江昊轩听说又没能说服周兴远,觉得再劝也无济于事。韩秀峰本就不想卷入这样的钦案,心想不用再来最好不过。
回到会馆,继续为举人们过几天应试做准备。
没想到翰林院检讨吉云飞也关心同乡,居然忙里偷闲赶到会馆探望生病的举人,好生劝慰了一番又出来叮嘱费二爷等人接下来几天要调整作息,鸡鸣时起床,洗漱穿戴,抖擞精神。不要熬夜,也不要贪睡,否则容易精神恍惚。
临考前两天,切忌乱翻书,以免杂乱心目,每天只需要看一篇文章即可。若能照此执行,无论身体还是思路,均可以挥洒自如,游刃有余。全是经验之谈,费二爷等人万分感激,但能不能做到就两说了。
可能是担心费二爷等人又要请教文章,吉云飞叮嘱完便告辞,韩秀峰自然要送一程,送到巷口时想到周兴云说过的那些话,忍不住问:“吉老爷,我们四川这些年是不是真没出过状元?”
吉云飞没想到韩秀峰会问这个,楞了一下,停住脚步道:“不是这些年没出过状元,而是自顺治朝到现在都没出过。我们四川无法与江浙相提并论,别说本朝,就是前朝也只出了一个。”
“前朝我们四川出过状元?”
“前朝正德六年的状元,赫赫有名的东阁大学士杨廷和之子杨慎,便是我们四川新都人。可前朝共开科取士八十九次,共出了八十九位状元,我们四川乃天府之国却只占其一,想想真为之扼腕。”
“榜眼和探花呢?”
四川都出过哪些人才,吉云飞再清楚不过,不假思索地说:“榜眼和探花倒是出过,顺治十八年辛丑科榜眼李仙根便是我们四川遂宁人,道光十八年戊戌科探花江国霖便是我们四川大竹人。”
韩秀峰笑道:“能出一个榜眼一个探花也不错。”
作为一个来自四川的读书人,吉云飞真不想聊这些,下意识问:“志行,你今天是咋了,咋会问这个?”
“江老爷不是让我去劝那个亏缺铜斤的犯官不要再执迷不悟吗,结果没劝动,反倒被他讥笑了一番,笑话我们四川没人才。”
“你也真是的,干嘛跟一个犯官置气!”
“我咋会跟他一般见识,就是随口一问。”
吉云飞点点头,转身看看仍站在会馆门口目送他的费二爷等人,喃喃地说:“现而今不比往年,天下不太平,他们能平平安安赶到京城,能顺顺当当走进考场已经是天大的福分,能不能金榜题名,能不能中状元,全看造化。总之,这年头平安便是福。”
“吉老爷何出此言?”韩秀峰禁不住问。
“早上刚听说,云南举人罗群书、马长春、黄椿、向丹纶等,上月初一于直隶柏乡县之张村,突遇盗匪数十人。不但银两衣物被抢走,连咨文火牌都被抢了,车夫身受重伤。柏乡距京城才八百里,竟然出这等事,可见捕务有多废弛。皇上震怒,著讷尔经额查明饬属严拏贼犯,务获究办。”
俗话说盗亦有道,自古以来不管哪儿的盗匪都极少会去抢进京赶考的举人,可今年进京赶考的举人竟接二连三被劫,韩秀峰大吃一惊。
让他更不敢相信的是,吉云飞又叹道:“前些天给事中李道生上过《盗劫肆行请严饬查办》一摺,称今年正月三十日,有举人王言尧等于山东滕县南沙河地方,被执持刀械的盗匪劫去银物,又有举人吴嘉善等于峄县小山子被劫。盗匪四起,连举子都敢劫,你说这世道有多不太平。”
“这么说来京这一路上,我运气算好的。”
“才晓得,所以说平安是福。”
韩秀峰想了想又问道:“吉老爷,广西现在咋样?”
吉云飞不禁问道:“志行,你又担心那个姓杜的千总?”
“有点。”
“广西贼匪虽被围在永安,但形势却不容乐观,大有于湖南、贵州匪徒勾联蔓延之势。从这些天的奏报上看,湖南有逆匪滋事,先已窜往广西。经两省兵弁奋力追击,随即折回楚境,往来奔突,现已窜偪贵州。贵州山丛路险,苗蛮杂处,一经逆匪窜入,必致句结蔓延。皇上前天刚降旨,饬令贵州巡抚调集官兵,分投截剿,调派兵勇,分防要隘。”
吉云飞顿了顿,又凝重地说:“皇上还降旨,予广西阵亡都司邓宗武、守备苏秉华、千总周荣,祭葬世职;予广西阵亡参将玛隆阿,祭葬世职,如副将例。”
千总以上居然阵亡了四个,这还只是惊动皇上的,没惊动皇上的不知道有多少!
韩秀峰意识到广西不是一两点凶险,暗想杜三要是早晓得去广西很容易阵亡,一定不会补这个缺。心想明天不管多忙也得去找张馆长,跟张馆长说清楚,就算再等三五年也没关系,补啥缺也不能补广西的缺。
正胡思乱想,吉云飞突然问:“志行,这些天有没有见过钱俊臣?”
“没有,他搬走之后就没回来过。”
“他借人家的银子还了没?”
“借别人的我不晓得,借刘举人和任举人的银子好像没还。他的事我不好打听,我也是无意中听二爷说的。”
“他咋这样啊,拆东墙却不补西墙,借的那些银子花哪儿去了?”
“吉老爷,他咋了?”韩秀峰低声问。
“没什么,只是有个债主找不着他人,竟跑我家去打听。”吉云飞晓得韩秀峰手里有一笔银子,紧盯着韩秀峰提醒道:“志行,不管你筹来多少银子,入了公账就只能用来翻建扩建会馆,钱俊臣要是跟你开口,千万别借。一是会坏了规矩,二来借给他就别指望他能还。”
韩秀峰猛然意识到这才是他今天来会馆的真正用意,急忙道:“吉老爷尽管放心,我韩志行做事公私分明,别说他过完年就没再跟我开过口,就算开口我也不会借。高不高兴是他的事,我也不怕得罪这个人。”
“晓得就好,我先走了,顾老爷要是有回信,记得去跟我一声。”
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