顾旭和马钦沿着河边小道,行走在“温故壶”里的这座人稠物穰的江南小镇。
太阳一动不动高悬天顶,把金灿灿的光芒洒向大地。
鹤发童颜的老人在悠闲垂钓,风姿绰约的女郎在专注浣纱,路边酒肆的小厮在大声吆喝,争先恐后地招呼着来往行人。
一切看上去繁华热闹、欣欣向荣。
美好得有些不真实。
“楚大人刚才说过,‘温故壶’里的幻境,记录的都是真实发生过的案件,”顾旭一边走,一边对身边的马钦说道,“既然如此,马兄你能否猜得出,这座小镇是我们大齐的什么地方?”
马钦摇了摇头,说道:“我认不出来。”
从出生到现在,马钦从未离开过胶东行省的范围。在他的认知里,江南的所有城镇都长同一个模样。
顾旭说道:“是一座消失的小镇——桃源镇。
“十年前,有一位渔夫在桃花林中发现了这座城镇,从此大齐王朝将其纳入行政版图。
“随后的几年里,有很多外地的平民乃至于驱魔司官吏在这座城镇中神秘失踪,活不见人,死不见尸。但与此同时,桃源镇的面积却在不断扩张,人口也在逐渐增多。
“直到五年前,桃源镇莫名毁于天降陨石,居民无一幸存。从此这座方兴未艾的小镇不复存在。”
“你是怎么看出来的?”马钦用惊讶的眼神看着他。
在昨天的理论考核中,马钦就已经看出,顾旭这家伙年纪虽小,但却博通经籍、殚见洽闻。
但他没想到,顾旭居然连这种鲜为人知的冷门知识都记得一清二楚。
顾旭回答:
“驱魔司藏书阁的典籍中记载过,桃源镇居民服装乍一眼看上去跟外界很相似,但实际上更贴近五十年前的式样——例如,我们现在的服装以立领和圆领为主,桃源镇的居民却更喜五十年前流行的对领;再比如,我们穿的直裰是两侧开衩的,但桃源镇男性穿的直裰却没有开衩。
“还有,桃源镇的建筑,基本上在风水上是犯忌讳的——例如屋宇结构多有锐角,乃隔角煞;住宅艮方有水井,乃绝后之兆;院墙开窗户,乃‘泄气窗’,会使得好运外泄,招来晦气……”
马钦环顾四周,将周围景观、行人衣着与顾旭话中的描述一一对比,发现顾旭说的确实没错。
“顾贤弟观察得真仔细。”他由衷夸赞道。
“基本操作。”顾旭淡淡一笑。
然后他停顿了片刻,指着周围的人群和屋宇,对马钦说道:“楚大人还说,只要我们杀光这幻境中的所有鬼怪,就算是通过考核。马兄,你要不再猜猜,这幻境中的鬼怪藏在什么地方?”
“我觉得……这小镇里的所有居民看上去都很不对劲。”听完顾旭的一番介绍后,马钦的心情骤然变得紧张起来。
“我也有同感。”顾旭拍了拍他的肩膀,宽慰道。
就在这时候,远方寺庙的钟声遥遥传来,余音久久不绝。
一只乌篷船从河面徐徐漂过,船夫一边撑篙一边放声高歌。
一群孩童穿着裤衩光着膀子,嬉笑着一个接一个跳进水里玩耍。
一位老妇人因为青菜突然涨价跟卖菜的小贩吵了起来。
路边一家食肆的店小二跑到他们面前,两眼直勾勾地盯着顾旭,态度极为热情地说道:“客官,您吃过饭了吗?咱们店里的美酒和红烧肉,是整条街最出名的,所有来过的客人都夸好吃……”
而旁边的马钦,则彻底被无视了。
看到店小二这满脸堆笑的模样,马钦不禁腹诽:顾旭这小子,确实长得英俊,魅力不小——可问题在于,他能博得姑娘们的青睐也就罢了,咋连同龄的小伙子都来急切地来跟他献殷情呢?
“既然如此,那咱俩就进去尝尝鲜吧!”顾旭看了眼马钦,笑着点了点头。
随即率先走进了食肆大门。
马钦本有些犹豫。
他想:这桃源镇不出意外的话应该是座闹鬼的小镇,那么这里的饭馆真的可以随随便便地进去吗?
不过他转念一想,顾旭博闻广识,说不定心里早有计划,不妨先看看这小子葫芦里卖的是什么药。
反正马钦对竞争官位早已没了念想。
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