那可以。熊老师点点头,转身就走。胡英子追上去客套地说,现在不早了,到我家吃了午饭再走吧?熊老师摇摇头说,不必,你吃点亏,找孩子要紧。
胡英子目送熊老师转身走远,便回到院门口开门把一担水桶放下,旋即进内屋洗了手脸,把旧花格子衣脱下,从柜子里拿出新花格子衣穿上,再到穿衣镜前梳头发,又以正面侧面不同的姿势照一照,觉得可以,就匆匆出门来到田畈向正在耕田的丈夫漆亮打个招呼,便径直找孩子去。
胡英子出了山旮旯,先找到南庄,已经是中午,虽然她改嫁了几年,村民们都眼熟,大都热情地问道,英子,是什么风把你吹来的?胡英子一脸焦虑地说出徐四斤逃学的情况,问四斤到南庄来吗?村民们都回答没有看见,还叫她去找徐四斤的奶奶。
胡英子有点犯难,说她当初离开南庄,婆婆就有意见,再加之找孩子犯急,又是空手来的,不好与他奶奶见面。就叫正遇上她以前也相好的马婶代她到徐四斤的奶奶屋里去看一看、问一问,千万不要说她胡英子来了。
马婶说,我知道的。就去了一会儿。胡英子站在南庄当家塘与一幢瓦屋之间的场子上一边等候,一边与几个村民寒暄。未料,一转身,见马婶急匆匆的跑转来说,英子,不好意思,四斤的奶奶出门了,快躲开,不然她会发现你的。胡英子连忙让到屋角,放低嗓音问她,四斤在他奶奶家吗?
没有,他没有来过。马婶这么一说,胡英子心里发凉,更加觉得没有必要露面了。开始她心理还有点矛盾,是不是应该卖点礼物去看四斤的奶奶呢,毕竟她与自己还有一段婆媳缘。
要买礼物也很容易,屋东侧就有一家小卖部。可是四斤不在这里,她真没有心思了,只考虑该到哪儿去找四斤呢?
这时,四斤的奶妈出来了,拄着一根拐杖,佝偻着身子,抬起那花白的头,不停地叫喊,四斤、四斤,你是不是回来了?奶奶想看看你,你在哪儿?没有回音。马婶大着嗓音说,王氏,你孙子四斤没有回呀!
刚才你不是说他回了?王氏停步,瞅着走近她的马氏问。
我哪里说他回了?你耳朵背,听错了,还找出来呢。四斤不就在漆家庄跟她娘过日子吗?他好好的,老人家不用操心啦!马婶依然保持高嗓音,让王氏能够听清楚。
你刚才怎么又无故生端提到四斤?王氏虽然有点耳聋,心里却还明白,这么问。马婶只好应急地哄她,我刚才是去找我的女儿四琴,她到你家去过没有?你听错了,以为我说的你孙儿四斤。
藏在屋角一直没有露面的胡英子也听明白了,还悄然伸出头来窥视王氏——她以前的婆婆——四斤的奶奶,只见她把拐棍一拄,掉头就走,边走边说,我搞错了,以为你找四斤,四斤好久没回南庄,我还真想这个孙儿。
胡英子听了这话,心里有些难受,她立即到屋东侧小卖部买些麦乳精什么的,装进一只薄膜礼品袋,托付马婶送给四斤的奶奶,还叫马婶这么讲,你就说是四斤买的礼物托人带来看奶奶的,不要提我。
马婶点头,要留她在家里吃个便饭也不肯,胡英子急着找孩子,又先后步行到镇上,再乘车进县城找了一圈儿,不见四斤的影子。她稍稍有了饿感,便到小吃店买个馒头啃了。
由于找不到四斤,她心里便往坏处想,莫非四斤又做偷盗的坏事,被人抓住交给民警了,民警又送他到少年劳教所去了?
胡英子就按这个想法找到城关派出所一问,接待她的民警说,没有这个事。民警还打电话问附近其他派出所,最近有没有一个叫徐四斤的少年犯案?都说没有。胡英子心里又好受一点,认为四斤虽然逃学,但是没有干坏事。
天色不早,太阳快落山了,胡英子只好从县城匆匆乘车返程。
回到家天已经黑了,漆亮迎上胡英子说,四斤早已回家,我说班主任老师来了,说你几天都在逃学,你妈知道后,找你去了,还没有回来。我一眨眼,他又不知跑到哪里去了。胡英子不停地摇头,说这孩子真是调皮捣蛋,我真不想管他了。
哼,你不想管他,他是你生的,就算打断骨头还连着筋,你不管谁管?漆亮边说边做手势。
正说话间,听到徐四斤喊妈妈,透过从朦胧的夜色,胡英子看见一个黑影走过来,到了门前,当然是徐四斤,他像平常一样依然是背着书包,只是手里拎着一袋东西,至于装的什么不清楚,徐四斤却满脸笑容地说,妈,我带一袋苹果你吃。
未料,胡英子并不高兴,她那张紧绷的脸被灯光的映衬着,一看就知道她内心不快。这会儿她叫徐四斤进屋,徐四斤脸上的笑容淡下去了,心想:我带一袋苹果回家,妈妈和继父会高兴吧!他开始回家已经听继父说过,妈妈因为他逃学的事儿外出找他去了,他内心惧恐怖,所以就弄一袋苹果回来,指望能够将功赎罪。
哪里知道,他把一袋苹果拎在手里,还没有放下,妈妈就瞪眼逼着问他是从哪里弄来的,他支支吾吾欲言又止。胡英子就冲着他发脾气,四斤,你不说清楚,这苹果是哪里来的,就不要拎到家里来。
漆亮站在一边冷冷地说,该不是在哪里偷的吧?要是偷的,上次民警来了说过,再次抓住你,不光是丢人,还要我们家赔钱,这苹果值多少钱,就要赔多少钱。胡英子也开始怀疑,大声吼道,是不是偷的?从哪里偷的?赶快跟我说清楚,要是从哪儿偷的,就送到哪儿去,向人家赔礼道歉。
这时,漆斌、漆琳也背着书包回家了。进门前,漆斌还哼着曲子,漆琳还边走边念乘法口诀什么的。到了家门口,一看见继母和爸爸在拿逃学几天的哥哥“开唰”,就默不作声了。胡英子看着他们兄妹俩,对徐四斤说,你看漆斌和漆琳几么乖,从不逃学,学习成绩也好。见四斤依然耷拉着脑袋,又逼问一句,说清楚,你手里拎的一袋苹果从哪里来的。
在河对面山上的宝塔里拿的供品,不怕,都是香客供的。徐四斤终于开口了,头依然低着,不敢抬起来。
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