说完,他嘿嘿一笑,眉飞色舞。“我有个从侄,大字不识一个,什么本事都没有,一直吊儿郎当的,就因为地种得好,也被选上去了!”他又啰啰嗦嗦了一大车话,看一眼李昭几人,笑道:“诸位郎君一看就是体面人,眼下世道太平了,咱们这儿不会再打仗了,郎君们也该去试一试,官府正在招募人才呢!”朱鹄含笑谢过里正,给了他点赏钱,想打发他走。李昭挥挥手,眼神制止他,让里正继续说下去。里正背井离乡多年,终于回到家乡,心情激荡,又见气度不凡的李昭愿意听自己说话,愈加收不住,兴奋地讲起他们回乡以来的事。长公主颁布了新的田令,每个愿意回乡的人都能得到土地,不分男女老少,也不分户籍,而且税收减免,还命各乡、里、村组社,修路铺桥,建房筑屋,出工的人可以免除劳役,这一下流离在外的人都带着家人回来了。一来家乡是根,只要不打仗,他们还是愿意回到家乡。二来回乡不仅能得到土地,减免赋税,还能以工代役,不回来的是傻子!还有一点,家乡应该不会打仗了。里正说到最后,目光炯炯发亮。虽然南北还未统一,河东李司空和周使君还在对峙,南方仍然是各地为政的割据状态,但只要朝廷保证他们有地种,那他们还能活下去。远处传来孩子的欢笑声。大人们扛着锄头、铁锹从田间归来,聚在村头大声商量春耕的事,小孩子围在一边玩耍,时不时爆发出一阵哄笑。李昭站在一株盛放的桃树下,听着那些孩童们天真欢快的笑声,出神了很久。里正留李昭他们吃饭。朱鹄正要拒绝,瞥见李昭的神色,没有出声。他们留了下来。当晚,各家送来菜肴。这是村里的规矩,有贵人经过村子,各家各户都会送来自家最好的菜蔬,这样等贵人走的时候大家都能分到赏钱。李昭吃了一顿乡间饭菜。在村子里短暂修整,第二天下午,他们离开村落。李昭带着李曦拐进一条人迹罕至的岔道。夕阳西下,群山幽谷染了一层灿烂金辉,宿鸟归巢,拍打着翅膀飞过他们上空。这些天罕见的一直保持沉默的李曦抬起头,望着沉沉暮色笼罩的山谷,道:“阿弟,这不是回长安的路。”李昭停了下来,“对。”这确实不是回长安的路。李曦看他一眼,问:“你想做什么?”李昭凝望沐浴在璀璨夕晖中的大好河山,眼里仿佛有笑意沉浮。“阿兄,有件事,是我错了。”李曦诧异。李昭低头,武宗的那本札记就在他胸前衣襟里贴身放着。也许不止一件事错了。他叹口气,“我不该逼阿兄和我一道承担所有,既然阿兄不愿意……那便离开吧。”李曦瞪大眼睛,握着缰绳的手抖了几下:“你什么意思?”李昭没有看他,“我的意思是,阿兄可以走了,以后你不是李曦,不是皇帝,不是我的兄长,你可以当一个普通人,去一个太平的地方,当一个衣食无忧的田舍翁,平平安安度过这一生。”从他嘴里听到这样的话,李曦惊呆了,嘴巴张了半天,才找回自己的神智,“你疯了?我倒是想当一个普通人,我能吗?”李昭没有说话,摆摆手。朱鹄拨马上前,取下一只酒囊,递给李曦。李曦神色骤变,看着那只酒囊,一脸惊恐之色,一扯缰绳,想控马转头。朱鹄伸手,牢牢扯住缰绳,迫使他留下。李曦脸上血色全无,哆嗦着道:“你、你疯了……我不想陪你死!”酒里肯定有毒!李昭就是个疯子!他肯定不会就这么放自己离开,不然他为什么辛辛苦苦来蜀地接走自己?李昭这是想毒死自己!他不想看到改朝换代的那一天,要抓着自己和他一起赴死!李昭扭头,看着李曦。“阿兄误会了。”李曦声音发颤:“酒里有毒!这一路上朱鹄一直带着酒囊,却一口都没喝过,你想毒死我!”李昭没说话,拨马向前几步,拿走朱鹄手里的酒囊,扒开塞子,仰脖,酒液入喉。他不习惯这样喝酒,咳了几声,抹抹嘴角。“酒里没毒。”李曦不自在地咳嗽两声。李昭笑了笑,撒开酒囊。哐当一声,酒囊坠落在沙地上,酒液汩汩而出,洒落一地。李昭喃喃道:“我只是想在临别前和阿兄喝杯酒……”李曦脸上现出尴尬之色,看着地上干瘪的酒囊,忽然明白过来,猛地抬起头:“你放我走……你呢?”李昭面上微微含笑,“我自然是回长安去。”李曦看疯子似的看着他:“你疯了……这样回去,你会没命的!”李昭一笑。“我本来就活不久,早点死,晚点死,没什么不同。”他将取代李曦,以末代君王的身份回到长安,带着最后的尊严与骄傲,慷慨赴死。九宁会善待宗族,善待天下百姓。他死了,她和周嘉行之间才能没有隔阂、没有猜忌地开启一个崭新的时代。天下不是他们一家的。他望着沉入群山间的夕阳收起最后一束晖光,缓缓道:“朱鹄他们会一直保护你,送你去安全的地方,他们不会背叛你。阿兄,你走吧,不要回头。”李曦看着李昭,神情怔忪。兄弟俩沉默地立马山道旁,身影几乎和暮色融于一体。半晌后,李曦一个字没说,拨转马头,头也不回地离开了。朱鹄和其他亲兵双眼赤红,目中含泪,下马,朝李昭叩拜,“大王珍重。”李昭没说话,轻轻颔首。朱鹄忍不住哭了出来,抹抹眼角,翻身上马。随从们簇拥着李曦,慢慢走远。李昭手挽缰绳,望着兄长离开的背影,神色平静。漫山遍野被晚霞镀上一层妖娆的胭脂色,寒星浮起,山间刮起凉飕飕的夜风。……山道远处,树丛背后一阵窸窸窣窣声响。多弟拨开挡住自己视线的花枝,小声道:“雍王要放李曦走,贵主就猜到会这样。”九宁又陆陆续续派人送来几封信,信中告诉她,如果李昭带着李曦一直往东走、想去投靠李元宗,那么务必要把人扣住。如果李昭只身回长安,那就不必多管。她和怀朗一直在追查李昭和李曦的行踪。前些天他们终于找到李昭一行人,因怕打草惊蛇,没有惊动他们,远远缀在后面。多弟记得九宁的嘱咐,不管李曦的死活,只要保住李昭就行。李曦不会对他们造成任何威胁,即使他落到其他人手里也一样。杀不杀他都不要紧。但眼下李昭要放李曦离开,多弟还是一时拿不定主意,不知道是就这么放李曦离开,还是偷偷把人扣下。毕竟是曾经的一国之君。一旁的怀朗眼神闪烁了几下,道:“既然雍王这么识时务,贵主也不会赶尽杀绝,只要留下雍王一人,足矣。”多弟点点头,给身后的人做了个手势。众人应喏,从藏身的地方走出。山道另一头,李昭身边只留下两个亲兵,目送李曦远走后,拨马下了山坡。多弟就等在路边。李昭看到多弟,神色不变,似乎早就知道她一直跟着自己,“长公主回长安了?”他了解九宁,只要他和李曦不妨碍她,她不会赶尽杀绝。所以她会默许他放走李曦。现在她应该也在赶回长安的路上。多弟颔首。李昭看向怀朗,两人脸上都不动声色,默默交换了一个眼神。“回长安罢。”李昭轻声道。多弟示意亲兵们跟上。他们慢慢走出小道,回到宽敞的官道上,踏上返回长安的路程。
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