五分钟后,四个穿戴整齐的人类风驰电掣地冲进豪车。
司机哈皮·霍根已经等半天了,见小辣椒踩着高跟鞋最后一个坐进后座关门,立刻踩下油门出发。
奥利弗坐在前排,托尼、小辣椒和赫尔克里挤在后排,随着哈皮的一路狂飙左右摇摆。赫尔克里贴着车门,沉痛地在心中《人生十诫》中加上一条:理智值过低时应避免独自行动。
他产生了很多懊悔的情绪,闭着眼睛默算隐藏属性的恢复情况。系统不显示理智值具体数字,但假设满值是100,第一次在哥谭使用机械之心时,理智值下降总共提示六次,每次减10,最后理论剩下40。
第二次见到纽约、距离第一次过了两个晚上和两个白天,正好是48小时。按照系统的说法理智值随时间恢复,若是该过程是匀速的,又已知第二次理智值扣了三次,而11小时后赫尔克里感觉到自己恰好恢复到能够自控的基准线……
赫尔克里迅速列出两个方程,可惜这里面包含三个未知数。
看来还是得找机会再用一次奖励道具,好歹算出每小时回复的大致数字。
他有些遗憾地睁开眼,旁边小辣椒正举着平板给托尼叙述讲座的流程,后者明显没认真听,衬得前者更加像个正在把文盲孩子送往考场的绝望母亲。
几秒种后,赫尔克里发现托尼正在给他发送求救信号。堂堂钢铁侠,撑着下巴带着墨镜毫无表情,手指却在皮质座椅的扶手上敲来敲去,敲出一段生无可恋的摩斯电码:好兄弟帮帮忙,让她说点别的!
这两个人每天互相折磨难道是种情趣?
赫尔克里本不想打搅,然而托尼把椅子敲得哆哆响,小辣椒忍不住问:“你的手是被啄木鸟附体了?”
“……”赫尔克里闷咳一声彰显自己的存在感,“波兹女士。”
“雨果先生。”小辣椒训练有素、马上回以公式化的微笑,“有什么事?”
托尼大松一口气,暗中对侦探比了个大拇指,但其实赫尔克里突然想起来他真的有事要问:“容我咨询一个可能有点过界的问题,斯塔克工业总部楼下用于展览的方舟反应堆只有一台吗?”
“咦?这倒不算商业机密。”小辣椒思考片刻,回答说,“您应该知道自从托尼……斯塔克工业正在向能源方向转型,方舟反应堆是我们主要宣传的项目之一,目前已经有这方面的合作了。”
“请问买家大多是什么身份?”
“以政府部门和研究机构为主,这里面有问题吗?”
“没有——我不确定。”赫尔克里模棱两可地说,“有人认为这点可能值得注意。”
小辣椒显得半懂不懂,犹疑道:“斯塔克的对手有很多,任何交易都有一定概率会是陷阱……我会仔细调查的,谢谢你。”
赫尔克里其实不是这个意思,不过他没有纠正佩玻女士的误解。一分钟后他们抵达公寓,大楼外面挤着零星几个百无聊赖的时政版记者,现在都是目瞪口呆的神色。
半晌,不知道是谁一个哆嗦站直身体,把电话拨出去扯着脖子喊道:“钢铁侠来了!!”
话音落下,霎时间触发了羊群效应,无数人从四面八方的犄角旮旯里面涌过来,将摄像头举得老高,到处问:“在哪呢?在哪呢?”
小辣椒早就习惯了,脸上的微笑非常完美。托尼漫不经心地整理着衣领。赫尔克里做思考者状一动不动,奥利弗竟显得很坦然——他是个导演,而且年轻时候也出过名。
哈皮把头伸出窗户:“让一让,给我们让出条路!不好意思迟到了,路上堵车,能不能先让斯塔克先生走进会场,你们再拍照?!”
没有人在意哈皮的话,闪光灯连成一片。汽车停稳后托尼打开车门,面不改色地穿过人群:“我和我的朋友们要参加讲座,没错,是为了社会公益和慈善事业。”
奥利弗挺高兴地小声对赫尔克里说:“这对我们的广播节目而言是个不错的宣传。”
想象一下为了吸引眼球媒体会说些什么吧。赫尔克里性格里面颇为矜持又有些傲慢的那一面,正因为即将被人评头论足的未来而激起浑身鸡皮疙瘩。
他有点想讲两句讽刺的话,但奥利弗一片好心,所以赫尔克里竭力忍住,转而安抚道:“您说的有道理。”
一进门,周围骤然安静下来,讲座是在一楼会议室举行。赫尔克里他们迟到了十多分钟,台上站着的人是纽约市长诺曼·奥斯本的秘书,正按着演讲台陷入略微尴尬的停顿。
“打扰,你们继续。”
托尼随便在后排找了张椅子坐下。
赫尔克里尽量低调地坐在他身边,本来想询问托尼谁是马歇尔,但思考一番钢铁侠的人际交往,还是回头压低声音咨询小辣椒:“波兹女士,这里有您认识的人吗?”
“我和绝大多数人见过面,不过你是指斯塔克集团的员工?”小辣椒捧着平板俯下身,金发垂下来挡住面颊和她快速开合的嘴,“右前方第三排金头发的男人,马歇尔·霍夫曼,是能源部的开发人员。他怎么会在这?”
“——能源部?”
赫尔克里按照她的指示,从人群中找到一开始前往纽约的目标——接收莎妮娅·福坦莫包裹的人。这家伙昨天不在房间,已经从变种人释放的火灾中逃过一劫,不知道今天下午两点还会不会有同样的好运气。
马歇尔显得坐立不安。他神色比熬夜不好好睡觉的赫尔克里还要苍白,浅金色的头发软趴趴地伏在头顶,眼下带着浓重的青黑,手指抠弄着笔记本的边缘,半低着头不引人注意地用余光四处巡看。
他的紧张在赫尔克里意料之中,但是侦探嘀咕着说道:“不对呀,这人怎么一点都不在意钢铁侠?”
托尼本来在墨镜遮掩下光明正大地打瞌睡,听到赫尔克里的话才清醒过来:“你知道你现在给我感觉是什么——这栋楼马上就要死人了,所以侦探故事的主角聚精会神、像是嗅到兔子味道的猎犬。”
赫尔克里表情肃穆,没有开玩笑的意思:“您的猜测完全正确,钢铁侠。不过死的究竟会是哪个还不确定。”
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