皇帝当然知道次子做的这一切,但是他一直睁一只眼闭一只眼,只会在路易斯闹得太过分的时候,才出声警告几句。
在过去,路易斯并不认为父亲的纵容等于自己有即位的可能。相反,皇帝知道不论次子如何捣乱,都威胁不到长子的地位。路易斯甚至觉得自己是父亲用来磨练太子的工具而已。
他曾经为此沮丧、愤怒。直到母亲告诉他,父亲确实想将皇位传给他!
“那个传言……是真的!”也许因为羞愧,艾瑞斯皇后把脸埋得更深,“拉斐尔的出生证修改过。他早产了一周。在他出生后第三天,你祖母卡特琳娜女皇才批准我和你父亲结婚。”
不论皇家宣传稿中如何吹嘘菲利克斯和艾瑞斯皇后的爱情,也改变不了艾瑞斯皇后小三上位的事实。
菲利克斯的第一任妻子是他母亲卡特琳娜女皇十分喜欢的一位侍女。当年为了讨母亲欢心,菲利克斯娶了这位女伯爵为王妃。
可惜这位夫人性格刚烈,一言不合就在家里和丈夫上演星际大战,撕得鸡飞狗跳。
菲利克斯随后认识了刚进入还在念大学,兼职平面模特的艾瑞斯男爵小姐。
一个受够了妻子的窝囊气想寻个温柔港湾,一个天真娇柔以找个金龟婿为人生终极目标,两人一拍即合。
而菲利克斯同所有男人一样,非常重视子嗣。所以在艾瑞斯怀了长子后,菲利克斯决定离婚另娶,给长子一个体面的出身。
女伯爵却并不是一个好甩脱的人物。深觉得被二皇子耍了的她故意拖着不离婚,就是想要菲利克斯的长子以私生子的名义出身。
最后还是卡特琳娜女皇看不下去,出手干预,赶在艾瑞斯的预产期前解除了两人的婚姻。
外界一直有些捕风捉影的猜测,说皇太子出生日期太凑巧,也许并非婚生。路易斯虽然拿这个传闻开玩笑,却没想到,这竟然是真的!
“只是三天……”艾瑞斯皇后提起这事还十分懊恼,“但是,按照继承法规定……”
“只有王后和王妃在位期间出生的子女,才享有头衔的法定继承权!”路易斯两眼滋滋放光,“拉斐尔不是你和父亲的婚生子!我才是!所以,我才应该是真正的王储!”
艾瑞斯皇后痛苦地点了点头。
“噢,妈妈,你们一直替他瞒了这么多年……”
“因为他是我们的长子,我们爱他呀。”皇后道,“可现在,你父亲对拉斐尔失望头顶了。”
艾瑞斯皇后伏在祈祷毯上,声音有些模糊,路易斯只得跟着撅着屁股趴下,好听清她在说什么。
“拉斐尔并不能理解你们父亲锻造他的苦心,反而对他满怀怨气,并且嫉妒你。在知道自己的病是被人下毒后,你们父亲的心碎了。皇储作出这样事,是严重的失德。拉斐尔不再配那一顶皇冠了。于是父亲让我去把长老们叫来,要废掉拉斐尔。但是拉斐尔先一步动了手。路易斯,你现在要是从大门出去,会看到外面全都是禁卫。他们都已经投靠了拉斐尔,不再听皇帝指挥。我们现在被软禁了!”
路易斯倏然直起身,惊慌地看着四周。
卧室里当然只有他们一家三口,皇帝还深陷昏迷之中。
路易斯的侍从官和皇后的女侍都被留在了套房外,或许还根本不知道里面发生了什么。就算知道,赤手空拳的他们也根本对付不了持有武器的禁卫。
手环!
路易斯急忙打开手环,却随即绝望地发现,信号被屏蔽了。
“我们该怎么办,母亲?”路易斯一时有些六神无主,“难道就任由拉斐尔这样继续下去?”
“当然不!”
自皇帝晕倒到现在,时间只过去了短短三个小时,可艾瑞斯皇后的表现令路易斯对她彻底刮目相看。
这个在人后一直被戏谑地称做“皇室花瓶”,哪怕在儿女眼中都没有什么存在感,懦弱无主见,随便遇到一点小事就像蜗牛般缩进自己壳子里的女人。在这个皇权更替的重要时刻,终于现出了她深藏在弱小躯体里的坚毅和勇敢。
路易斯大为感动。母性果真能让一个女人强大起来,脱胎换骨。路易斯顿时为自己多年来一直忽视和低估了母亲感到愧疚。
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