司马懿伸手一指潼关,缓缓说道:
“陛下可知,刘备派来镇守潼关的守将名叫关平,原是无名小辈耳……”
话还没说完,曹仁忽打断道:“关平乃关云长长子,随父征战多年,尽得真传,某与他多有交手,绝非尚书口称的无名小辈。”
司马懿道:“比起刘备麾下名将如云,称关平一声小将,原也无可厚非。”
曹丕点了点头,催促道:“还请仲达继续道来。”
司马懿微微欠身,继续道:“若刘备业已尽取关中,岂会派遣关平之流驻扎要地?至不济也要委任诸如张飞、魏延等重将镇守,故臣以为,蜀军眼下正调集重兵名将,急攻长安,故而脱不出合适人手,只得退而求次,此一也。”
顿了一顿,司马懿遥指北方,继续道:
“前几日从匈奴中郎将传来的消息,刘备半个月前击破匈奴联军,挥师南下,算算日子,返回关中也不过数日光景。且不说长安城高壑深,只说守将张德容、郭伯济二人,深受国恩,对陛下忠心耿耿,定当坚守到底。故而,臣从种种迹象推断,这长安必然还在我军手中!”
这一番话使得曹丕忧愁之心大减,双目登时一亮。
“自古祸福相依,仲达此言,令人拨云见雾,豁然开朗!当务之急,便是要赶在蜀贼落城之前,打通道路,驰援长安!”
司马懿抬眼望着漆黑的西面,森然道:
“陛下所言甚是,蜀兵若真困顿于长安坚城之下,只消尽快夺回潼关,我军一面发派大军,与蜀军主力决于长安城下,一面凭借骑兵优势,截断汉中通往关中的粮道,假以时日,攻守之势互易,蜀军必溃,擒拿刘备,只在股掌!”
曹丕见战局迎来转机,大喜过望,抚掌赞道:
“此计大妙!”
司马懿接道:“转祸为福的关键,在于潼关!若我军破潼关早于蜀军取长安,则灭刘大计可成!但倘若蜀军取长安早于我军破潼关,届时引重兵来援,我军再想破关,则难如登天矣。”
“去往关中,未必只有潼关一条路……”蒋济望着高耸的潼关城墙,忽发声问道:“不知水道可否走得?”
司马懿摇头道:“这季节可不行。一来春汛新发,河流湍急,水中多冰凌,船只逆行不易;二来,任城王月前攻打蒲津渡时,懿已将左近船只征用一空,再要收集,怕要耗费一番功夫!”
曹丕深以为然,断然道:“那便调集精锐,全力攻打潼关。”
转身问曹仁道:“若大司马领军攻城,几日可下?”
曹仁思虑片刻,直言道:“
潼关城高,苦无攻城器械,若要另行打造,至少还须十日。”
对于这个答复,曹丕显然不满意,剑眉已然高高扬起,正待训斥,忽闻司马懿沉声道:
“大司马无需担心,懿出发前,已经派人将沿途府库中的各式器械尽数调用,连夜运来,明日天不亮,便可运抵!”
经过再一次思虑,曹仁又道:“将士伐吴未果,又兼连日行军,恐士气不振,就算臣豁出命去,至少也须五日!”
“对于这一点,大司马更无须介怀!懿已启用洛阳府库,运来金银绫罗无算,借此提振军心,那是恰好不过!”
“好,还是仲达想得周到!”
曹丕拍手称赞,转身去瞧曹仁,势要在他口中讨出一个满意答复。
曹仁眉头微皱,望着远处高耸的城墙,愣愣出神。
数月之前,魏国尽起国中精锐南征,去时士气如虹,高歌猛进,不料战事并不顺遂,不仅在战场上遭到东吴将士的奋力反抗,在外交上更是割地求和,输得颜面无存。
眼下军中士气低落,士卒多有思家之念,沿途多有逃逸,大军能囫囵挺进到潼关,还是多仰仗他曹子孝平日里在军中的威名。
按着他从军多年的经验,此时应当暂做休整,不宜再战,但他又为曹氏宗亲,心中对关中的关切,丝毫不亚于诸人,沉思半晌,蓦然生出拼命一搏的念头。
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