.“那个蒋掌柜招了,李永芳在石门坊,吴坚忠马上领人出发。”
朝天门大街上,周世发忍住内心的激动,对黑暗中的陈新说道。
陈新却没有马上谈到李永芳,而是问道:“其他人审过没有?登州镇内还有没有其他细作?”
“正在加紧审查,登州镇内还有四个细作,都往万通送消息来。他们传送消息以前是用自己的渔船,上次渡过辽海损失颇重,如今改坐宁远的商船,他们正计划自己买一艘。万通里面的伙计都是建奴奸细,包括第一日的那个乞丐在内,李永芳的家丁有五个,其他几人是从京师调来,都是潜伏京师多年的老手,他们已经交代出两个我们未发现的京师据点,加上张东在张家口发现的奸商窝点,建奴在大明北方的情报线条基本清晰了。”
陈新冷冷一笑,“建奴还是嫩了点,登州所有线索都集中于万通,此处探子又清楚京师的地址。万通一完蛋,所有线条全部暴露。你在后金布点的时候,切记单线联系,宁可降低一些效率,也要保证各条情报线的独立,干这一行的,宁可麻烦,不可大意。”
“属下谢过大人指点。”
陈新对着身后的近卫营军官商量了几句,又对周世发问道:“是否还需要近卫营封锁石门坊?”
周世发盯了后面那几个官一眼,这些人都是今年毕业的武学学生,也有来自职业校学生的,因为遇到旅顺大战的缘故,军报鼓动特别频繁,造成今年要参军的特别多,所以兵务司增加了一批新兵名额。刚刚才完成集中训练,抽调了一批到侍从室,成为见习副官,这些人能写字能画地图,懂计算粮草,懂各种阵形的应用,最缺的是实战经验,但是对于打仗十分狂热,在周世发来看。他们都是被军报上那种浪漫主义的战争描写冲晕了脑袋。
他想想后低声对陈新道:“应当不需要了,石门坊内外六个路口,情报局能控制得住。”
陈新也不坚持,此时吴坚忠和张东都领着行动队到达,陈新只带了卫兵和几个年轻军官一起出发。跟着周世发一起到了石门坊。一路上脚步都很轻。行动队押着那个蒋掌柜,用布团堵着他的嘴,领着一路到达了石门坊。
明代的坊中一般会有几个门,但石门坊地处朝天门,因为商业的繁华变成了开放的街道,在登州之乱时又被火烧掉部分,现在很多是新修的。城北烧得最厉害,登州镇占了草桥北面的地方修了一个军营,放了一个千总部在那里,作为制衡登州城内各派的威慑力量。对其他地方则没有强占太多。
蓬莱县衙和登州府衙的官吏要的是城内的地皮,有些绝户的人家,就被这些吏员占了,石门坊的房子和商铺很多都是他们修的。大多用来出租。随着登州镇商业的恢复,来此经商的人越来越多。房屋租赁和买卖都火爆起来,所以这帮基层官吏在登州之乱后实际上是发了一笔财。
这种条件下产生的问题,便是以前的房屋格局被打破,这些官吏抢占之时都不顾什么巷子和排水,谁的官大谁就画大一块,造成石门坊的巷子弯弯拐拐,显得十分杂乱。
前方的吴坚忠正在黑暗中确定地方,他才不管这里是谁的物业,只要是登州镇的命令,就算是王廷试的宅子他也要进。押老蒋的队员顺着老蒋看的方向指点,一边低声说话,与那老蒋确认地方,老蒋的嘴巴被堵着,只能用点头表示。
等到目标位置确认,几个心腹手下靠过来,这里没有条件看地图,吴坚忠就指着前面的巷口对两人道:“就是那处带阁楼的地方,李永芳住阁楼的可能不大,因那里最不便于逃脱,应当是在正屋中。”
一个戴皮帽子的手下低声道:“李永芳选的那地方甚好,那个位置在巷子中冒出一段,从阁楼的两面正好能观察到两边的巷口,就怕晚上有人守夜。”
旁边一个行动队小队长骂道:“谁他娘没事守夜,他又不知何时有人来。”
吴坚忠点点头,“多半应是日间才有人守,不过为稳妥些,他们的院墙后面连同另一巷子,第二队从那边进入,我带第一队从这里,还是以巡更的梆子为号。记住一定要安静迅猛。”……
石门坊中的一间普通小院中,李永芳正在床上翻覆,这里是他真正的巢穴,只有两个家丁与他同住,这两个家丁平日以挑夫为掩护,轮流出门做工,从来不去万通商铺。这个地方除了老蒋之外无人知道,连他的家丁头子李恳都被瞒着,因为李恳在陈一敬家中,暴露的可能是比较大的,而且李恳此人容易冲动,李永芳并不信赖他。
即便有多重的掩护,但李永芳最近还是忧心忡忡,常常夜不能寐。登州旅顺大捷的消息传来,很快传遍登莱各地,是市井之间的热门话题。他开始不太相信,作为后金曾经的汉人高层,他清楚后金的实际战力,作为主力的满八旗青壮不过四万余,补充非常缓慢,北方的生女真都居住在深山老林,要抓捕或招降也甚为不易,但是作战都十分凶悍,他根本不信能一次损失近五千。
后来登州镇在北门瓮城里面在展示战果,所有百姓都可以去看,他也去看了,堆起的脑袋有几座小山,其中一座全部是真夷。虽然李永芳不能看到牙口,但通古斯人种与汉人的面部轮廓和五官差别较大,他大致能判断出都是真夷。
据登州的战报,旅顺战役共斩首五千余真夷,蒙古人五千多,包衣上万。看到人头之后,李永芳就知道后金会因此转入颓势,不但是实力的损失,还有皇太极的威望。那是更麻烦的事情,一旦八旗沦为各自为政,那后金就彻底完蛋。
所以李永芳每晚翻覆着睡不着,总想着以前的事情,想着自己这一辈子。当年努尔哈赤围城,李永芳一开始就表示投降,但又继续在城头准备防务,结果八旗军一战就登上城头,他赶紧就真降了。开始的时候只是为了保命,但后来随着后金的节节胜利,他便安心下来,给努尔哈赤当了奴才。不过他从来没想过后金能夺取中原,只是认为明廷无法收复辽东。直到皇太极即位之后。显示了远高于老奴的政治才能,后金在一点点强大,特别是蒙古也投靠后金,他才感觉到或许真有可能入主中原。
但是登州崛起让形势突变,特别是他们登陆辽南之后,那种咄咄逼人的态势远超东江镇最强大的时候。
在登州的时间越久,李永芳越是心惊。因为他还有几个沿线分布在各处,每天都有上千的流民到达登莱,变成登州镇的一部分,平度和昌邑的土地人口被登州镇席卷一空。登州的势力还在青州府边界上不断渗透,吸收青州的农户,按照登州镇的组织力,这些人很快将成为这台战争机器的一部分。
他在登州才第一次领教了宣传的力量。随处都可以听到对建奴的仇视,有报纸、评书、戏台、宣教员。甚至还包括学校的老师,日积月累之下,人人都视建奴为山林野兽,大家最想的就是拿起火枪打野兽,包括他所在巷子的几个老太太,平日在巷口纳鞋垫的时候,也要骂建奴几句,互相交换一下听来的建奴恶行,这种人心的力量是最让他心悸的。
按照李永芳的估计,今年登州镇的人口就会上百万,常备军两万多,预备军就不知道能达到多少。那些预备军的数量也让李永芳胆寒,他不敢想象明年会达到多少。
他现在想来,后金颓势已现,登州镇朝气蓬勃,但其他人可能投降,李永芳是没有退路的,因为他是第一个汉奸,所谓万事开头难,这个领头当汉奸的人,就是最逗人恨的。
李永芳盯着黑沉沉的屋顶,回想着记忆中的一个个片段。此时外面响起第一声鸡鸣,接着就有一阵狗叫,李永芳也没有在意,鸡鸣的时候外边有几条狗经常会叫。天又快亮了,对李永芳又是一个不眠之夜,他现在上了年纪,睡觉的时间本来就短,加上最近忧心忡忡,所以睡眠质量非常差。
外面的鸡鸣一阵接一阵,李永芳睡不着,干脆从床上起来,坐在床沿上理了一下思路,他已经找好一艘宁远的船,派两个人坐船到宁远,然后回辽东送信,最要紧的是关于张家口的事情,需要皇太极预先有所准备,有必要的话冬季也可以出兵威胁一下那些蒙古部落,那条商路对后金很重要。
他想得入神,直到被肩背的疼痛带回了现实,他自己用力捶捶肩膀,全身都是毛病。跟他同一时期的汉奸佟养性不久前得病死了,现在汉人里面有权力的都是高鸿中、石、鲍承先这样的人,他作为最老的汉奸,却还在要风烛残年在登州这个虎狼窝里面出生入死。
摇头叹口气,头发花白的李永芳自己撑住床沿,踮着脚穿鞋子,外面响起巡更的叫喊声音,然后是几声梆子响,李永芳一点都没有在意,继续要把鞋子穿好。
棒子声只敲了三下,停下之时异变突生,房门嘭一声大响,门栓在空中翻滚而过,门叶狠狠撞在墙壁上,一个人影跟着门叶一起扑进来,窗户的窗格也如同碎纸片一样碎开,同样有人影窜入。
李永芳大喝一声,就伸手去抓床头的短刀,他不是要反抗,只是要自己了断。
但年迈的体力让他动作缓慢,还没有摸到刀柄,就被两个人狠狠压倒在地,那几只手如同铁钳一般,死死反扣着他的双手,其中一人手法老练,飞快的将李永芳的下巴也弄脱臼,然后将李永芳的脑袋牢牢压在地上,一点都动弹不得。
接着又有几人进屋,他们提着短刀和短铳,在屋中警惕的搜索了一遍,确认没有威胁之后点起火把,其中一个火把凑到李永芳脸庞附近。
火把光闪动着,将一个个黑色的影子投射在灰黑色的墙壁上,李永芳呜呜的在地上叫着,他知道这些是什么人,也知道他们打火把是要确认自己的身份。他宁可死也不想落在这些人手上。但他的挣扎没有任何效果,李永芳终于放弃,他趴在地上,绝望的睁大着眼睛,无神的盯着面前那人的鞋子。
一个冰冷中带着得意的声音在身边响起,“抚顺驸马多年不见,别来无恙乎?”
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