马超正要跟爱子讲明入蜀之事,姜维忽转身阻道:
“不急,在此之前,请容维将密诏一事讲述清楚。”
马超不知他葫芦里卖得什么药,只得挥手让两个孩子退下。
待马承与马莺儿两人便捧着礼物,欢天喜地离去后,姜维这才危坐正色,言道:
“维此番北来的首要之务,便是奉汉中王命,要先设立一羌人傀儡,尽取武都、阴平二地;然后在武都开设榷场,以贸易之名义联络凉州羌胡,以作将来北伐曹魏之外援!”
他此言刚一说完,马超“腾”地站起,全身骨骼噼啪作响,面色激动道:
“此话当真?主公果真已有北伐之意?”
姜维颔首道:“不错!关将军命丧曹魏之手,主公恨不得即刻发兵北上。只是荆州大战方歇,军资匮乏,这才不得不偃武休兵……等到兵精粮足之日,便是一举北伐之时!”
顿了一顿,他又抱拳道:“所以便派维前来,提前布置战略。但未免引起曹魏警惕,此番行动须以羌兵为主。将军久镇凉州,威望卓著,还请助维一臂之力!”
马超脸上早已涌上一抹红色,双手握拳,恨恨道:“很好!主公有开拓之心,超如何敢不效命?麾下两千西凉铁骑,愿意尽数供你择用!”
边上的马岱亦起身抱拳道:“马岱麾下突骑营八百羌骑亦甘受驱驰!”
姜维笑道:“有两位将军相助,何愁大事不定?”
三人达成共识,一时气氛大好,当下重新入座,渐渐进入主题。
姜维问起武都郡形势。
马岱当即答道:“雅木吉死后,他两个儿子相互攻伐,皆欲谋夺参狼羌王之位,两人斗得惨烈,最终长子身死;次子险胜,但他也身负重伤,没熬过去年年末的那场冬雪。”
“如今继位之人是雅木吉的弟弟雅顿,只是此人威望、武功皆不及雅木吉,只是凭借占据郡治下辩城之利,勉强维持住局面而已。下辩城之外,参狼羌四分五裂,大小种姓十余部,多的拥兵上千,少则数百,各占据一县或数县之地,多不听从现任羌王调令。”
姜维闻罢,稍一沉思,问道:“羌人一盘散沙,倒是天助我也、只是在出兵之前,我军需找出一名听话的羌人作为傀儡,否则便是名不正言不顺,不知马兄可有人选?”
马岱认真想了想,回道:“突起营麾下曲帅柯十三,素有声望,也心向大汉,不知是否可用?”
还不等姜维反应过来,马超旋即摇头道:“柯十三算骁勇,但论起血统,并非名种之后,若要让参狼诸羌听命,只怕仍显不够。”
马岱抱拳道:“那依兄长之见,何人为佳?”
马超轻轻捏了捏下巴,断然道:“雅木吉的长孙——雅拉索!”
“雅拉索……”
马岱最终轻轻念叨这个名字数遍,蓦然双目一亮,一拍大腿,喝道:“我如何却忘了此人?说起来,此人倒是最佳人选!”
姜维见状,忙抱拳请教。马岱一脸笑容,当即娓娓道来。
原来雅拉索是已故羌王雅木吉的长子雅里金的儿子,今年只有九岁。雅里金在夺位之争中死去后,雅拉索便在一些心腹的保护下,突围而去,眼下正扎住于距离阳平关不过百余里的东狼谷内,手下部众不过数百。
因为东狼谷位于蜀、魏交接之处,武都郡中的诸羌部不愿节外生枝,彼此之间又忙着争权夺势,皆持睁一只眼闭一只眼的态度。于是雅木吉残留的血脉就在三方势力的夹缝之间勉强生存下来。
但对于蜀汉而言,这个人倒是充当傀儡最好的人选——一来他的身份足够贵重,足以号诸部;二来其年纪尚幼,十分容易控制;三来东狼谷距离不远,人数不多,实力弱小,正可一举破之。
姜维念及此处,当即大笑道:“这当真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!只消握雅拉索在手,便是握有大义名分,再辅以突骑营武力扫荡,武都参狼诸羌指日可平!”
这时,马岱提醒道:“伯约不可大意。武都羌人虽然不足为虑,但盘踞在阴平的白马氐人却是虎视眈眈,欲将武都鲸吞蚕食。若非如此,武都羌人早就打得不可开交了。”
“白马氐人?”姜维沉思片刻,旋即想起这个名字。
先秦以来,中国西南、西北之地盘踞着大量不服王化的边民,有蜀、羌、髳、微、卢、彭、濮人等之分。有传闻氐人是羌人分化出来的一支,也有传闻说他们自成体系,自古有之。
但不论如何,氐人繁衍到现在,已经成为华夏西北、西南边陲势力仅次于羌人的一支大种群,其活动范围西起陇西,东至略阳,南达岷山,约相当于在魏国的陇西、南安、天水、略阳、武都、阴平六郡之地。
百五十年后,氐人领袖苻健更是于长安称帝,建立起强大的前秦政权,与偏安东南一隅的东晋隔长江对峙,淝水之战前夕,甚至留下“以吾之众旅,投鞭于江,足断其流”的豪语。
但姜维也知道,眼下的氐人还远不是百年后凶名赫赫、将汉人当做两脚羊的刽子手。如今的氐人是亲近曹魏的边民势力,每年都有进贡,所以他在天水时也多有耳闻,并不十分陌生。
此时氐人中最强盛、也是最具代表性的的一支种姓唤作“白马氐”,但因为天水郡与阴平郡不接壤,他的情报也仅限于此。
他也深知“知己知彼、百战不殆”的道理,当下忙抱拳请教。
但见马超面露杀气,阴沉沉道:“说起白马氐,我欲诛灭此部久矣!”
“哦?愿闻其详!”
马超深深吸了一口气,勉强平复胸中怒意,开口介绍道:“说起氐人,那是三天三夜也说不完了。总之曹操入关中之前,武都、阴平二地除了羌人外,还有四股氐人势力:一是兴国氐王阿贵,居兴国城;二是百顷氐王杨千万,居仇池山……”
姜维乍闻杨千万之名,不禁插道:“可是将军麾下的杨大王?”
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