护国寺内,李钊义衣不沾血地傲立在寺中最高的佛塔之巅。
此刻,谁能想到,一夜之间上京最大的皇家寺院竟然成为了一座鬼寺,上千僧侣、香客无一幸免。
望着远处山路之上一队肃卫营的人马匆匆赶来,李钊义跃下佛塔,瞬间消失在了月色之中。
“头儿,这也太恐怖了吧!一点打斗痕迹都没有,上千条人命就这么没了,这是什么人干的呀?”一名肃卫看着满寺的尸体,惊恐地问道。
“不要多问,按命令行事,赶紧处理完尸体,明日起,护国寺暂时封寺,任何人不得进入。”领头的肃卫营统领说道。
当黎明的曙光驱散黑夜,给大地透射下第一缕光明之时,雄伟的上京皇城仍处在一片昏暗之中。浓重的雾霾将皇城重重包裹,连阳光都无法穿透照入城中。这种大雾天气在上京很是少见,数十年都未曾出现过了。
“殿下,还有二十里就到皇城了,我们怎么办?”负责传令的参将躬身向李阳请示。
“皇城那边可有回信?”李阳也显得有些焦急,两日之内他已先后派出了二十名驿卒前往皇城报信,就是担心他带兵回京引起朝廷地猜忌。
“并无回报,二十驿卒没有一人回返。”参将无奈地摇头答道。
李阳皱眉沉思片刻后终于做出了决定:“传令,全军就地扎营,五百护卫营随我入京。”
随着李阳一声令下,五百轻骑脱离大军,护卫着李阳朝皇城而去。
不多时,五百人马便来到了皇城北门之外。只见平日里门户大开,人流车马往来不断地北城门,今日却是铁门紧闭,不见人迹。城楼之上的守城军士,也早已换成了太子李彦的人。
见此情景,李阳单骑越众而出来到城门之前,冲着城楼上大声喊道:“我乃皇子李阳,今日回京觐见陛下,尔等为何闭门阻拦?”
李阳等了半天,一名城楼守将终于来到城楼之上探出脑袋回道:“太子今晨上朝理政遇袭,为防漏网刺客逃脱,今日皇城各门均封城戒严,所有人等没有太子的亲令不得进出。”
“太子理政?我父皇呢?”闻言李阳顿觉事情不对,唐皇李钊义身体健朗素来勤政,太子李彦虽已立储,但离传位尚早,现在由他上殿理政,那么肯定是父皇出了什么问题不能上朝了。
“这个,你就要问太子殿下了,我只是一城门守将依令行事,朝中大事一概不知。”守将答道。
“李彦呢?让他出来见我!”李阳迫切想知道父亲状况,有些急了。
“太子殿下正会同三司对拿下的刺客进行审讯,这会儿怕是没空前来,大皇子还是等会审完毕再说吧。”说完,那名守将便缩回头去,任凭李阳如何呵斥叫骂他都不再答话。
就在李阳无可奈何之际,突然,一支羽箭越过城楼,斜落在了李阳身前不远之处,插入地面之中。
“不好,此地危险,大殿下快退!”五百护卫立刻将李阳护在中心向后急退。
可接下来并无更多箭羽朝他们射来,而城门之内却传来一阵阵喊杀之声,李阳和手下众护卫面面相觑,不知城内发生了何种变故,可为了安全他们也不敢靠前打探,只能远远地看着城门,静待变化。
时间不长,城门内的喊杀之声渐渐平息,就在众人惊疑不定之际,随着咔咔的齿轮转动之声响起,巨大的城门开始缓缓向内打开。
眼见城门即将开启,李阳等人纷纷掉转马头,做好了随时撤退地准备,可当李阳看清率先走出城门之人后,他顿时放下心来。
原来出城之人竟是二皇子李修。
“大哥!”李修大喊一声,策马朝他奔来。
“二弟!”李阳也转身迎了上去。
兄弟二人相聚之后,李阳忍不住立刻问道:“二弟,城内现在是什么情况?为何是李彦主政?父皇呢?”
“大哥,父皇已被李彦所害,月余都不曾现身了。今日,李彦更是污蔑你我二人合谋派人行刺,要将你我拿下,我不得已只能先发制人,暂时控制了上京,李彦此刻正率领一众护卫困守皇宫之中。”李修快速的将城内变故告知了李阳。
原来今日卯时,太子李彦便按他事先安排好的计划,在上朝途中派出一众刺客对他进行行刺,欲要上演一出贼喊捉贼的大戏,借此嫁祸李修和李阳。
可好巧不巧,李修也准备好了今日发动政变,第一时间便派人前往截杀李彦。
两帮刺客一真一假几乎同时出手,闹了李彦一个手忙脚乱,场面一时混乱之极,假刺客临时变为了真护卫。也多亏了这两百“刺客”,若不是他们地拼死保护,李彦可就不止负伤逃离那般简单,而是殒命当场了。
李彦也没想到真有人要行刺于他,当他躲过一劫之后,也不管行刺之人到底是谁,仍是坚持他的原定计划要嫁祸李阳、李修二人,所以立刻派人知会城内禁军和各大衙门,说是李阳、李修合谋刺杀太子,要求派人进行抓捕。
可令他没想到的是,皇城禁军和各处衙门因事先得到了中书令王浩的密令,全都嗯嗯额额地搪塞一番后,选择置身事外。
本来李修得知刺杀失败之后心中还有些忐忑,可当吕飞派人告知他今日城内禁军将袖手旁观之后,他立刻不再犹豫,尽起手中势力明着对李彦开始进行围剿,对外宣称李彦谋害唐皇,意图篡位,其实唐皇李钊义现状如何,李修并不清楚。
李彦在失去城内各部势力地支持之后,仅凭太子府的亲卫完全不是李修的对手,无奈之下只得一路退却,直到退入皇宫之后才得到了宫内侍卫地庇护,得以暂时喘息。
稍得喘息,李彦便立刻派出数名死士突出重围,前往荥泽传令给姬振东,命他亲率十万大军立刻入城剿灭叛逆,另分十万大军直扑李阳的五万人马,他要两线出击,将李阳和李修同时拿下。
得到命令的姬振东虽心中忐忑,但也明白后唐将要变天,此刻只能孤注一掷,将宝押在太子身上,拼死一搏了。
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