王国的疆域十分辽阔,占据了大陆的中、东部地区,也是人类活动最为聚集的地方。南部大大小小的河流、丘陵让此处可供耕种的土地变得零散割裂。由是如此,这里受到中央的辐射影响向来较弱,当地的领主贵族也多为自治。
布尔加特城算得上南部边疆的政治、经济中心了,这座生活了接近三万人的城市是亚尔维斯伯爵的私产。而今天,这位大腹便便的贵族绅士又迎来几位新的客人。
亚尔维斯伯爵有些焦急地站在城门口来回踱着步子,他没有乘坐自己平日里最喜欢的马车,而是选择了带着警卫队步行来到这里等候。
他从侍从手中接过一块白帕,反复擦拭着掌心和额头的汗,目光时不时越过远处的山坳。早在几个小时前,便有派出侦查的骑兵小队回来报告说发现了“勇者”的踪迹。
这让好面子的伯爵很感兴趣,教会召唤的七名勇者,据说都是世间美德的典范,如果能结交一番,肯定大有谈资。
不多时,在城外小道的尽头,逐渐出现了一队黑线,伯爵抬手遮挡了下晌午的阳光,尽力远眺着勇者可能出现的方向,露出了欣喜的面色。
“哈哈哈哈,快!等会我要在官邸摆宴给勇者洗尘,你们快去通知城里所有骑士以上的贵族,所有人都必须到场!”
几名随行的侍卫接到命令后便跑步返回了城里,而伯爵大人又从侍从手中接过一张崭新的手帕,不断擦拭着自己的额头和衣袖。
江渚一路上不时和加哈尔搭讪,问出了不少大陆和王国的情报,甚至还问到了魔法和武技学习的方法!此时心情正是大好,正和这位骑士长走在一起有说有笑。
很快一座偌大的城市便闯入了他们的视野,江渚摸了摸鼻子,眼前的城市的确比汉萨小镇要大上太多了,仅仅是那约莫七米高的城墙便足以让一些弱小的魔族望而生畏。
只是…江渚用手指轻轻堵住了鼻子,仅仅是靠近了这座城市,一阵臭气便飘散了过来,而一旁的小牧师更是直接皱起了眉头。加哈尔也是发现了江渚和勇者小队的异样表情,有些尴尬地挠了挠头。
“城市里人太多了,大家就会把粪便给扔到城外。”
江渚听见骑士长的解释后,这才发觉了臭味的来源!正是那几乎紧贴着城墙倾斜的“土坡”,他原本以为这是类似棱堡外堤和射击坡的结构,但这城墙看着又不像棱堡。现在他明白了,这竟然是一整圈“粪山”啊!
加之昨夜的雷雨,潮湿的空气让这座粪山里的微生物更是欢呼雀跃起来,整座城市外围都散发着一股令人作呕的气味。即便江渚以前也曾听闻说欧洲中世纪的排水以及粪便处理极度差劲,但依然还是被这粪山给震撼到了。
一路上捏着鼻子,原本还会说几句话的柯琳斯已经完全不想开口了。好不容易穿过臭气的屏障,眼前精致坚固的城门总算给这座城市挽回了些许印象分。
“几位,这位就是亚尔维斯伯爵,听闻勇者要来布尔加特,特意在这里迎接我们的。”加哈尔对着胖伯爵行了礼后,又转身向江渚等人介绍道。
“哦哦哦!您就是勇者大人?真是难得一见啊…”亚尔维斯伯爵连忙快步走上去,湿漉漉的双手直接拉过江渚的胳膊,显得十分热情地握起手来,“不知道勇者大人如何称呼啊?”
满脑袋黑线的江渚显然被眼前这位伯爵的“好客”给恶心到了,他嘴角抽动了两下,默默抽回了被伯爵握住的右手,“啊…我想您弄错了,尊敬的伯爵大人,这位才是勇者,勇者格林。”
一旁的柯琳斯悄悄转过头,还是因为臭气忍住了笑。而亚尔维斯伯爵顺着江渚的目光看去,却是正一脸随意,嘴里叼着根草的格林,勇者大人似乎对这气味不甚在意,正好奇地打量着高高的城门。
亚尔维斯愣了片刻,但瞬间又恢复了热情,一把抓过格林的手,脸上挂着十分诚恳的表情,“啊抱歉抱歉,看我老糊涂了,勇者大人别见怪啊。”
“嗯?见怪什么?”格林疑惑地歪了下脑袋,似乎还没反应过来,“啊比起这个,你们的城门好高啊!你有什么事儿吗,包在我身上!”
江渚眼见这伯爵被脱线的格林整得一愣一愣的,也是有些不忍,连忙接过了话茬,“伯爵大人,我们需要向南旅行,但是被那群植物堵住了道路。”他稍微停顿了下,“我们听闻您已经有了讨伐它的计划,所以赶来看看能不能帮上什么忙。”
“哈哈哈哈,好说,好说。有勇者大人和几位的帮助,那肯定是手到擒来啊。”老伯爵哈哈一笑,也是轻轻揭过了刚刚那位“美德典范”的脱线,招呼身后的侍从给勇者开道。
“讨伐的事儿不着急,明天就是布尔加特的农神祭了,会非常热闹的,勇者大人可要多留几日啊。”亚尔维斯伯爵很是熟稔地拉过格林的手,一边向城市里走,一边介绍起他们引以为豪的城市与农神祭起来。
只是我们的勇者也不管听懂听不懂,总是保持着一副极大的好奇心,什么都能胡乱掺和两句,这让亚尔维斯倍感有面子同时,也体会到了和勇者交流的压力。
“克里斯,他们这搞的阵仗也太大了吧…”小牧师一边捏着鼻子,一边小声对走在一旁的江渚说道。路边的侍从们如同栏杆般驱赶着大路正中的居民,还有几人手里提着篮子,走在格林和亚尔维斯伯爵身前五米处的位置,不断挥洒着红色和黄色的花瓣。
围观的居民也越来越多,从开始零散聚集的几十人,到如今几乎挤满了所有岔路,还有不少妇人站在二层的窗户边,悄悄注视着街上的热闹景象。
“谁知道,看着还以为格林要和那老伯爵结婚了。”江渚摇了摇头,一副幸灾乐祸的表情。就连紧跟着柯琳斯,有些怯生的艾米听见江渚这么说,也是没忍住笑了出来。
且不谈民众们热情地高喊着勇者,江渚留意到,城市里的街道上反倒是干净异常。平整结实的砖石路宽敞便利,甚至路旁还种植了不少黄色的小花,与城外的恶臭相比,进了城仿佛到了另一个世界。
“咦?那是什么?”
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