘿!
薛怀义请刘冕坐下。先取来一壶好酒大咧咧地道:“来,宫中佳酿,你绝对没有喝过!这还是当年高宗皇帝令人藏下的,绝对珍品!”
那酒倒进琥珀玉杯中。泛起一阵浅蓝色的幽光,分外浓香。二人举杯小酌一口。果然清冽香甜无以言状,世间难得一见的好酒。
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