潘二帮他婆娘捐的恩典,跟韩秀峰帮琴儿捐的诰命,是一起从制台衙门转到藩司,从藩司转到道署,从道署转到府衙再转到县衙的。不知道是县太爷嫌走马岗太远,还是看人下菜,并没有亲自去走马岗潘家宣读潘二帮他婆娘捐的敕命,而是让主簿代劳。
段吉庆不管这些,只晓得女儿被圣上封为五品宜人是件大喜事,赶紧给亲朋好友送信,请亲朋好友来吃酒。
大宴宾客,前前后后忙活了四五天。
在宴客的那一天,琴儿也穿上了赶制的五品诰命夫人官服,端坐在正厅里接受晚辈们跪拜。从走马乡下赶来的大嫂、二嫂和三嫂不但高兴、羡慕甚至有些紧张,都不敢再跟之前那般说话了,连称呼都由之前的弟妹跟着众人变成了“宜人”。
就在琴儿高兴激动之时,韩秀峰正忙着盖房子!
租界的民宅本就不多,因为下手晚了有银子都买不着,只能退而求其次买下跑马厅北边的一块地,跟那些同样没买到房子只能买地的士绅和商贾们一样自己盖。不过在租界盖房子是有规矩的,打算盖成什么样要去由三个洋人做主的啥子委员会报备。也因为紧挨着跑马厅,所以要盖成洋人的样式,不然有碍洋人的观瞻。
自个儿的房子要盖成啥样,还得听洋人的,想想就憋屈。
可上海的县太爷身中几十刀殉国了,道台被会党抓了也不晓得关在哪儿,城里的事会党说了算,城北租界的事洋人说了算。韩秀峰没办法,只能听那个啥子委员会的,花银子请洋人的大师傅出图,照着洋人出的图盖。
要是在泰州,还真找不到会盖洋房的工匠。
好在这是上海,只要舍得花钱,不但能请到洋人的啥子建造师,一样能请到会盖洋房的工匠,连洋灰、精铁条等盖洋房的材料都能买着。
潘二和伍德全守在原来的宅院帮松江知府乔松年打探消息,张光生、苏觉明则摇身一变为监工,大头和梁六带着几个老泰勇营的弟兄负责看材料。租界人满为患,小偷小摸的也多,不盯紧点有多少东西也不够他们偷的。
韩秀峰上午在工地看洋房是怎么盖的,下午去跑马厅看扩编的洋枪队操练,不看不晓得,看了暗暗心惊。别看洋人平时吊儿郎当,可操练起来却很认真,而且舍得花钱!
排枪一轮接着一轮放,像是火药铅子不用花钱买似的。炮也是一门接着一门打,每天操练打出去的炮弹加起来,能把上海的城墙轰塌。不像绿营虽然有鸟枪但平时几乎不放,就算操练也只是排成队走几个来回。要是有上官查阅,就舞舞枪弄弄棍,一起扯着嗓子喊几声杀,搞得跟杂耍一般。
正看得入神,小伍子找了过来,凑他耳边道:“四爷,徐先生回来了,不是从松江回来的,而是从嘉定来的。”
“他咋跑嘉定去了?”韩秀峰下意识站起身。
“这儿说话不方便,我们还是先回去吧。”
“哦,先回去,回去再说。”
韩秀峰掸掸屁股上的尘土,挤出看热闹的人群,同小伍子一起抄近路回到西岸的宅院。
徐师爷果然回来了,一见着他就拱手道:“韩老爷,援军到了,不但一鼓作气收复了嘉定,还生擒匪首周立春。”
韩秀峰一边招呼他坐,一边好奇地问:“徐叔,你咋晓得的,你又怎会跑嘉定去了?”
“抚台大人亲率大军来平乱,我家少爷自然要去拜见,没想到我们还在半路上嘉定就被许大人收复了。”
“巡抚大人来了?”
“来了。”徐师爷激动地说:“除了江苏巡抚许乃钊许大人,还有在江南大营效力的吉尔杭阿,他现而今是署理常镇通海道。兵也全是从江南大营抽调的,有绿营,有八旗马队,有捷勇,来了六千多兵马!”
“对付那帮乌合之众,六千多兵足够了。”韩秀峰想想又问道:“领兵的营官都是谁?”
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