与会者过千?!
齐鸢吃惊地瞪大了眼:“怎么这么多人?”
中洲端社、松江几社,莱阳邑社……都是一方名社,人员已经够多了。但是这样一次社集人数便过千的,着实让人震撼。
“其他文社名望虽高,但多是聚集一方名士。望社与它们不同,望社在各地都有分社,且规模不小。”刘文隽解释道,“而且如今的吏部侍郎黄英便是曾经的望社社首,这些年他一直提携望社里的其他成员中举,望社当然最为兴盛。”
孙辂点了点头,也道:“只不过望社的集会三四年才举行一次,除了本社成员外,他们会在社集的最后一天以文会友,与非本社的成员切磋。当然,若是以其他文社的身份参加,如果比不过他们,难免会遭吞并。这也是望社兴盛的另一个原因,大社吃小社。”
他说到这叹了口气,笑着拍了拍齐鸢的肩膀,“幸好咱乃园的文社还没正式成立,我跟文隽兄以个人名义参加,如果真的技不如人,也不会连累各位师兄弟。”
齐鸢好奇道:“个人名义如何参加?是送拜帖吗?”
“只拜帖可不行,要自己先做一篇文邮寄过去。若能入了得望社的眼,人家才会发请帖。否则到时候连他们的集会地都进不去。”孙辂笑道,“当然也有疏狂之人,并不寄送文章,而是径自赶去社集,当众口拈成文,过关斩将。但到现在为止,还未有人成功过。”
这些人多是抱着一举成名的心思,然而望社成员人才济济,岂是这么容易便能过关的?大部分都是闹了个笑话罢了。
齐鸢听得暗暗吃惊,不由心想,望社的威望如此之重,那望社的社首岂不是已经做到了一呼百应?
文人士子中举之后便可以议论朝政,到时候这位社首都不用中举做官,单凭社中上千成员,他便可以闲人之身执掌天下。
可怕!可敬!
再一想,孙师兄面对望社,竟然也这么没底气。孙辂为人老成端谨,并不是妄自菲薄的人。他的文章亦是理真法老,洞见本源,很见功夫。
由此可见,望社应该是个藏龙卧虎之地。
可惜自己出不来扬州城,要不然真想跟着去金陵长长见识。
齐鸢心里叹了口气,见孙辂和刘文隽都期待地看着自己,显然是想问自己会不会同行,便将钱知府控制齐家路引的事情告诉了两位师兄。
刘文隽只知道钱知府跟齐家不合,听到这个顿时火冒三丈,皱眉道:“钱知府欺人太甚!他就不怕你们告官吗?”
三人眼见着就要到府衙了,那位挨保的廪生也等在了知府衙门。孙辂忙拉了刘文隽一下。
齐鸢摇头道:“他既然这样做,应是有恃无恐的。更何况我现在马上要府试,家里人哪里敢惹他?至少等考完府试再说吧。”
孙辂点点头,也安慰道:“望社集会五月中旬开始。小师弟二十五日考试,发榜约莫也要五月中旬了,时间上本就冲突。文社集会日后还能看,小师弟先好好考试才是最重要的。”
他两头安慰着,见刘文隽把火气押下去了,这才带着俩人进去报名,与挨保人见了礼,众人各自签字画押,齐鸢又将保费付给那位保人。
那保人冲他拱拱手,齐鸢从府衙离开后,忍不住回头,就见那人又领了一个生童进去。
“现在廪膳生员远不如赴考的生童多,所以给人作保已经成了生财之道。这位师兄已经决意不再继续科举了,每年只保持住廪生的身份,靠给人作保便能收获不少银子。”刘文隽道,“可惜如绪兄脸皮薄,又不会钻营,不招人喜欢……也就小师弟年年找他。”
齐鸢之前听迟雪庄说过,张如绪似乎已经娶了严怜雁过门,然而俩人却又不住在一处,张如绪仍在家中养伤,而严怜雁也依旧在花船上做清倌,只不过换了妇人打扮。
张如绪脸皮那么薄,是怎么能接受妻子依旧做清倌的?
齐鸢想不明白,又不愿多生是非,因此并没有去详问过。
刘文隽与孙辂显然也不愿多谈,各自摇头叹了几口气,随后便换了话题,带着齐鸢一同去了一趟书肆,买了几本各省的宗师考卷带回乃园。
四月二十日这天,扬州府试正式开始。
各县的儒童们早已从各地赶到了扬州府,当地客栈爆满,生童们便又四处寻找落脚的地方。因府试是半夜十分入场,所以街道上又出现了不少卖高脚灯笼的。
褚若贞给齐鸢放了假,不再让他做题,以免他过于紧张,影响发挥。又命他这几天好好养身子,万万不可再次带病入场。
齐鸢经历过上次的事情,自己也小心了许多。回到齐府后的这几天,他便学着放松下来,每天吃饱喝足四处溜达,晚上则用热汤泡澡驱乏。常永也凑热闹,去买了一盏狐狸模样的大灯笼,准备送考的那天用这个找人。
至于银霜等人更是紧张地不得了,考篮里的那点东西每天都要检查几遍,生怕准备得不全。
吃食上更是注意,冷了热了甜了咸了,什么担心都有。一会儿怕齐鸢吃得太素,身子养不好,一会儿又担心东西鱼肉太腻,伤着胃口。几个丫鬟如临大敌,进来出去大气都不敢出。
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