“大母放心,孙儿谅他也不敢。”刘炽信誓旦旦地替臣子作保。杜凌霄按着腰冷笑,江山易改本性难移,她等着吴复自投罗网,不把他解决掉难消心头之恨。她毕竟是七十岁的人了,为了刘康的事强撑着身子站了半天,眼下目的达到,神散气去,只觉疲惫不堪。张宝服侍她多年,只一个眼神就能明白她的意思,见她面露疲态,连忙上前搀扶,低声劝慰她回宫休息。刘炽见了也乖觉地扶住她另一边胳膊,说是要陪她一起回宫。自他亲政后已极少踏足碧霄宫,今天却如此殷勤,杜凌霄也不拆穿他,任他搀着往外走。辇车走到半路,她才想起忘了拿拐杖,回头看了张宝一眼,张宝对身边小寺人吩咐几句,小寺人连连点头,撒开腿就朝麟趾宫跑。跑到宫门口,就见一个英姿勃发的青年正拿着根龙头拐杖立在台阶上含笑望着他。小寺人面上一红,心道,若非冠军侯常年在外,丰京女郎也不会只知陆郎,不识魏郎。若是冠军侯能骑马到长街走上一圈,他敢说追在马屁股后面的女郎怕是能排到北地。他上前接过拐杖,匆匆道过谢又急急忙忙朝杜凌霄辇车追去。“冠军侯大喜,吾先道贺了。”陆吾从暗处走出来笑道。魏无恙也笑:“请问逸侯,何喜之有?”“冠军侯不日就要高升,难道不是大喜?吾原以为冠军侯只是打仗厉害,没想到还是个八面玲珑的妙人,一场宫廷危机被冠军侯轻松化为无形,吾自愧不如。”“逸侯说笑了,食君之禄忠君之事,无恙只是做了自己该做的,不敢奢望加官进爵。”陆吾又笑:“冠军侯真是难得的通透爽快人,不如我们一起……”话未说完,就见麟趾宫对面宫巷里红裙翻飞,一道人影一闪而过。陆吾止住话头,歉然道:“吾突然想起还有事未办,改日请冠军侯到府上做客,不醉不归,如何?”魏无恙笑着应了声“好”,与陆吾拱手告辞,两人一南一北背道而驰,走出老远直到再也看不见陆吾身影,他才快步折返,大步朝碧霄宫走去。刘炽前脚刚走,魏无恙后脚就出现在眼前,杜凌霄饱经风霜的脸上露出一丝赞许笑容,说道:“临江王果然没有看错冠军侯,不知冠军侯找老身有什么事?”魏无恙怔愣,明明是小寺人暗示他……,怎么太皇太后好像完全不知情似的?他思绪飞驰,最终还是从怀中掏出芳洲写给杜凌霄的简牍,双手奉上。杜凌霄接过简牍,被端庄秀丽的字体和字里行间稚嫩的孺慕之情深深打动。“这真是芳洲那孩子写的?”杜凌霄有些难以置信。“回太皇太后,的确是翁主所写,臣无恙彼时也很震惊,后来听说临江王幼时也是聪慧无比,臣也就不觉为奇了。”魏无恙的话勾起杜凌霄沉睡已久的回忆,长孙刘康三岁出口成章,其夫文帝爱极,带在身边亲自教养,长到六岁文帝驾崩,又由她接着抚养。可以说,他人生的前十二年,打下的就是他们夫妇二人的烙印,这也是为什么她总说长孙仁慈有余,孔武不足,因为文帝就是这副性子。“据老身所知,冠军侯是第一次去江陵,你为什么会不遗余力地帮助临江王父女?你——想得到什么?”魏无恙不防杜凌霄有此一问,他眼眶微湿,如鲠在喉,到最后千言万语汇成一句话:“无恙一无所求,物伤其类,无恙不想看到翁主幼年失依,那种滋味尝过的人不想再尝第二次。”杜凌霄沉默,以她对魏无恙的调查,说他是苦水里泡大的也不为过,从底层爬上来的人对权利、地位、财富有着偏执的渴望。她还以为这个年轻人会趁机提出要求,只要不过分,她都愿意满足,毕竟他在危难中向长孙伸出援手,不管目的如何,她都感激他,谁知道他竟会说出这番话。以他的出身能说出这番话着实不易。本朝民风开放,有三月三郊游习俗,在那天凡是互相看对眼的未婚男女都可结一夕之好,天亮后挥手道别,两不相欠,真真快活又洒脱,魏无恙便是这“一夕之好”的产物。十岁,生母遗弃了他,将他送回生父家中。他在生父家饱受继母虐待,待了两年就逃跑了,若非从军入伍,因战功改变了身份,他现在哪里可能站在她面前。这样的经历能有如此气度,杜凌霄有些意外,有些欣慰,还有些惭愧。以她几十年的人生阅历,魏无恙说的是真是假,她还是分得出来的。枉她活了一辈子,还改不掉门第之见,既然优稷能生蠹虫,歪脖子树为什么就不能结好枣?以出身论人,不足取也。“好一个物伤其类,那依冠军侯看临江王下一步该怎么做?”“无恙不敢说。”“老身恕你无罪,只管说来听听。”“臣说过陛下雄才大略,文治武功,他眼下最大的威胁除了匈奴便是诸侯国。对匈奴开战已成常态,所以无恙认为陛下迟早会削藩,临江王无男嗣,到时候肯定会首当其冲,备受削藩之痛。若是临江王能主动跟陛下说愿改国为郡,虽失去以前的富贵与权势,但至少能保住性命,独善其身。”杜凌霄震惊地看着魏无恙,久久说不出话来。这个才二十岁的年轻人竟然跟她想到了一块儿。魏无恙站得笔直,一动不动。当年燕王父子死后,皇帝以迅雷不及掩耳之势废除了燕国藩号,改国为郡,速度快得令人瞠目,就好像专门等着这一天似的。这背后的原因,不能不令人深思。“唉,可惜老身年纪大了,没两年活头了,要不然还能再为临江王父女好好谋划谋划。若是临江王依冠军侯的意思自请削藩,冠军侯以后能时时照拂他们吗?”杜凌霄盯着魏无恙突然问道。魏无恙心中一阵激荡,深吸几口气,努力压抑住哽咽,坚定道:“无恙定不负太皇太后所托。”杜凌霄笑着点头,冲屋内喊道:“出来吧。”话音未落,刘康的身影便出现在魏无恙眼前,他手腕上缠着白色绢布,上面沁出点点血色。“冠军侯的话你也听到了,大母跟他一个意思,要想保住平安,就自请削藩。陛下心思大,迟早要将诸侯国削完,与其到时候被动挨打,不如你先提出来,至少在他那里还能落个识大体、知进退的好印象,对你跟芳洲都有好处。”“天子不是那么好当的,想当初你大父稀里糊涂地被人推上天子之位,内有诸侯国虎视眈眈,外有匈奴袭扰,殚精竭虑,没有睡过一天好觉。最后呢?他最喜爱的乐阳公主也被逼着和了亲,他却无能为力,他常常说当皇帝是天下最无奈最无趣之事。”“你的性子跟他一模一样,若大母不在了,你在皇位上会被人吃得渣都不剩,咱还是当个富贵闲人。你阿母是吴国有名的美人,要不然也不会被你阿翁独宠那么多年,大母现在最担心的反而是芳洲这孩子,长得美是好事也是坏事,阿母为她写下一道懿旨,你替她收好,待她及笄时再拿出来。”杜凌霄一副交代后事的样子把刘康吓坏了:“大母,您千万别这么说,大家都说您长生无极,您一定能长命百岁。”“傻孩子,大母太累了,当初要不是你大父留下遗诏让我辅佐你阿翁,我早就随你大父去了。”杜凌霄望着远方,似跟刘康说话,又似自言自语。过了片刻,她一把托起刘康,微笑道,“你放心,大母一日没看到你平安,便一日不会闭眼。”刘康和张宝都被她说得潸然泪下,魏无恙紧紧抿着唇,对这位如将军守护阵地般的老人肃然起敬。刘康和魏无恙走后,张宝想了又想,终于忍不住说道:“太皇太后,若翁主真有黎姬的美貌,只怕您那道懿旨起不了多大作用,该和亲还是得和亲,陛下可不会心软。”
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