可是才过去了几个月,对方就已追亡逐北,宰割天下,裂土为王,威震四海,自己却依旧籍籍无名、前途未卜。
二人话音落罢,顾旭依旧在盯着地图沉思,没有搭理他们。
陈家两人也不敢开口打断他的思绪,只敢一动不动站在原地。
此时大殿里死一样的沉默,对他们来说,无疑是一种难以忍受的煎熬。
不知过去了多久,又有一人匆匆步入殿内。
“帝君,您要的资料来了!”
来人正是洛川。
他朝顾旭拱了拱手,然后从衣袖中取出几份文件,递到顾旭的手中。
顾旭接过文件,微微皱了皱眉,随意地来回翻看着。在这寂静无声的大殿里,纸张翻动的声音显得格外刺耳。
陈晏平总觉得,顾旭的目光透过那些文件,仿佛洞悉了他内心深处隐藏的秘密。
片刻后,顾旭抬起头,望着站在面前不敢动弹的陈晏平:“过去几年里,陇西南部的天赤铜矿都是你在经营吧?”
“是的,帝君。”陈晏平不知顾旭为何会突然提起这个。
“听说在你接手天赤铜矿后,通过大幅压缩经营成本,使得每年的盈利成倍增长,你家长辈因此对你赞赏有加。”
帝君这是在欣赏我的才能么?
陈晏平立即谦逊地承认道:“帝君过奖,我只是用了一些微不足道的小手段罢了。”
然而,顾旭接下来的反应,却大大出乎了他的预料。
只见顾旭将手里的文件猛地向他脸上砸去:“好一个微不足道的小手段!”
陈晏平本能地想要躲闪,但他很快意识到两人尊卑有别,而且自己现在还有求于对方。
于是他定定站在原地,一动不动,任由纸张砸在眼角,削破了皮肤,留下了一道细细的划痕。
旁边的陈素绘瞥见这一幕,不禁低下头,睫毛因紧张而微微颤动。
她不知道顾旭为何会突然对兄长发怒。
但她并没有开口为兄长求情——因为直觉告诉她,此时不管她说什么,情况只会变得更糟。
只听见顾旭停顿片刻,用听上去漫不经心的口吻道:“前段时间我调查到,在过去的几年里,陇西天赤铜矿拐骗了大批无家可归的流民,其中包括不少孩童,将他们拘禁在矿洞里,每天只给他们一顿饭,还让监工拿着鞭子,逼迫他们长时间地挖矿。
“几年来,被活活打死、饿死、累死在矿洞里的流民,足足有数百人。他们的尸骨被随意地挖坑埋葬,对外皆称‘失踪’或是‘被鬼怪吃了’。
“反正大齐的官府也从来不会在意这些流民的死活。
“而据我所知,在你的名下,类似天赤铜矿的矿产还有好几个。”
顾旭话音未落,陈晏平立刻“噗通”一声跪倒在地,连连叩首道:“帝君恕罪!天赤铜矿虽然是我的产业,但这些事情都是
“——那你知情吗?制止了吗?”顾旭打断他的话,“还是你觉得,他们这样的做法,能够为你节约很多经营成本,你就听之任之了?”
陈晏平脸埋在地上,没有说话。
他其实有些不太理解顾旭此时的怒火——毕竟在大齐王朝很多达官显贵眼里,这些没有修为的流民命如草芥,何必如此在意他们的死活呢?
“觉得委屈了?”
“小人不敢。”
“我知道,像你们这些门阀子弟,向来不把普通人的性命当回事儿,”顾旭踱了几步,“但你或许忘了,我的父母只是两个无官无爵、没有修为的普通人,而我的曾祖父更是因遭到鬼怪侵袭而失去故里的流民。”
“小人知罪,请帝君责罚——”陈晏平发现,自己的指尖在不受控制地微微颤抖,背上也不知何时沁出了一层冷汗。
“晏平,我知道你是个注重实际利益的人,“顾旭的语气缓和下来,“如果我跟你说什么‘爱民如子’、‘民贵君轻’,你可能会以为我在吹嘘自己的德行,从而给自己造势。”
说到这里,他忽然向前伸出右手,吩咐道:“晏平你抬头看看,猜猜这是什么?”
陈晏平抬起头来,发现顾旭的手掌心无声无息地蹿起了一团近乎透明无色的火焰。
这火焰静静燃烧着,没有炽热的温度,没有耀眼的光泽。
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