行人往来,各色鞋履,各样步伐,池先声只短暂停留,一只蚂蚁回巢的功夫,就恢复。他站起身,蹙紧眉梢,嫌弃地轻轻按了按胸口,空气富裕,缓过来些,接受时刻共存的身体,提步进方家营。
网吧,身份毫无遮掩,或者说措手不及,总之是初次正式见面的场所,料想戚野在这里,可能性较大。
熟悉的混杂味道涌入鼻端,一人趴在柜台上,手中拿铁尺,几寸长,刻度线模糊,边缘生有锈迹。
他杵着头,竖起铁尺一角,盯紧台面,目光落在粘标签纸处,保持一个动作,反反复复,百无聊赖地刮蹭纸边。
“林居。”
池先声念他名字,语气平静,一颗悬着的心沉了沉。
“啊。”林居望过来,啪地一声,放下铁尺,语速迟钝而又自然,“几个小时?”
“不上网。”池先声犹豫着,没直接问出口,“来找人。”
“是男是女?什么衣服?我看有没有印象,直接指给你。”
池先声摇了摇头,“不知道他穿什么衣服,我挨个找吧。”
“……祝你好运。”林居神色萎靡,拿起铁尺,再次磨了起来。
网吧不大,几排电脑挤在中间,一半空座,本是密匝人群,却显空荡。池先声从头走到尾,看了两遍,没一个是他,连背影都不像。
“没找到吗?”林居出了吧台,眉心顶着一颗硕大的青春痘,跟在身后,“再瞅瞅?”
“不了。”池先声尽量语气轻松,“我仔细找过。”
没关系,扑空而已,很正常的情况,他告诉自己,一帆风顺只存在于想象中,不可能事事如意,他早就明白的。
“别急别急。”林居上前一步,挡住出口,“你再等等,说不定要找的人正在来的路上,你一出去,可能就会错过。”
池先声半信半疑,手里握着旧手机,他低头看了一眼,没有静音,不是手机故障,不是关了消息提示,它毫无响动。
“我饿得小肚子都要弃我而去了,到现在为止,午饭还没吃,我自己都不敢相信。”林居目光真挚,“正好你来了,能帮忙看一会儿网吧,我去楼下吃个便饭,马上就回,说不定到时候,你要找的人也来了,岂不是两全其美嘛。”
穿过小门,池先声弯腰,钻进柜台,垃圾桶即将刑满释放,全是芒果皮,一地烟灰,角落里都藏着烟蒂。
他视若无物,坐在老板椅上,空间狭小,屏幕暗淡,而灯光温柔洒落。池先声沉默地注视手机屏幕,犹豫着,要不要再发一条消息,否则太奇怪了。
同时,第七次,视线扫过地板,满眼的黎草色烟蒂,他忍无可忍。
“我回来了,咦——”林居走近吧台,目瞪口呆,“认识戚野后,不知有多少年,我再没见过这么干净的地面!”
池先声拎两个垃圾袋,一手芒果皮,一手纸烟灰,提起嘴角,不经意问:“地上很多烟灰,戚野刚离开吗?”
“离开有几个小时了。”林居撇撇嘴,“中午说是去吃面,之后就没回来,亏我一直等他!”
“——猛汉的拉面吗?”
“你也知道这家啊,想都不用想,戚野就没去过别处吃面。三年前,那条街有一群乱收保护费的小混混,他用武力镇压之后……”
池先声深吸口气,压下心思,听林居手、脚、嘴同上,讲完一段可歌可泣的兄弟情。拎两个垃圾袋,转身道别,直奔面馆。
“哎,我记得你。”
过了饭点,猛汉老板闲得很,脚边立一麻袋绿豆,抓出几把,洒在桌面,一粒一粒地数,“上次跟戚野一起来过,上上次,和一个戚野唯恐避之不及的人来过。”
空气里有豆子香气,白帘遮挡,水蒸气冷凝,成白烟,雾气腾腾。
池先声颔首,不光记得前两次,他还记得第一次的经历,心想再也不要来。
“戚野中午来过这里吧?你知道他之后去哪了吗?”
“坐。”老板答非所问,慢悠悠地挑拣绿豆,见他坐下,忽然啧了两声,“别坐我这桌啊,要不然一会儿还得收拾。”
池先声问第二遍,在隔壁桌落座。
“吃什么面?”老板仍答非所问,数出一堆绿豆,装进青瓷碗,“算了,最终还是我拍板,问了也是白问,今天就给你尝尝我新研究出来的绿豆拉面。”
他起身解释,“我不是来吃面的,只是想找人。”
“来我店里,没人能不吃面就走。”老板的声音从帘布后传出,“再说,关于戚野的行踪,难道你不想知道吗?”
池先声揉了揉胃,一路忽视掉的恶心感、呕吐欲,此时此刻,再次传来。他接了半杯温水,小口抿着,但愿能缓解几分。
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