“好吃。”弗洛德言简意赅,三两下便将口中熏肉咽下,简单评价了这难闻酱料的口感。一旁的朱恩见状很是开心地拍了下弗洛德的胳膊,又端起那只大号的双耳陶罐,倒了碗淡红的葡萄酒。
“哈哈哈!你真识货!这是我拿麋鹿肝和小鱼条腌制的。”朱恩将葡萄酒递给了弗洛德,似乎很是欣赏他的爽快,“这酒是跟路过的冒险者换的,虽然兑了几次水,但味道还不错。”
只是除了弗洛德外,其他人都似乎不太能忍受这奇怪酱料的味道。小牧师更是捏着鼻子,端起那碗混合好的盐水跑到了格林身旁,拎着勇者的鼻子开始往下灌。
温热的盐水并不烫手,不一会儿柯琳斯便将这碗盐水灌个通透。格林并没有什么反应,依旧躺在地上昏迷不醒,她便又回到火堆边开始调配下一碗盐水。
火堆渐渐变得暗红,只剩下些许碳化的木头还在微微透亮。简单却并不算单调的晚餐很快结束,只是柯琳斯却什么也没吃,她仍旧一边调配着浓度适中的盐水,一边将勇者脸朝下摁在凳子上,轻拍着他的背部。
“牧师小姐,你还是别费功夫了…”朱恩轻轻蹲在了执着的柯琳斯身后,递了碗还冒着热气的肉汤过来,“吃点东西吧,着急也没有用的。”
柯琳斯放下了手中的陶碗,抬起胳膊用袖子蹭了下额头的汗水,的确如朱恩所说,自己的确很久没有进食了。她转身接过了女猎人手中接过了那碗肉汤,“谢谢…”
“不必,嘿嘿…”朱恩拍了拍屁股,很是随意地坐在了地上,“除了那个话少的小哥,你的同伴都去睡了,你也早点休息为好。”
柯琳斯轻轻抿了口肉汤,依旧放心不下吐了不少东西的格林。虽说盐水的确有些效果,那些还未消化完全的食物残渣,的确被洗了出来。但格林身上的兔子特征却一点也没消退。
“你为什么会这么淡然…”温热的汤食下肚,柯琳斯感到身体都暖和了许多,她有些不解地看着猎人。将弟弟藏在家中的她,不应该最能理解自己的担忧吗?
“淡然吗…并没有,我比谁都想让约翰好起来!”猎人少女双手抱着膝盖,似乎又想起了往事,“只是我已经接受了现实。”
夜色渐渐涌上星空,弗洛德背靠在洞口的石壁上,默默替众人守夜。两位年岁相差不大的少女则坐在快要熄灭的火堆前,听着森林里细微的鸟鸣,开始诉说起了曾经的往事。
朱恩生活在的村子曾经便是由一群难民建立,他们放弃了喧嚣的王国生活,来到此地定居,以狩猎采集,以及简单的耕种为生。
没有奸诈的包税人,没有强征兵役的领主,这群自给自足的难民在此地也算过得平静。只是这种平静与偏僻,对于幼年的朱恩来说却并不是什么好事。——她是被收养的孩子。
因为意外失去双亲的小朱恩被村里的亲戚收养,但由于是女孩,朱恩始终不被继父母待见,甚至称她为累赘。女孩也只能早早跟随继父学习打猎与采集的知识,只是依旧会遭到打骂。
但很快,继父家里的第二个孩子也出生了,正是只比她小三岁的弟弟约翰。与继父母的偏执不同,这位棕色头发的男孩对身边的一切,都带着独到的温柔与体贴。柯琳斯清楚地看到,朱恩在讲述弟弟的事情时,脸上总会挂着微笑。
父母不时的苛责与体罚让逐渐长大的朱恩十分痛苦,但弟弟却总会在她没有晚饭的日子,悄悄送来些浆果与肉食。姐弟两人偷摸在屋后生火烤肉,甚至约翰还因此,左手被火堆烧伤。
“所以是约翰一直在照顾你?”柯琳斯将汤碗放到一旁,似乎也因为朱恩的描述而感到难过。
“嗯…村子里只有约翰关心我,我们比亲姐弟关系还要好。”朱恩点了点头,双眼低垂,“就在疫病爆发的那年…我刚满十三岁,父母准备将我嫁给村里铁匠的跛脚儿子。”
“我不喜欢他,也不喜欢父母,并不想听他们的安排…但父母却看上了他家的打铁技术和财货,硬是把我锁进了屋里。”朱恩轻轻拨了下火堆里的木炭,丝丝闪亮的火星逆着向上飘去。
“他们真过分…”
“是啊,当时就是约翰偷了钥匙,带我逃走藏进了这处山洞,这里…曾经是我们的秘密基地。”朱恩轻笑了下,静静看着柯琳斯再次起身,开始拍打起格林的后背,又继续说了下去。
“弟弟答应过我,等风头过去再接我回去,只是我一连等了十多天,也没有人来。直到我按捺不住跑回了村子,才看见原来…”
“原来大家都变成了怪物!它们站在屋里与门口,都瞪着通红的眼睛在,在看着我!”朱恩双手捂住了脸,呼吸也有些急促。柯琳斯停下了按压格林的动作,伸手轻轻搭在猎人少女的肩头,小声地安抚道,“没事的…没事。”
“嗯…它们就好像还在过着人类的生活一样,反倒是我成了异类。”朱恩稍稍平复了情绪,“我疯了一样跑回家中…果然父母都变成了兔子。”
“它们一见到我就冲了出来,好像还在叫喊着什么,我一直跑一直跑,后来全村的怪物都开始围堵我!”
“我跑不动了,就要被抓住,却忽然有一只兔子冲出来,跟它们搏斗,才将我抢了出去。”
柯琳斯见猎人少女有些出神,不由出言问道,“难道是约翰?”
“是!是他!就是约翰…我看见了他左手上烧伤留下的疤!”朱恩再也忍不住自己的情绪,将头埋在了膝盖里小声啜泣起来。或许是太久遇不到人,原本以为自己早已习惯的猎人少女,在倾诉过往的痛楚时,还是难以抑制那股悲伤。
弗洛德始终背靠着石壁,全程听完了两位少女的谈话,他并不善于言辞,也不知道要怎么安慰,只是抬头望着林间偶尔露出的月光,不知在想些什么。
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